刘晟从燕山军寨返回府邸，刚进门，管家韩暹就迎了上来。

“家主，戏先生回来了。”

刘晟脚步一顿，脸上没什么表情，心里却早有预料。

“人在哪？”

“在偏厅候着。”

刘晟嗯了一声，径直走向偏厅。

推开门，就看到戏志才坐在那里。

这人脸色蜡黄，眼下带着浓重的青黑，身上的衣服沾着不少尘土，一看就是赶路赶得急。

尤其是那双眼睛，没了往日的神采，透着一股说不出的疲惫和沮丧。

刘晟心里有了数。

去雒阳买官的事，黄了。

其实这结果，他早就想到了。

他招福了那么多流民的事情，早晚瞒不住，这是个大祸害。

他兵甲也全部都准备好了。

没有兵甲他不造反，有了兵甲还不造反，那兵甲不是白造了吗？

他本就没指望能靠买官走什么正道。

就算真买官成功，也不过减缓他造反的进度罢了，让他准备得更充足些。

再者，让戏志才跑这一趟，无非是给黄忠、徐庶这些人一个念想。

这些人都是读圣贤书出身，骨子里多少有点忠君思想。

不到万不得已，谁也不想走造反这条路。

现在好了，路断了。

该做的选择，也该做了。

戏志才看到了刘晟，撑着案桌起了身，兴许是跪坐的太久，两腿发麻，脚下一个踉跄，差点摔倒。

刘晟快步上前，扶了他一把。

“戏先生，辛苦了。”刘晟的声音很平静，“这事，本就不容易。”

戏志才站稳身子，对着刘晟拱手，声音沙哑：“家主，属下无能，事没办成。”

刘晟摆摆手，扶着他走到旁边的坐席坐下。

自己则回到主位，坐下。

堂里还有一个人。

徐庶。

他一直站在那里，看到戏志才这副模样，脸上没什么变化，只是长长叹了口气。

那口气叹得很重，像是把心里积攒了许久的东西都吐了出来。

然后，他走到另一侧的坐席，坐下。

一时间，堂里没人说话。

两个人都看着戏志才，等他开口。

戏志才喝了口旁边侍女递过来的水，润了润嗓子，才缓缓开口。

“家主，属下按您的吩咐，带了千金去雒阳。”

“原本想走老家主以前的路子，搭上张让的线。”

老家主，就是刘晟的父亲。

当年做过几年县令，在雒阳多少有点人脉。

早死了。

戏志才继续说：“张让那边，一开始挺顺利。”

“他说家主是汉室宗亲，又是世家出身，只要钱给够，谋个官职不难。”

汉朝卖官鬻爵，早就不是什么新鲜事。

但不是谁都能买的。

一得有身份，二得有门路。

刘晟这两样，勉强都沾点边，但是这边粘的也都有点勉强。

“可是……”戏志才话锋一转，语气沉了下去，“最后还是黄了。”

“张让把金子全退回来了，还让人带了句话。”

“我花了些心思，买通了张让的管家，才听说是有大人物出面了，拦了这事。”

“至于，他们是给了更多钱，还是用了别的手段，不清楚。甚至是谁出的手，也没打听到。”

刘晟听完，脸上没什么意外的表情，缓缓开口，“不奇怪，咱们手里握着造纸、晒盐的法子，那就是两棵摇钱树。”

“幽州这些世家，都不知道隐藏了多久，怎么可能眼睁睁看着咱们独占？”

“之前我父亲没死，他们多少忌讳一些，我父亲如今死了，他们也该下手了。”

“办不成，就办不成吧。”

他说着，站起身，走到戏志才面前，拍了拍他的肩膀。

“你这一趟，辛苦是真的。”