随着明军主力如同摧枯拉朽般击溃日本各地大名的抵抗，对占领区的实际控制和清剿任务，大量落到了朝鲜和琉球的仆从军身上。

而这两支仆从军，在获得了明军的默许甚至纵容后，长久以来压抑的仇恨如同火山般爆发，迅速演变成了一场针对倭奴平民和溃兵的、近乎失控的疯狂屠杀。

朝鲜军主要活跃在九州和本州西部。

他们忘不了数百年来倭寇对朝鲜沿海的烧杀抢掠，忘不了那些被掳走的同胞和化为焦土的村庄。

如今，复仇的时刻到了。

他们挥舞着被明军淘汰但依旧锋利的刀剑，冲入一个个毫无抵抗能力的村落和城镇，不分兵民，肆意砍杀，将积攒了数代的恐惧与愤怒，尽数倾泻在所能找到的每一个倭奴身上。

昔日倭寇施加于朝鲜的暴行，如今被以百倍的酷烈奉还。

琉球仆从军则主要在四国和本州南部活动。

他们同样对日本，尤其是对萨摩藩的欺压和渗透充满怨恨。

此刻，在明军的旗帜下，他们用缴获的武器，以极其残忍的方式报复着曾经的压迫者。

火光冲天，哭喊震地，尸横遍野的景象在占领区随处可见。

面对这愈演愈烈的屠杀，许多明军将领都感到有些不适。

战争固然残酷，但如此针对平民的、系统性的杀戮，超出了他们认知中“王师”应有的行为准则。

终于，连一向沉稳、见惯了沙场生死的信国公汤和也有些坐不住了。

所在的营地附近，时常能听到远处传来的凄厉惨叫，能看到地平线上不祥的火光。

麾下的一些老部下也委婉地向他表达了忧虑。

这一日，汤和再也忍不住，径直来到了苏寒的大帐。

“宣力伯！”汤和的声音带着一丝不易察觉的愠怒和急切，他甚至没有过多寒暄，“朝鲜和琉球人如今的行径，你是否知晓？他们如今杀红了眼，许多手无寸铁的倭国平民也遭了殃！长此以往，恐有伤天和，更损我大明王师声誉啊！是否应当下令约束一下？”

苏寒正在审视着一份刚送来的关东地区地图，闻言，他缓缓抬起头，脸上没有任何意外的表情，平静得令人心寒。

“国公爷，您说的，我都知道。”苏寒的语气淡漠，仿佛在谈论一件与己无关的小事，“甚至可以说，这一切，本就在我的预料和默许之内。”

“什么？默许？”汤和眉头紧锁，几乎不敢相信自己的耳朵，“苏寒，你……你此言何意？纵然倭寇可恨，但其国内平民何辜？如此滥杀，岂是仁义之师所为？”

苏寒放下手中的地图，走到帐边，“国公爷，仁义，是对人讲的。而对于某些畏威而不怀德、骨子里刻着背叛与残忍的豺狼之辈，唯有彻底的恐惧和鲜血，才能让他们真正记住教训。”

“我从未想过要轻饶倭奴。洪武二年使臣之血，东南沿海百姓之仇，岂是仅仅推翻其王室、占领其土地就能偿还的？不让他们付出血的代价，不让他们从心底里恐惧‘明’这个字，用不了几十年，他们就会忘记伤痛，再次蠢蠢欲动！”

“朝鲜人和琉球人的表现，刚刚好。他们与倭奴有世仇，由他们动手，既能宣泄他们的怨恨，使其更依附于我大明，又能省却我大明将士亲自沾染过多不必要的鲜血，还能最大程度地震慑所有日本人！我要让这片土地上的人，在未来几百年里，听到‘大明’二字，就从骨髓里感到战栗！唯有如此，才能永绝后患，才能真正为我大明东南沿海换来长治久安！”

汤和听着苏寒这番杀气腾腾、几乎算得上是“灭其种，绝其苗裔”的言论，震惊得半晌说不出话来。

他征战一生，击败过无数强敌，包括强大的蒙元，但也从未听过如此决绝、甚至可以说是带着一种深刻入骨仇恨的战略思想。

他完全搞不懂，这位年轻的宣力伯，为何对这东瀛岛国有着如此超乎寻常的、近乎偏执的仇恨。

但看着苏寒那冰冷而坚定的眼神，想到他深不可测的圣眷，以及陛下对此事可能的态度，汤和到了嘴边劝阻的话，又咽了回去。

他长长地叹了口气，仿佛一瞬间苍老了几分。

“罢了，罢了……”汤和摇了摇头，语气中充满了复杂，“既然你意已决，背后又有……唉，老夫不再多言。只是，望你把握好分寸，莫要让杀戮彻底蒙蔽了心智，也……好自为之吧。”

说完，汤和带着满腹的疑惑和一丝隐隐的不安，转身离开了大帐。

他隐约感觉到，这位年轻的同僚心中，藏着一些他无法理解，也无法触及的深远思量。

而倭奴的命运，在这场远超常规战争的残酷洗礼下，已然注定。

……

就在朝鲜与琉球仆从军的血腥报复愈演愈烈，整个日本列岛笼罩在恐怖与绝望之中时，来自日本统治阶层的最终回应，终于到来了。

以室町幕府将军足利义满和南朝残余势力为代表的日本统治阶层，在明军绝对武力的碾压和仆从军无差别屠杀的双重压力下，最后的抵抗意志彻底崩溃。

他们派出了以关白二条良基为首，包括多位公卿、主要佛教宗派高僧在内的庞大请和使团，手持降表、户籍图册，身着素服，前往位于京都的明军大本营，表示愿意无条件投降，只求“天兵息怒，留存日本国祀”。

消息传来，信国公汤和长舒了一口气。

在他看来，战争的目的已经达到，倭国已然臣服，继续纵容屠杀不仅有损天朝仁义之师的名声，也可能激起更激烈的反抗，不利于后续统治。

于是他立刻找到苏寒，态度坚决得要求说道。“宣力伯，倭国首领既已畏威投降，递交降表，便算是承认了我大明的宗主之位。王师征伐，在于服其心，定其地，而非屠戮殆尽。如今正当展现天朝气度，接受投降，止戈安民。必须立刻严令禁止朝鲜、琉球仆从军再行杀戮之事！”

这一次，苏寒没有直接反驳。

在对方已经正式请降的情况下，若再公然纵容屠杀，于理于法都说不过去，也会让汤和及朝中一些官员更加难以接受。

“国公爷所言有理。”苏寒微微颔首，语气平和，“既然倭奴首领识时务，愿意投降，那我大明自然应展现上国风范。传令下去，所有仆从军立即停止一切军事行动，违令者，军法处置！”

汤和见苏寒从善如流，心中稍安，以为苏寒终于回归理性。

然而，苏寒接下来的举措，却让汤和以及所有日本降使都感到一阵刺骨的寒意。

在接受投降的仪式后，苏寒并未如常规做法那般，仅仅要求日本方面赔偿军费、称臣纳贡，然后保留其原有的社会结构和统治阶层。

“倭国虽降，然其罪孽深重，死罪可免，活罪难逃！凡倭国境内，十二岁以上之男女，无论贵族、武士、僧侣、平民，皆视为戴罪之身！全部以铁制脚镣手铐锁拿，编入‘赎罪营’！”

此令一出，一片哗然。

连汤和都惊愕地看向苏寒。

苏寒面无表情，继续下达指令：“据查，倭国境内有石见、佐渡等大型金银矿山。即日起，所有‘赎罪营’罪囚，分批押送至各矿场，进行开采劳作，以其血汗，赎其国罪！所得金银，全部运回大明，充入国库！”

“至于监工之责……”他的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“便由朝鲜及琉球仆从军担任！他们熟知此地情弊，正可人尽其用！”

这一安排，堪称狠辣至极！