侯三脸色变了几变，忽地弯腰将地上那几个钱袋一把抓起，快步走到秦岳跟前，双手捧了上来。

“相公，小人手下这些孩子不懂事，冲撞了相公，还望相公大人大量，莫同他们一般见识。”

他说着，又把钱袋往前递了递。

“这些钱袋，小人都还与相公。若相公还嫌不够，小人再设法赔些银钱，只求相公高抬贵手。”

秦岳看了他一眼，却没有伸手去接。

侯三见他这般，心里顿时凉了半截。

他知道，眼前这位相公，今日既能摸到这里，又能一口叫破他的真名，便绝不是为了个钱袋来的。

院中那些半大小子也都不敢吭声，一个个缩在旁边，连呼吸都放轻了许多。

侯三沉默片刻，忽地叹了一声，将手中钱袋放到一旁，朝秦岳拱手道：“相公若要拿人见官，便拿小人去吧。”

几个孩子听了这话，脸色都是一变。

“猴儿哥！”

侯三回头瞪了他们一眼，喝道：“都闭嘴！”

他重新看向秦岳，苦笑道：“不瞒秦相公，这些孩子多是没爹没娘、没人管的苦命种。小人把他们拢在这里，也不过是叫他们混口饭吃，免得饿死在街头。”

“他们年纪还小，纵有错处，也是小人教得不好。”

“今日偷到秦相公身上，是小人管教无方。秦相公若要问罪，小人一人担着便是。”

说到这里，侯三又拱了手：“相公若要问罪，小人一人担着便是。”

说到这里，侯三咬了咬牙。

“只求秦相公莫要为难他们。”

秦岳听得一怔，险些被他这话噎死。

方才见时迁肯把事情揽到自己身上，他心里还对这厮多了几分改观，没想到转眼间，这人竟是会错了意。

秦岳摆了摆手，笑道：“时迁，我若真要拿你见官，便该带着兵丁衙役来，何必一个人跟到这里？”

时迁听了这话，脸上神色一顿。

秦岳又看了看院中那些半大小子，道：“再说了，若我真要拿人，方才在书铺门前便能喊破。你们一个也跑不掉。”

这话一出，院里几个孩子脸色又白了几分。

时迁却听出些别的意思来，试探着问道：“那秦相公今日来此，是……”

秦岳看向他，脸上笑意收了几分。

开口道：“我今日来，是想问你一句，可愿替我做事？”

时迁听罢，怔了片刻，竟有些想笑。

他实在没想到，自己这等人物，竟也有被有官身的相公亲自寻上门来招揽的一日。

自己算什么？

不过是个飞檐走壁、偷鸡摸狗的下九流贼汉罢了。

这位相公，怎地偏偏瞧上了自己？

正这时，外头那扇破门又响了一下。

方才出去买吃食的半大孩子提着两个油纸包跑了回来，刚进门，便瞧见院中气氛不对，脚步也跟着慢了下来。