温莎城堡，威廉四世的卧室里，最近一直被压抑的低压所笼罩。

自从维多利亚公主的18岁生日过后，这位老国王的病情急转直下。

长期的饮酒习惯、肥胖和衰老，让他的身体迅速恶化。

历史上，这位国王的死因通常被认为是心脏衰竭，以及严重的肝脏疾病。

为了养病，威廉四世更是搬离了他最习惯的克拉伦斯宫，搬到了温莎城堡居住。

这里是如今英国王室最适合长期养病的居所，或者说是专门的皇家疗养院。

后世的读者可能无法想象，如今的伦敦的环境到底有多恶劣。

整座城市被煤烟笼罩，街头上更是遍布马车的粪便。

而泰晤士河更像是一条巨大的露天臭水沟。

伦敦的环境显然不太适合养病。

在这，别说病情好转了，不恶化就是谢天谢地了。

而温莎城堡就不一样了。

这里位于泰晤士河的上游，距离伦敦足有21英里。

还有广阔的森林和草地，没有太多工业污染，要比伦敦舒适太多了。

更为重要的是，温莎城堡离伦敦既足够的近，又足够的远。

足够近是指的紧急的文件当天就能送到，并不会耽误紧急的政务。

足够远则是指毕竟距离伦敦还是有不少路程的，国王也不会天天被打扰。

所以从乔治三世在这开始治疗疾病开始，这里就成为了王室最钟爱的居所之一。

这甚至已经成了民间的刻板印象：

国王身体不好，就会去温莎。

（图为1832年温莎城堡的水彩速写以及后来的景色）

如今，威廉四世大部分的时间都处在昏睡之中，连呼吸的声音都沉重不少，在夜里更是经常被咳嗽所惊醒。

就连精神状态也是时好时坏，这让所有关心国王的人都心沉入了谷底。

所有人都知道，这位国王距离大限已经不远了。

威廉四世的病情让大英帝国的御医们也束手无策，只能用各种昂贵的药物来维持这位国王最后的生命。

接过崭新报纸的不是侍从长，而是阿德莱德王后。

虽然说威廉四世之前是一位浪子或者渣男。

但出乎意料的是，他和阿德莱德王后的感情却十分好。

虽然没有孩子，但他们的婚姻可以说是非常幸福。

即便是在整个英国王室的历史上，都算得上是一对感情相当深厚，少有丑闻的夫妻。

考虑到威廉四世年轻时候的风流经历，这段婚姻就显得更加难能可贵了。

事实上，他们年龄相差极大。

在1818年，他们正式成婚的时候，威廉四世53岁，而阿德莱德公主则仅仅只有26岁。

大了足足两轮还多些。

然而和所有人想象的不一样，这对老夫少妻的政治婚姻组合却发展成了真正的爱情。

威廉脾气暴躁，说话更是直接，而阿德莱德则温柔，极有耐心。

两人的性格出乎意料地互补。

威廉四世甚至公开说过，我拥有世界上最好的妻子。

这位情场浪子在婚后也完全变了一个人。

不管事实上有没有，但至少明面上没有什么出名的情妇出现。

这在汉诺威王朝里简直堪称奇迹。

值得一提的是，阿德莱德王后在英国的民间名声极好。

因为她和威廉四世一样，都是一个俭朴的人，并不热衷于奢华。

如果说这位国王像是一个暴躁的老海军军官，那么阿德莱德王后则像个慈祥的乡村牧师夫人。

在后世，澳大利亚的阿德莱德。

正是以这位王后的名字命名的。

在去年建立这个殖民地的时候，人们为了向王后致敬，选择了她的名字。

自从威廉四世重病之后，这位王后就一直陪伴在威廉四世身边。

在历史上，在威廉四世弥留之际，她几乎寸步不离。

甚至连续10多天都没有好好休息，一直守在丈夫床边。

这就和之前乔治四世的恶劣夫妻关系形成了鲜明对比。

所以娶妻还是要娶贤啊。

某种意义上，真正决定人一生的，只有两件事情。

你在哪里过？以及和谁过？

当阿德莱德王后翻开这份崭新的报纸的时候。

这位国王正陷入了一阵剧烈的咳嗽中，他咳嗽得很凶，苍白的脸上泛起了一阵不正常的潮红。

“威廉......米歇尔勋爵有新的福尔摩斯故事了。”

王后的声音很低，像是害怕惊扰已经犹如风中残烛的丈夫。

听到福尔摩斯这个名字，原本神态萎靡的威廉四世，眼皮居然微微颤动了一下。

他缓缓睁开了那双浑浊的双眼。黯淡的眸子中似乎重新燃起了一丝微弱的光。

“扶.......扶我起来......”

等候在一旁的侍从长手忙脚乱地在他身后堆高了厚厚的枕头，才让他能够勉强靠坐起来。

阿德莱德王后摊开了报纸，准备给威廉四世念这个故事。

她的声音低沉而又温柔。

《马斯格雷夫礼典》。

当听到故事的标题的时候，威廉四世那原本因为疼痛而愁苦的面容，居然真的焕发出了别样的神采。

在这个瞬间，他似乎忘记了自己身上的病痛，也忘记了御医静养的吩咐。

只是全身心地沉浸在这个全新的福尔摩斯故事当中。

故事的开篇并不激烈刺激，甚至可以说有些平淡。

这让威廉四世原本紧绷的神情慢慢放松了下来。

这个故事没有血腥和恐怖，只有一种娓娓道来的怀旧气息，这让他感到十分的舒适。

甚至让他想到童年时期被家庭教师教导的日子......

当故事情节进入高潮，那段古老的家族礼典出现的时候，威廉四世的兴致被彻底点燃了。

“橡树高六十四，榆树高九十三。”

兴致到高点的时候，他一边低声念着，手上还一边在似乎比划些什么。

毕竟作为最后一位曾经在海军服役多年，真的当过海军军官的国王。

威廉四世对于经纬，对于测量还是略知一二的。

毕竟，这可是航海的基础知识。

这个全新福尔摩斯故事当中的谜题，十分的对他的胃口。

甚至比那些惊悚恐怖的凶案还更加让他着迷。

当读到福尔摩斯发现单靠百年前的树影根本无法准确定位，必须要再寻找一个不变的基点的时候。

威廉四世的眼睛一下子亮了起来。

他自然看到了后面米歇尔的安排。

那块刻有家族纹章和初始数据的石碑。

咳咳.......

他甚至激动得咳嗽了起来，却挥手阻止了要上前的王后。

“好一个米歇尔，好一个福尔摩斯。”

“树是会长大的，但石碑上的坐标永远不会骗人。”