“他娘的！”

“这是人能说出来的话？”

严三湖当场就蹦了起来。

“俺去砸了他县衙！”

严二江一把按住他。

“你先别冲。”

“让人把话说完。”

来报信的人脸都白了。

“那边说得很难听。”

“可三家那边听了之后，根本没信。”

“反倒更气了。”

“苏夫人当场就说，若谁再敢拿这话污陆丹青，她先让人把对方嘴撕了。”

“萧家小姐也发了火。”

“张家那边更是直接说，这样造小孩子谣的人，不配做读书人。”

严家这头先是一愣，随即一口气都松了下去。

牛大花骂完人，眼圈却红了。

“好好的孩子，凭什么这么糟践。”

梅氏更是心疼得直抹眼泪。

“丹青才多大。”

“这话是要逼死人啊。”

这消息很快也传进了书院。

苏夫人听完，只冷笑一声。

“这种脏话，也敢拿出来吓人。”

“他真当别人都是傻的。”

萧明珠更是干脆。

“这哪是造谣。”

“这是往一个孩子身上泼脏水。”

“这人坏得很。”

张夫人也摇头。

“若真有那种事，孩子还能安安生生坐在这儿读书？”

“一看便知是胡扯。”

三家长辈不但没退，反而更心疼了陆丹青。

他们本来对她就有几分好感。

如今一听这样的话，反倒越发觉得这孩子可怜。

小小年纪，已经在外头被人这样盯着。

若没有个稳当后盾，往后还怎么往上爬。

苏夫人原先还只是觉得她适合做儿媳。

现在却又多了一层念头。

这孩子要是没个正经名分护着，真不知后头还会被人怎么编排。

想到这里，苏夫人便彻底把心思转了。

她私下同另外两家又商量了一回。

最后，三家都退了一步。

既然丹青不愿意联姻，那就不逼她。

可这孩子往后若有什么事，三家愿意认她做干亲。

认干亲，不牵婚约。

不叫她受约束。

却能让她直接多三门能说得上话的人家。

往后逢年过节、走礼往来、书院求助、院试告急，三家都能名正言顺地出面。

这法子一出，连沈真石都沉默了好一会儿。

他看向陆丹青。

“你怎么想。”

陆丹青这回倒是没立刻答。

她想了很久。

最后轻轻点头。

“若只是干亲，不牵别的，我愿意。”

这话一出，三家长辈都松了口气。

苏夫人最先笑。

“成。”

“那就这么定了。”

萧明珠拍了拍手。

“以后你就是我们三家的干女儿。”

“谁要敢再拿你说事，先问问我们答不答应。”

张夫人也温声道。

“不求别的。”

“只盼你日后好好读书，稳稳当当往上走。”

这一回，轮到陆丹青有些怔。

她原以为这事会闹得很难看。

没想到最后竟是这样收场。

没有硬塞亲事。

没有谁仗着身份逼她。

只是退一步，给了她一层能站得住的底气。

她心里一下就明白了。

这不是单纯的拉拢。

是真在替她兜底。

三家人私下里看得清楚。

她现在还小，心思全在读书上。

真要逼急了，反而坏事。

不如先认干亲。

既给她名分，也给她退路。

等她以后真有想法，再说以后。

既然她现在只想读书，那就先护着她读。

事情定下来后，消息传得很快。

不过短短几日，陆丹青多了三门干亲的事，便在兴安县和广信府传开了。

有人说她命好。

也有人说她本事大。

更有人说，连三家都愿意认她做干亲，这孩子往后是铁定要起的。

陆家那边却彻底哑了。

陆光宗听见这消息时，脸色黑得能滴墨。

“干亲？”

“她还真把这事接下来了？”

师爷小心翼翼点头。

“是。”

陆光宗只觉得胸口像堵着一口火。

他原本想靠脏话毁她名声。

没想到脏话不但没毁掉她，反而把三家一起推了上去。

现在好了。

他不仅没把人逼散。

还亲手给她添了三个硬后台。

这下别说院试，怕是往后她再去府城，也没人敢轻易动她。

他越想越恨，最后狠狠一拳砸在案上。

“陆丹青。”

“你倒真会命大。”

可话虽如此，他自己心里也清楚。

不是她命大。

是她真有本事。

能叫人心甘情愿替她说话。

能叫三家从想把儿子往回拽，变成主动认她做干亲。

这本事，不是装就装得来的。

而从这日起，陆丹青在外头，便真有了几层背景。

三家干亲。

严家本家。

书院老师。

三个师兄。

她自己的名声，也已不是陆家那几句脏话能轻易压住的了。

院试还没到。

可她往前走的路，已经比先前更稳。

陆丹青坐在灯下翻书时，心里也清楚。

这世上没有白来的靠山。

别人愿意护她，是因为她值得。

那她就更得争气。

争一个院试。

争一个秀才。

争一条真真正正，谁也拦不住的路。

不过，似乎除了老师，如眉，还有三位师兄，其他人都不觉得自己能行。

“你就当去试一回。”

“别怕。”

“你都连中两回案首了，去府城走个流程，见见世面就成。”

“一个丫头家，哪能真一年之内连中三场。”

这话陆丹青听得耳朵都快起茧了。

从葛源乡到恩山书院，再到严家院里，几乎每个人见了她，都会说上一遍。

话说得都差不多。

都是在劝。

也都像是在替她松一口气。

好像院试这东西，不是去拼名次，是去点个卯。

陆丹青表面点头，嘴上也顺着应。

“我知道。”

“我去试试。”

“能过就过，不能过也不急。”

这话说得平平稳稳。

谁听了都觉得，这孩子懂事。

可她一转身，回到自己屋里，就把门关上，直接进了空间。

空间里的天永远是一样的。

没有阴晴，也没有风雨。

书案上还摆着她前几日没看完的时文集。

她先坐下，连水都顾不上喝一口，就把卷子摊开了。

她知道，外头的人可以不急。

她不能不急。

因为这一次不是县试，也不是府试。

这是院试。

过了，才算真正落进生员的门里。

过了，陆光宗再想拿县令的身份去压严家，手脚也得先收一收。

过了，她才算真有了一点底气。