“鹦鹉螺号被海水卷进了大漩涡之中，而阿龙纳斯、康塞尔以及尼德兰则趁着混乱登上了那艘原本是用于逃生的小艇。”

“几人逃出了鹦鹉螺号，很快就失去了意识。”

“等到教授再次醒来的时候，他已经躺在挪威海岸的一间渔民小屋里了。”

米歇尔笑着说出了故事最后的结局。

他当然不可能全文讲述，只是简单讲述了海底两万里的故事。但这依然不影响这个故事的魅力。

听到教授几人安然无恙，并且回到了文明世界，整个会客厅都长长的舒了一口气。

故事就这样结束了。

达尔文听得入迷，等了半天不见到有后文之后，终于忍不住开口了。

“米歇尔勋爵，后面的故事呢？”

“没有了。”

米歇尔拿起一旁早已冷却的红茶，轻轻润了润嗓子。

啊？这就没有了？达尔文一下子愣住了。

鹦鹉螺号呢？尼莫船长是否活了下来？最后顺利地离开了大漩涡了吗？

种种的谜团和疑惑还在他心中久久持续着。

听到米歇尔的回答，达尔文的神色十分的复杂。

刚刚听到米歇尔讲到教授几人逃出生天的时候，他还为此松了口气。

但如今听到这个结局，他反而更加难受了。

那艘航行在海底世界的潜水船，还有它的船长尼摩船长，就这样永远消失在了海洋之中。带着种种未解的谜团。

尽管颇为不舍，但会客厅里的客人也回过了神。

一时间，会客厅里响起了热情的掌声。

可以说，光冲着米歇尔勋爵这个故事，这趟宴会就没有白来。

第一时间听到米歇尔勋爵的故事，这可是伦敦社交场上顶级的谈资啊。

就连在门外旁听的仆人和管家也跟着鼓掌。

而莱尔夫人则赶紧吩咐仆人们再次把晚膳送上来。

虽然烤牛肉已经没有那么新鲜了，送回厨房加热了整整两次。而原本准备好的布丁边缘都已经有些塌陷了，但是在场的宾客没有人对此表示不满。

毕竟他们刚刚已经在海底走完了一趟长达2万英里的旅程，与之相比晚餐推迟两个小时实在不算是什么大事。

晚餐嘛，能够填饱肚子就行了。能来这的，谁缺这一顿饭呢？

而米歇尔勋爵现场讲故事可不是谁都能听到的。

至于莱尔教授，则笑着看着桌上摆放着的化石，无奈地摇了摇头。

谁还能记起来，他原本举办的是一场化石晚宴啊！

结果整整一个晚上，桌上的南美洲化石和标本并没有得到太多关注。

最受欢迎的反倒是那块并不稀有的鹦鹉螺化石，以及米歇尔这个奇妙的故事。

莱尔忍不住打趣道：

“米歇尔，我现在算是明白了，你真的有种奇妙的魔力。每次请你来，事情最后都会脱离我的安排。”

“上次你直接带了打字机过来，而现在我的化石晚宴又变成了故事会。”

而米歇尔则切下了一块牛肉，一边吃着一边回答纠正。

“至少这一次没有住在你家。这已经是很大的进步了。”

听到这句话，众人都笑了起来。关于米歇尔和莱尔在《地心游记》当中的创作故事，他们自然也是知道的。

但没过多久，大家讨论的重点又回到了米歇尔这个故事的本身。

尤其是米歇尔故事当中那无比奇妙的海底世界。

无论是海底的森林、珊瑚组成的墓地，那些巨型的珍珠贝。

还是沉船遗迹当中的金银珠宝、海底火山喷发的壮丽、还有那神秘的亚特兰蒂斯遗迹。

这些情节对于伦敦的普通读者而言，就已经足够新奇了。而对于在场的众多博物学家来说，更是极为向往了。

他们甚至比普通读者更为向往这些。

虽然如今大英帝国已经征服了世界上许多的海域，称得上世界第一海军强国。皇家海军已经绘制了大量的航海图，掌握洋流与方向，知道如何在大陆之间航行。但是对于海面以下的世界依然少有认知。

如今测量海底深度的方法依然非常原始，就是用一根绳子，在底部绑上铅块，然后放下去，直到碰到底部。而真正的深海测量，还要等到19世纪后半叶才真正开始。

如今潜水钟虽然已经出现，能够让人短暂地下潜，但这些设备的活动范围依然很小，更不可能让人在海底完成长途的行走。

在众多的宾客之中，达尔文是听得最为投入的。

在小猎犬号环球航行的旅途当中，他原本已觉得自己已经看遍了世间的美景。甚至他自己也在珊瑚礁附近进行过研究。

但没想到，在米歇尔笔下，居然还有如此瑰丽神奇的海底世界。

这如何不让他心生向往？

这甚至让达尔文产生了一种强烈的遗憾，自己为什么不能够登上这艘鹦鹉螺号呢？

小猎犬号和鹦鹉螺号我都要！

如果真的有一艘鹦鹉螺号停在泰晤士河边上，他恐怕会立即收拾好标本箱，登上这艘船只。

哪怕尼摩船长声称不允许离开这艘鹦鹉螺号，他可能都会认真考虑几天。

不过很快，他杠精或者说刨根问底的习惯又来了。

“米歇尔勋爵，您故事里的海底森林真的可能存在吗？”

“在没有充足阳光的地方，那些植物该如何生长呢？”

米歇尔笑了笑，还是回答了达尔文的疑惑。

“严格来说，海底森林中的那些植物，未必是陆地意义上的植物。”

“它们可能是某些大型藻类，或者是一些我们尚未认知的海洋生物。”

“至于阳光的问题吗？在深海当中，生物或许不完全依赖阳光生长。”

虽然有些杠，但是达尔文听得颇为认真。他立刻从口袋里取出了笔记本，将米歇尔的发言记了下来。

好记性不如烂笔头。

这同样也是这位伟大的博物学家贯穿一生的好习惯。

达尔文极其喜欢记录，他的口袋里永远带着纸张。根据他的家人后来回忆，他的书房里到处都是纸张。

莱尔同样看到了这一幕，他无奈地再次摇了摇头，赶紧提醒了一句。

“达尔文，这只是米歇尔勋爵的故事。”

“莱尔先生，我明白。”

“我只是先记录下来。”

达尔文点了点头，表示听到了莱尔的话，但是他手上的笔却没有停下。

当然除了海底那瑰丽的奇景之外，驾驶着鹦鹉螺号的尼摩船长也成为众人争论的焦点。

在米歇尔故事的后半截，阿龙纳斯教授逐渐发现尼摩船长并不是一位普通的探险家那么简单。

这位船长实在是太富有传奇色彩了。

他掌握着惊人的科学技术、知识以及财富。

甚至他掌握的财富不亚于任何一位国王，海底的那些遗迹以及沉船宝藏，就是他取之不竭的财富源头。

但是他从来不享受这些财富。恰恰相反，他却有着一颗金子般的心，反对着世界上的所有战争与压迫。

他会将这些财富送给那些受压迫的人，去援助那些反抗强权的组织，甚至还会主动攻击那些被他认为是邪恶的军舰。

但在米歇尔的故事当中，却始终没有说明尼摩船长的真实身份。

这反而让大家更加好奇了。

这位尼摩船长到底是有着怎样的过去？

尼摩船长这样矛盾的性格，更是让大家对他的评价有些两极分化。

支持尼摩船长的人认为他是一位英雄，而反对他的人则觉得他是一位海盗。

米歇尔并没有表露出自己的倾向，他只是告诉大家关于尼摩船长的一些过去。

“尼摩船长的名字本身的意思就是无人的意思。自从他进入海洋的那一天开始，他就不再使用过去的名字了。”

至于更多，米歇尔就没有透露了。不然我后面的神秘岛和格兰特船长的儿女要怎么写啊？

在米歇尔的解释下，不少人更是认为尼摩船长是一位基督山伯爵式的人物。

毕竟基督山伯爵也曾经抛弃过唐泰斯这个名字，而如今的尼摩船长也同样埋葬了原来的身份。两人都有着近乎取之不尽的财富以及惊人的才能。

像，实在是太像了！

如果不是因为两人的性格截然不同，他们几乎以为尼摩船长是基督山伯爵的化身了。

只不过两人的抉择却截然不同。唐泰斯选择回到尘世去完成自己的复仇，而尼摩船长却选择离开陆地，把自己关进了鹦鹉螺号里。

就在热烈的讨论之中，莱尔家的化石晚宴最终落下了帷幕。

不少人已经迫不及待地想要看到完整的版本了。

毕竟，米歇尔说的只是故事的大概，但真正精彩的是故事中的每一个细节。

有足够丰富的细节填充，这才是一个精彩的梦境。

从这个角度来说，完整版本的故事是不可替代的。

在离开莱尔家的时候，达尔文还特意找到了米歇尔。

“米歇尔先生，完整的稿件要什么时候出版？”

“这个故事已经写完了。”

米歇尔倒也没有故意拖延，事实上，海底两万里的稿件早就已经写好，躺在书房里了。

听到米歇尔的回答，达尔文松了一口气。

“那实在是太好了。”

不过，米歇尔的回答很快让他又乐不起来了。

“不过，海底两万里应该还是会在新纪元上进行连载。”

他又想起了被米歇尔招牌式的断章支配的恐惧。

还有伦敦读者当中流行的那一句：

“该死的米歇尔！”

这位先生总是在最危险最吸引人的地方停下，这实在是太不绅士了。

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很快，在新纪元上，关于海底两万里的预热便开始了。

“米歇尔勋爵全新科学冒险巨作。”

“继天空与地心之后，这次将启程前往海底。”

而在另一方面，关于米歇尔这本作品，伦敦的小道消息更是满天飞。

毕竟在莱尔家的晚宴上，米歇尔并没有提出保密要求。