惶恐者，参军一职本就责重，更兼领前锋精锐。山伯虽饱读兵书，苦练武艺，毕竟不曾亲历战阵，沙场之上瞬息万变，与校场演武终究不同。

山伯不敢夸口说自己必能不辱使命，但山伯可以向主公立誓：必当竭尽毕生所学，殚精竭虑，以报主公知遇提携之恩；必当身先士卒，冲锋在前，绝不堕了主公威名，亦绝不辜负主公这一番破格栽培之心。”

谢玄面上不动声色，心中暗暗满意。这山伯年纪虽轻，确实是难得的有分寸、有担当，接了重任既没有诚惶诚恐到失了锐气，也没有得意忘形到失了谦逊，而是坦荡地承认自己的不足，又坦荡地立下承诺。这般心性，那些久经沙场的武将，也未必能有。

谢玄神色依然肃穆，继续说道：“山伯，此番我授你这般重任，实是担着莫大风险的。

你虽文武兼资，武艺非凡，又精通兵法，这些我都亲眼见过，心知肚明。可你毕竟才十八岁，从未上过战场，从未领过兵打过仗。这一点，朝中难免有人要拿来做文章，就连我叔父安石公，虽对你赞赏有加，也对我这般安排有所疑虑，嘱咐我说，用人可以大胆，但不可冒失，须得亲自监督。”

是以，你且听好了。你这支前锋精锐军，我会亲自监督，亲自过目。我会看你如何选兵，如何编队，如何操练。若你表现不佳，担不起这份重任，我会毫不留情地将你撤换，换一个更有经验的人来带这支前锋。这是军国大事，容不得半分含糊。军中无戏言，你明白么？”

不待梁山伯回应，谢玄紧接着说道：“另外，萧虎今年也不过才弱冠之年，战场经验有限。此番我安排他做你的参军督护，辅佐于你，同样是担了风险的。

我之所以这般安排，是因我知道他与你同出万松学馆，乃是知根知底的好友，你二人性情相投，彼此熟悉。在战场上，同袍之间的默契与信任是要紧的。你二人若能在战场上默契配合，那便是我此番用人的成功。”

梁山伯心中既是凛然，又是感动。谢玄将话说到这个份上，不是要打压他，而是在将自己的真实处境、真实考量摊在他面前。谢玄这是在拿自己的声望与判断力替他梁山伯背书，这是在告诉他：我信你，但我也有我的压力，你莫要教我失望。

梁山伯再度向谢玄一揖：“主公教诲，山伯字字句句皆铭记于心。主公此番破格擢拔，所担之风险，所寄之厚望，山伯皆已深知。

主公交给山伯的这支前锋精锐，山伯必当仔细挑选、编排、操练。若有差池，山伯自当引咎，绝不敢教主公为难。

至于萧兄，山伯与他在学馆中朝夕相处二载，他的脾性、长处、短板，山伯皆了然于胸。他做山伯的参军督护，确是合适。”

谢玄点了点头，严厉之色终于淡了下来，取而代之的是期许之色：“好。此番我广募顽强勇敢之人，招募徐、兖、青三州流民及江淮宿将，组建新军。你的任务，是尽快挑选组建出一支能打硬仗、能啃骨头的精锐前锋，兵力暂定为二千人。今日明日，这二日你且在城中安顿下来，后日正式就任。”

梁山伯领命。

……

……

梁山伯与祝英台走出书斋，萧虎正等在外面，靠着廊柱发呆。见二人出来，萧虎忙迎上前去，迫不及待地压低声音问道：“如何了？将军怎么说？”

梁山伯微微一笑，将任命的详情择其大要说了一遍。

萧虎听罢，一双虎目亮了起来，压低嗓音却掩不住豪气：“大好了！梁兄这参军领精锐为前锋，我这参军督护往后就可跟着梁兄去前线作战了！我在广陵待了这几个月，早就盼着真刀真枪地与秦兵对阵，这下总算有了盼头。

梁兄，咱们兄弟齐心，其利断金，定要在这江北打出一番赫赫威名，让那些秦军都好好瞧瞧咱们的本事！”

梁山伯微微点了点头。

他心中此刻，翻涌着万千感慨，如潮水般涌动。

萧虎乃是钱唐萧家子弟，萧家是地方豪强、武力强宗，论出身远高于他。

可现在，他梁山伯成了参军，萧虎成了辅佐他的参军督护。而且他这位参军领精锐为前锋，实乃职权极重的要职。

这正是逆袭的意义！

若非他当初在万松学馆奋力学习修身，获得孟文朗先生的器重；若非孟先生修书将他举荐给谢玄；若非他在谢玄面前清谈、作诗、论兵、射艺、角抵、弈棋，样样皆拿出了真本事；他这样一个家道中落的寒门子弟，又岂能年仅十八岁就获授这般要职？岂能获得这般建功立业、扬名天下的坦途？

他想起了今日在官道上遇到的那伙流寇。

江淮流寇之中，许多人原本是农夫，是良民，甚至不乏寒门子弟，只因乱世流离、苛役逼迫，方铤而走险，沦为刀口舔血的匪寇。

若他梁山伯当初没有选择在万松学馆苦学，没有奋力抓住孟先生那一线机缘，没有奋力获得谢玄的器重，那么纵使他拥有超凡的记性和不凡的体能，又能如何？

他或许会投军从最底层的小兵做起，侥幸活下来便在尸山血海中慢慢往上爬。而若是沦为流寇，前途就更不妙了。想通过这条路打天下，成为天下新主，无疑是非常艰难的，成功的几率不大。即便祝英台跟了他，也必然会跟着吃苦受罪。

而现在他所走的这条路，从万松学馆到谢玄门墙，从寒门子弟到参军领前锋精锐，方是通往天下新主的最佳途径。

他又想到了前世代晋自立的南朝刘宋开国皇帝刘裕。

刘裕之勇武威猛，历代皇帝中无人可匹，被后世誉为个人战力最强的帝王。可即便是刘裕那般人物，当他终于代晋自立、登基称帝之时，也已经五十八岁了，且只当了两年皇帝就病逝了，带不走的万里江山，终究还是留给了后人。

所以，选好一条对的路，很重要。不仅要走得通，还要走得快。

他梁山伯不能如刘裕那般，穷尽一生之力才登上那个位置，又匆匆撒手人寰。

他要尽可能快地成为天下新主，让这天下不再是司马氏的天下，也不是门阀的天下，更不是秦主苻坚的天下。