在报纸上赫然写着这样一则国际新闻。

在英国伦敦，米歇尔勋爵开设了一家超级工厂。这座工厂规模极为庞大，有七八百个工作岗位之多。更为重要的是，在工厂之中，米歇尔勋爵实行10小时工作制，并且为工人们提供工伤保障......

这则新闻让年轻的弗里德里希瞪大了双眼。

为什么这则新闻的每个字我都认识，合起来了就变成了我看不懂的样子？

不光是他最喜欢的作家米歇尔勋爵开设了一家工厂，这位米歇尔勋爵还在工厂当中实行了10小时工作制和工伤保障。

这个10小时工作制和工伤保障，是我理解的的那个样子吗？

米歇尔勋爵这个10小时工作制让他想到了英国的一位著名的改革工厂主。

罗伯特.欧文。

没错，就是后世那位大名鼎鼎的空想sh主义的先驱。

早在几十年前，这位欧文先生就在苏格兰的新拉纳克棉纺厂进行了一系列的改革。

其中就包括了降低工时。

欧文最初想把工厂的工作时间从十三、十四个小时降低到十小时左右，但他的想法遭致了合作伙伴的担忧。但是相对于英国其他的工厂，新拉纳克棉纺厂的工作时间还是降低不少的......

而这位先生喊出的口号甚至比10小时运动更为激进.......

“八小时劳动、八小时娱乐、八小时休息。”

别说现在了，就连后世很多时候都没有达到这个要求吧？

这位先生在他的工厂中还进行了一系列的实验，比如说杜绝了大部分的童工。甚至还改造了工人的住宅，以及建立了学校......整个新拉纳克棉纺厂，与其说是一家工厂，更不如说是一个工业乌托邦的实验社区。

不过这位先生也有许多不足之处，比如说他的管理就相当的家长式了。比如说在这间工厂当中，每个工人的工作表现会通过一个颜色标记来显示。白色代表优秀，而黑色则代表较差，管理者可以一眼看到工人的表现.......

不过如今的欧文，因为在美国的那场著名的“新和谐社区”实验，而耗尽了家财。甚至就连苏格兰新拉纳克工厂的权益都转让了.......

不过让年轻的弗里德里希讶异的，并非米歇尔勋爵与罗伯特.欧文的相似之处。

而是他本能地觉得，米歇尔勋爵之所以敢这么实行如此的福利政策。

想必他旗下的这间工厂生产效率或者是利润率一定是相当高的。

这让他好奇，米歇尔先生到底使用了什么样的手段，让工厂的利润率如此之高。

就像曾经的欧文先生一样。

没错，和不少人觉得欧文降低工时之后肯定亏损不同。一个可以说是颠覆直觉的结论是，在欧文降低工时之后，新拉纳克并没有变成一个亏损的慈善工厂。恰恰相反，这间工厂长期保持了相当强的盈利能力......

当然，这只是个例......因为新拉纳克工厂本身就是一座相当赚钱的工厂。这是一座大型的棉纺厂，建在克莱德河上面，拥有相当可观的水力资源。而如今的棉纺织行业本身利润空间就相当可观，甚至能达到20%以上。

这让弗里德里希对于米歇尔勋爵颇为好奇。

这究竟是何怎样的人物？一方面能够写出如此精彩的故事与诗歌，另一方面居然开办工厂也有一手。

好在他想起了父亲之前和自己说的一件事。

家族在英国的曼彻斯特和合作伙伴一同建立了新的工厂。

当时父亲就提及过，在几个月后就将带着自己一起前往英国，熟悉那边的业务。

是的，老恩格斯早在1837年就和曼彻斯特的合作伙伴建立了合作关系，双方准备将原有的棉纱、棉线业务扩大......所以弗里德里希并不是后来1842年才去到英国的，早在1838年，他就已经来过一次英国了.......

原本弗里德里希对于这次的英国旅程并没有什么期待。可现在在看到米歇尔勋爵的相关新闻之后，他突然对这趟英国之旅充满了期待........

想必这是一趟相当有意思的旅程......

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就在年轻的弗里德里希，正在因为国际新闻而畅想英国之旅的同时。

米歇尔和迈克尔却来到了牛津。

这里距离伦敦说近不近，说远不远，大概100英里左右的距离。

即便搭乘马车，也足足需要七八个小时。

米歇尔和迈克尔当然不是闲的没事干了。

事实上，他们之所以来到牛津郡，完全是因为一个人。

一位之前的故人。

.......

牛津的风景和伦敦迥然不同。

伊西斯河缓缓冲过城外的草地，虽然河水并不清澈，但也绝对不算得上臭。就是正常乡间浅绿色的水面。

米歇尔搭乘一艘小船，桨叶划过水面，将水草和细碎的泥沙荡起。远处望去，几乎都是连绵的牧场，几头奶牛低头啃食着青草。远处的牛津城已经显得很小，只有灰白色的学院建筑和尖塔从树梢中偶然露出来......

可以说是十分宁静的英国乡村景色了。

小船上除了迈克尔以外，还有一位女士和一位小女孩。

没错，那位女士正是迈克尔的那位位于乡下的善良亲戚。

米兰达.卡罗尔女士。

这位女士头发花白，但是面容和善。整个人散发着一种异样的亲和力。

米歇尔听迈克尔讲过这位米兰达女士。听说她以前在伦敦也是极好的老师嘞。只是家庭遭遇了不幸，子女在一场不幸当中离世。这也是她为何散尽了家财来乡下办学校的原因所在。

从某种意义上来说，这位米兰达女士把对于子女的思念寄托在孩子身上了。

而这个小女孩正是当初的艾米丽。

时隔一年，艾米丽已经出落得越发清丽了。得益于良好的营养条件和米兰达女士的悉心照顾，她就像抽条的柳枝一样，长得飞快。

但依稀间还能看到当初那个小女孩的影子。

是的，米歇尔和迈克尔当然不可能对艾米丽送到乡下之后就置之不管。