荀彧迈过门槛。

恰有一阵风过，槐枝簌簌摇落几片黄叶，而透过枝叶洒下的斑驳日光，

竟仿佛跟着他的衣袂齐齐闪了一闪。

张飞揉了揉眼，低声嘟囔：“三哥这是从哪儿请来个神仙……”

刘备起身相迎，目光投向沈桥。

沈桥侧身引荐：“这位是颍川荀彧荀文若，荀公达的小叔。”

荀彧端端正正行了一礼：

“彧闻玄德兄为卢尚书奔走，心折已久。今夜叨扰，愿竭绵薄。”

刘备还礼，请荀彧上座。

简雍将奏章往旁边推了推，腾出一块干净案面。

张飞也不打盹了，搬了块石头坐到廊下，摆出一副“你们说你们的，俺就听听”的架势。

荀彧落座后也不寒暄，开门见山：

“明日面圣，有几句要紧的话，须先说在头里。”

刘备正襟危坐：“文若请讲。”

“第一。”荀彧伸出一根手指，“卢尚书之事，绝不可由玄德兄先提。”

刘备眉头微皱。简雍搁下笔，抬起头来。

“为何？”

“因为天子知道你是卢尚书的学生。”

荀彧语气平和：

“你若一上来便为卢尚书求情，天子只会觉得这是挟功邀恩，恃宠而骄。”

沈桥在一旁默默点头。

这话与荀攸当日的分析一脉相承。

天子怕的是士人借势复起，刘备若主动为卢植求情，恰好坐实了这份疑心。

“那卢师之事，谁来提？”刘备问。

“蹇硕。”荀彧吐出这个名字，语气笃定，

“不但要让蹇硕提，还要让他在提卢尚书的同时，将玄德兄倾尽家产为恩师奔走之事，一并说与天子。”

沈桥嘴角微微一动。

这话与他当日在荀攸面前的盘算如出一辙。

五亿钱若经蹇硕之手充入少府，便是他为天子解了燃眉之急。

而这份功劳有一个前提：卢植必须活着。

卢植一死，这五亿钱便成了他蹇硕办事不力的铁证。

荀彧继续道：“因为只有这样，天子才会觉得。”

“你玄德把全部家当都搭进去了，他若还不放人，反倒显得刻薄寡恩。”

刘备默然良久，缓缓点头。

“第二桩。”荀彧伸出第二根手指，“明日天子若封你官职，无论大小，不可推辞。”

刘备抬眼看向荀彧，目光里带着几分询问。

“你越推辞，天子越觉得你有所图谋。”

荀彧声音不高，字字清晰，

“你一个蓟县县尉，千里迢迢来洛阳报功，天子赏你官职，你推辞什么？”

“是嫌官小，还是嫌天子赏得不公？”

“不要想着不要功劳来换取卢尚书出狱，需知雷霆雨露，俱是君恩。”

“第三桩。”荀彧伸出第三根手指，“明日奏对，莫论政事。”

刘备微微一怔：“若天子问起幽州军务呢？”

“如实回答。兵马几何，粮草若干。”

荀彧话锋一转：

“但若天子问你朝中之事，问你阉宦之祸、党锢之非，问你天下利弊、治国方略……”

“只推脱说。”

他顿了顿，目光直视刘备：

“你要让天子觉得，你就是一个会打仗的武夫。”

“如此，天子才放心让你领了救卢尚书的功劳，也放心你不会借着这份功劳，去做下一个士林领袖。”

张飞挠了挠头：“这还不简单？俺大哥本来就是……”

“翼德。”关羽按住他的胳膊，示意他别插嘴。

荀彧微微一笑，续道：“但有一样，你可以主动提及。”

“什么？”

“你汉室宗亲的身份。”