七连连部办公室。

张连长坐在办公桌后，将赵天亮交上来的请求辞去班长职务报告丢在一旁，皱着眉头，目光在曹言和赵天亮两人脸上来回扫视。

韩指导员坐在对面，手里捧着个搪瓷缸子，慢悠悠地吹着热气。

“赵天亮要去陕北看他哥，这事我能理解，你去干什么？”张连长把目光最终定格在曹言身上，语气不满的问道。

曹言一脸坦然的说道：“我身为他的排长，这不是怕他冲动之下犯错误嘛，我跟他一起去可以好好的监督他，不让他犯错误。”

张连长哼了一声，显然对这个理由不怎么买账，“监督他，我看你是想跟着去凑热闹吧！”

张连长发现自从孙曼玲去上大学后，曹言似乎和以前变得有些不一样了，以前他可是很少请假的，现在则是经常请假。

要不是在麦收、大豆收割、采矿这些关键的时刻，曹言依旧以身作则、一马当先、遥遥领先。

他都要以为曹言是对连队有什么不满，故意消极怠工。

其实真正的原因是曹言如今事情更多起来。

他既要前往哈市探望孙曼玲，又得经常去山东屯与蒋雯偷偷约会，之前甚至还请假去了一趟鹏城。

曹言那次去鹏城，是因为之前他在县城的黑市上意外买到了一只红隼。

他用御兽技能与红隼契约后，便能借助它和远在港岛的赵晓楠进行交流通信。

曹言虽能契约各种动物，但御兽技能对动物的直接控制及共享感官的有效距离仅有三四十公里。

而鹏城离港岛只有二三十公里的直线距离，所以第一次他需要亲自前往鹏城，控制红隼认人、认路。

有了第一次，之后就不再需要曹言直接控制了，被契约后的红隼就能自动飞越几千公里来回送信了。

如今赵晓楠在曹言的指导下，已经成为了港岛知名的金融女强人了。

“连长，您这话就冤枉我了，”曹言一脸无辜，“赵天亮什么性子您又不是不知道，一根筋，认死理，万一到了那边，听说他哥受了什么委屈，脑子一热，跟当地的干部群众起了冲突，那不是给咱们七连抹黑吗？我跟着去，关键时刻还能拉他一把，这叫防患于未然。”

韩指导员放下茶缸，出来打圆场：“老张，我看曹言说的也有点道理，刚好眼下连里也没什么大事，就给他们几天假吧，让他们去一趟也无妨。”

张连长沉吟片刻，最终还是看向曹言，语气严肃了几分：“曹言，赵天亮是你手下的兵，你是知道他的，他性格冲动，行事莽撞，你一直以来都比较稳重，也很少让我操心。既然你要和他一起去陕北，我不管是什么理由，你要负责看好他，绝对不能惹出什么乱子来。”

“连长放心，”曹言立正敬礼，“保证完成任务，绝不让赵天亮惹事！”

张连长挥了挥手，像是赶苍蝇一样：“行了行了，少来这套，批你们半个月的假，抓紧时间，办完事赶紧给我滚回来。”

“是！”曹言和赵天亮异口同声应道。

……

陕北，黄土地。

放眼望去，是连绵不绝的黄土高坡，沟壑纵横，苍凉而雄浑。

一路来，两人又是火车，又是汽车，最后还坐了一程驴车。

然后还有一大段的路程需要徒步，才能走到坡底村。

山路崎岖，赵天亮却像是回了家一样，精神头十足，一边在嘴里哼着不成调的信天游，一边甩着一根树枝，驱赶着在县城买来的几只羊。

“山丹丹那个开花哟，红艳艳……”

曹言跟在后面，听着他那五音不全的调子，只觉得脑仁疼。

“你唱的这么难听就不要再唱了。”

“你懂什么，”赵天天回头，一脸得意，“这可是正宗的陕北民谣，我可是得到过陕北歌王真传的人。”

曹言翻了个白眼：“就你这还得到真传？你再唱下去，羊都要被你吓跑了。”

“切，”赵天亮不以为意，凑到曹言身边，挤眉弄眼地问道，

“老曹啊，说真的，你到底为什么要跟我来陕北？”

“我不是和你说了吗，”曹言面不改色，“就是来看望一下春梅，顺便监督你这个小子别做出什么傻事来。”

一提到春梅，赵天亮心中有种说不出的憋屈感，有种自己媳妇被别人抢了的感觉。

他上下打量着曹言，

“老曹啊，你可是有对象的人，孙曼玲还在哈市上大学呢，我可跟你说，春梅还未成年，你可别动什么歪心思啊！”

曹言抬手就是一巴掌，精准地拍在赵天亮的后脑勺上。

“嗷！”赵天亮捂着脑袋跳开，“你又打我！”

“你小子脑子里整天想些什么呢？”曹言没好气地说道，“我是那种人吗？再说春梅已经十八岁了，虚岁都十九岁了。”

“你怎么不是那种人？”赵天亮揉着脑袋，小声嘟囔，“人家孙曼玲在的时候你还算收敛一点，她走了以后，你招惹的姑娘可不少。”

“你小子嘟囔什么呢？”曹言耳朵尖，听得一清二楚，“我怎么就招惹姑娘不少了？你给我说清楚。”

赵天亮看他那副理直气壮的样子，掰着手指头开始数：“岳绮罗和秦楠不算，周萍一个、谢菲一个、林丽一个，还有那个吴敏……”

“你可别瞎说啊，我和她们只是纯洁的同志和战友关系，我那是团结同志，关心战友，你思想怎么这么龌龊？”

“那你团结的同志有点多了。”赵天亮小声反驳。

“行，你现在冤枉我，我不和你计较，”曹言停下脚步，眯着眼睛看着他，“要是等下见到春梅，你要是敢当着她的面诋毁我……”

赵天亮梗着脖子接话：“怎样？”

“我听说这一带到了晚上，可是有豹子出没的。”曹言幽幽地说道。

“有什么出没我也不怕！”赵天亮嘴硬，“成群结队的野狼我都不怕，我还怕他一两只落单的豹子？”

“现在你自然不怕，”曹言笑了笑，那笑容在赵天亮看来却有点瘆人，“到时候我打断你的手和腿，再把你丢在这荒山野岭，看你怕不怕。”

赵天亮顿时感觉后脖颈一凉，仿佛已经看到了自己孤零零地躺在山沟里，成为野兽晚餐的凄惨景象。

他立马换上一副谄媚的笑容，凑过去帮曹言捶背：“排长，我说着玩的，您大人有大量，别跟我一般见识，等我见到春梅后，我保管只说你的好话，把你夸得天上有地下无，让她死心塌地地……”

“滚！”

两人一路斗着嘴，终于在太阳快落山的时候，看到了坡底村的轮廓。

村口，一棵老槐树下，一个穿着红色碎花棉袄的姑娘正踮着脚尖，朝着山路这边张望。看到曹言和赵天亮的身影，她眼睛一亮，立刻挥舞着手臂跑了过来。

“天亮哥！天亮哥！”

“天亮哥！这些天我一直在这等你们！”

春梅跑到近前，脸蛋因为跑动而红扑扑的，像熟透的苹果。

和赵天亮打了招呼后，她的目光就落在了他身后的曹言身上，眼神里带着几分好奇、几分羞涩，还有几分激动。

“我一接到你的信，一刻也不敢等，快马加鞭的就赶过来了。”赵天亮说道，接着看见春梅的目光全部落在曹言身上，有些吃味的指着曹言说道：

“我来给你介绍一下，这位就是曹言，我的排长大人，也是一直和你通信的曹言哥哥！”

“春梅妹妹你好，正式自我介绍，我叫曹言，曹操的曹，言语的言。”曹言不待赵天亮介绍。

就主动上前一步，笑着和春梅打招呼。

“曹言哥。”春梅的声音细细的，像蚊子哼哼。

曹言看着眼前的姑娘，真人比剧里看到的还要灵动几分，扎着两条乌黑的麻花辫，一双大眼睛清澈得像山泉水。

他从背包里拿出一个用手帕包着的东西递过去：“第一次见面，给你带了点小礼物。”

春梅犹豫着不敢接，虽然在信中两人已经很熟了，但毕竟是第一次见面。

赵天亮推了她一把：“老曹给你的，你就拿着。”

春梅这才小心翼翼地接过来，打开手帕，里面是一根精致的英雄牌钢笔。

“这太贵重了！”春梅吓了一跳，连忙要把钢笔还给曹言。

春梅之前也有一根钢笔，那根钢笔是她的父亲传给她的，那根钢笔已经用了很多年了，笔尖都磨秃了，可她还是当宝贝似的随身带着。

之前曹言虽然随信也会送她一些小礼物，但都是些皮筋、发卡、围巾之类的小物件，这次突然送这么贵重的钢笔，让她一下子有些不知所措。

“拿着吧，”曹言温和地说，“以后再给我写信就用这只新钢笔写。”

“你就收下吧，”赵天亮在一旁帮腔，“老曹他不差钱。”

春梅这才红着脸，把钢笔收了起来，嘴里小声说了句“谢谢曹言哥。”

“这些羊子是咋回事？”春梅将钢笔收好后看着赵天亮手中牵着的这些羊问道。

“好不容易来一趟，总不能空手来，这些羊是县城里买的，送给咱们坡底村。”

“我们坡底村又有羊了，又有羊了，一定好好喂你们，决不亏待你们！”

春梅从赵天亮手中接过牵羊的绳子。

曹言和赵天亮相视一笑，接着赵天亮问起了正事：

“我哥他怎么样了？”

提到赵曙光，春梅脸上的笑容淡了些：“曙光哥他被关在村里原来的知青点窑洞里，不让人见，每天让写检查。”

赵天亮压抑着心中的怒火，对春梅说道。

“春梅，你先把这些羊子牵到家里边，问问你娘该怎么办，我先去看看我哥！”

春梅有些为难地看了看曹言，

曹言对她点了点头：“你先听天亮的，我陪他去看看他哥，其他的之后再说，去吧。”

坡底村的知青点，是几间并排的土窑洞组成的，窑洞外面围着一圈泥土和碎石垒起的围墙。

赵天亮快步走在前面，曹言紧跟其后，远远地，他们就看见外面的围墙周围零零散散的围了一圈的坡底村村民，他们不住的向窑洞窗户里张望。