等王允再回到宴席落座之时。

策略已经变了，他未再多言，只将话头一转，引到卢植身上。

“子干兄与老夫相交多年，当年同在朝中，他任议郎，老夫为尚书，每有政事，必相与议论。”

“其人刚直，老夫素来敬重。”

他搁下酒盏，叹了口气，

“此番蒙冤入狱，老夫在并州鞭长莫及，心中焦灼，却也无能为力。”

刘备这下不能再当听不见了。

当下放下竹筷，起身离席，朝王允深深一揖：

“使君挂念卢师，备代卢师谢过。”

王允摆了摆手，示意他归座：

“老夫虽不能亲赴洛阳，但在朝中尚有几分薄面。”

他屈指数来，

“太尉张温与老夫有旧，谏议大夫刘陶与老夫同门，侍中杨彪乃弘农杨氏之后，与子干亦是故交。”

“你到了洛阳，可先寻此三人。便说是老夫举荐，他们自会相助。”

刘备再度起身，这一回眼眶已微微泛红。

沈桥在旁边也跟着行礼，心里却把王允这番话翻来覆去地掂量。

张温、刘陶、杨彪。

这三个人名与卢弘给的名单有重叠，说明王允没有瞎编。

但他主动把自家朝中人脉拱手相送，图的又是什么？

王允又道：“你此番南下，路远迢迢，老夫也没什么可帮的。”

他朝屏风后唤了一声，一个管事模样的中年人捧着一只木匣出来，

匣盖掀开，里头整整齐齐码着几排金饼。

另有一卷帛书，是并州刺史府的通行关传，盖了刺史大印。

“些许盘缠，聊表心意。这关传你收好，入洛阳时用得着。”

刘备喉头滚动了一下。

他张了张嘴，想推辞，但王允已将木匣推到案边，姿态不容拒绝。

刘备只能深深一揖，双手接过关传。

王允看着刘备收好东西，忽然叹了口气。

那声气叹得极长，像是把攒了几年的郁气一并吐了出来。

“老夫这把年纪，本该致仕归乡，含饴弄孙。只是并州这副摊子，实在放不下。”

他端起酒盏，却没喝，只看着盏中酒液微微晃动，

“丁建阳在雁门坐大，坊间流言日盛。”

“老夫名义上是一州刺史，实则能调动的兵马不足三千。”

他放下酒盏，朝刘备苦笑了一下：“让玄德见笑了。”

刘备没有笑，他都快哭了。

此时端端正正坐在席上，双手搁在膝上，指节攥得发白。

半晌，他满含热泪，回头看了沈桥一眼。

沈桥心里咯噔一下，心中忍不住的暗骂。

这老狐狸到底干嘛去了，怎么半盏茶不到的时间，就像是变了个人一样。

回来专门照着大哥七寸上打？

自家大哥本来就听不得软话，如今王允这一番掏心掏肺之言。

他定然觉得自己欠下了人情，恨不得当场掏心窝子还回去。

可王允是什么人？

能在丁原眼皮底下守住太原的刺史，能是什么省油的灯？

这番话里几分真几分假，

他沈桥都还没摸透，大哥已经快把自己感动哭了。

但他能怎么办。

王允递了人情，送了盘缠，还替卢师谋划了洛阳的门路。

桩桩件件，都是实打实的恩惠。

大哥又已经点了头，他若坐着不动，反倒显得他是薄情寡义之辈。

沈桥搁下酒盏，缓缓起身。

“使君。”他拱了拱手，

“丁建阳之事，在下有一策，不知当不当讲。”

王允目光转过来，落在沈桥脸上。“沈先生但说无妨。”

沈桥没有急着开口。