人痘。

有些野路子的郎中私下也提过，但是陆光宗没听过。

可从没人真拿出来大规模用。

偏偏陆丹青敢。

偏偏她一敢，还真叫她压住了。

若这法子只在葛源乡一地转，还不算最坏。

可眼下看这势头，已经不是一乡的事了。

一旦传进全县、全府，别人会怎么想？

会想陆丹青救了人。

会想他这个知县，前头闹了那么大阵仗，结果法子还不如个小丫头。

那他前头造的势，岂不是全给她垫脚了？

陆光宗越想越恨，恨得眼底都发红。

“去。”

“把这话先压住。”

典史一愣。

“怎么说？”

“就说乡野偏方，不可轻信。”

“再放话出去，说私种痘法，若死人，县衙概不担责。”

典史张了张嘴，想说现在已经压不住了。

可看见陆光宗那张脸，他又把话咽了回去。

“是。”

但话放出去，效果却不大。

因为比起县衙的告示，乡里人更信自己眼睛看到的。

葛源乡没大翻。

这是实打实的。

去那边种过的几户孩子，只是热了两日。

这也是实打实的。

而别处没种的，好些人已经烂起一脸痘，甚至抬进了棺材。

命就在眼前，谁还顾得上县衙怎么说。

很快，玉瓷乡和杏花乡也开始仿着做。

再接着，是稻花乡。

陆丹青不得不一趟趟往外跑。

她没法一个人替所有人种。

于是便挑出几个手稳、记性好的，先教。

苏婉娘会记。

严承聪会讲。

郑美玉年纪小，胆子却大，跟在后头跑得最勤。

连牛大花都学会了怎么烤针、怎么备净布。

原本只是严家自救。

渐渐就成了半个乡里的救命法。

这时候，广信府知府也终于听到了风声。

一开始他还不信。

“一个小丫头？”

“她压住了葛源乡？”

府衙里的幕僚连连点头。

“如今外头都这么传。”

“说那法子叫人痘。”

“先轻后重，以轻防重。”

知府脸色几变。

这些日子，他头发都快愁白了。

府里几个县接连起疫，封也封了，药也下了，可就是压不实。

今日这里冒。

明日那里翻。

他连觉都睡不安稳，生怕头上这顶乌纱帽直接被掀了。

如今忽然冒出来个“人痘法”，还真在几个乡里见了成效。

他哪里还坐得住。

“备轿。”

“本府亲自去看看。”

左右都吓了一跳。

“大人亲自去乡里？”

“若真是天花……”

知府不耐烦地摆手。

“不亲眼看，本府怎么信。”

“再说，这会儿还端什么架子。”

“命都快保不住了，还怕走一趟路？”

于是一日后，葛源乡路口忽然来了官轿。

乡里人都惊了。

谁也没想到，府尊会亲自来。

严家上下更是一惊。

严老头赶紧带着人去迎。

知府进乡后，先看路。

再看封水口。

再看隔开的轻症户。

最后才在严家堂屋里见到了陆丹青。

小姑娘一身干净青布衣，脸还带点没养透的白。

可眼神稳。

说话也稳。

知府看着她，心里先就生出一股说不清的复杂。

这就是那个九岁解元。

那个路上遇刺，没去成会试的小丫头。

也是如今把葛源乡稳住的人。

“你就是陆丹青？”

“是。”

“人痘法，是你传的？”

“是我先试的。”

知府盯着她。

“你可知道，这法子若有半点不稳，担的是多少条命？”

陆丹青抬眼，声音不急不缓。

“知道。”

“所以我先拿自己试。”

只这一句，知府就怔了一下。

拿自己试。

一个九岁小丫头，说得平平静静。

可里头的分量，谁都听得出来。

知府沉默片刻，忽然问。

“现在看来，成效如何？”

陆丹青便把乡里近些日子的情形细细说了。

谁先种。

谁发热。

谁轻症。

谁后续稳住。

再说未种的人里，重症明显更多。

她说得有条有理，不像个孩子，倒像个真正能扛事的人。

知府越听，神色越凝。

到最后，竟长长吐出一口气。

“好。”

“好啊。”

“本府这些日子正愁得睡不着。”

“没想到，竟叫你一个孩子先找出了路。”

说到这里，他眼圈都隐隐发热。

不是装的。

是真后怕。

若这场病再压不住，他这个知府第一个吃挂落。

轻则申斥。

重则罢官。

说不准还得背个失守之罪。

他看着陆丹青，几乎是郑重拱了拱手。

“若不是你这法子。”

“本府这一关，未必过得去。”

严家一屋子人都看愣了。

谁也没想到，一个知府，居然会对个小姑娘说出这样的话。

梅氏手都在抖。

牛大花也难得没出声。

严三湖眼睛都亮了，只恨不得当场跳起来说“看见没有我外甥女”。

陆丹青却没被这份谢意冲昏头。

她知道，这正是说那句话的时候。

她看着知府，轻声道。

“大人若真想把病根断了。”

“就别只谢我。”

“该去查一个人。”

知府一怔。

“谁？”

陆丹青一字一句。

“陆光宗。”

堂屋里一下静了。

知府的脸色也变了。

“你可知自己在说什么？”

陆丹青点头。

“知道。”

“若只是自然传病，不会几县几乡都在差不多时候，从水口、洗衣口开始散。”

“更不会偏偏显得兴安县最先压住。”

“我前些日子在葛源乡水口抓到人，拿着疫户旧物半夜往水里丢。”

“那两人供出来，是受陆光宗指使。”

知府心口猛地一震。

陆光宗。

陆耀祖的兄长。

这话一旦连起来，意思就太重了。

不是有人借疫谋财。

是有人借疫谋官。

知府的脸一下沉到了底。

“人证呢？”

“还在。”

“物证呢？”

“烧掉了一部分，免得再害人。”

“但还留了供词，也能再去找被投过的水口。”

知府盯着陆丹青，心里翻江倒海。

他其实不是没疑过。

为什么几县起病起得这么怪。

为什么总压不住。

可怀疑是一回事，真被点到人头上，又是另一回事。

若这事是真的……

那陆光宗简直不是疯，是丧心病狂。

他为了自己的乌纱帽，把整府百姓都拖下水。