黛玉，宝钗和湘云她们已经等了有一阵了。

期间除了黛玉因为修炼入门，耳聪目明下隐约听到些声音，其他人倒也不知具体情况。

见宝琴进来，最喜欢热闹的湘云第一个迎了上去，拉着她的手左右端详，口中啧啧称赞。

“昨天也是匆忙，估计这薛二姨妈的事情也不敢多看。

今天得空仔细瞧瞧，啧啧，果然是个美人胚子！

宝姐姐，你这堂妹可比你还会打扮些。”

湘云和宝钗如今也是越发亲密，开些无伤大雅的小玩笑，双方也不以为意。

毕竟大家都知道湘云那性子，就算说了什么不中听的话，大约也是无心之失。

而今天湘云这么高兴，当然是因为又来了一个比自己年轻的妹妹。

除了平时并不怎么走动的惜春之外，她算是一众姐妹们当中最小的了。

现在来了一个宝琴，这让湘云有一种自己当姐姐的感觉。

宝琴也被湘云这番话说得有些不好意思，同时也担心得罪了堂姐。

毕竟他们一家子到了京城，能有这般好的待遇，那可都是堂姐带来的......谁叫她找了个好夫婿呢。

于是宝琴连忙笑道：“云姐姐说笑了，我这不过是家常打扮，比不得姐姐们讲究。

昨天见面之时，我也是为宝钗姐姐惊艳呢。”

宝钗坐在绣墩上，和林黛玉坐在一起，闻言轻轻摇了摇头，语气里带着几分无奈的笑意。

“云丫头就是这样，见了好看的人便收不住嘴。你快坐下，别让她拉着你唠叨个没完。”

旁边黛玉略带审视，不过见到精致又可爱，活泼开朗的宝琴和湘云坐在一堆叽叽喳喳，也只能说画面太过美好，生不出什么其他心思。

宝琴经过湘云引荐，赶忙先去给黛玉行了礼。

当然带着一群姐妹们的李纨，以及如今越发有气势的探春也没落下。

一圈之后，便在宝钗身旁坐下来，顺手理了理裙摆。

宝琴目光扫过偏堂里的陈设，又看了一眼窗外飘飞的大雪，终于忍不住轻声问了一句。

“堂姐，这园子里的花木，怎么都不按时节开？

我昨儿来时便觉得奇怪，腊月里竟有桂花香。

而且在衔珠府的时候能感觉到温暖如春，鲜花争艳。

结果到了荣府这边来，又没有那种感觉了，实在是奇怪。”

宝钗还没答话，湘云已经抢着开口了：“这你就不懂了！苮大哥神通广大，这府邸里的一草一木都受他庇护，四季如春，花木常盛。

别说腊月开桂花了，夏季见到梅花盛开也不稀奇！

只不过嘛，苮大哥神通也就只庇护自己家宅。

所以......所以也就只有大观园和隔壁府了，荣府前院儿可不属于苮大哥。”

宝琴听她说得夸张，忍不住笑了起来。

同时也明白了原因，更有些品味出了荣府和衔珠府的关系。

既亲密又疏远，还真是有些复杂的。

宝琴笑起来时眉眼弯弯，有着江南女子特有的温婉，却也有着随父亲闯荡时所培育出来的干练。

叫人见之心生亲切。

宝琴面上带着笑容，心里则是暗想之前在荣禧堂中所见的那个贾真人。

结合着各种稀奇古怪的传闻，心中难免升起一丝好奇。

刚刚也就是偷偷扫了一两眼，没有仔细看，但即便这样，依旧觉得那人坐在那里，周身似乎笼着一层淡淡的光。

眉目清朗，气度从容，与寻常的世家公子截然不同。

明明当时那么热闹，他坐在那里却像是超然物外，这感觉实在奇怪。

想着出神，嘴里有一茬没一茬的应答着湘云的话，并且和其他姐妹们搭话。

等到逐渐熟络，探春，惜春等等，也就有话可说了。

探春的目光落在宝琴面上：“果然生得好模样，宝钗姐姐竟有这样的妹妹，以前也不给咱们说说。

哎呀，今天来的匆忙，竟也没准备什么礼物。”

宝琴连忙站起身来，朝探春行了一礼：“三姐姐安好，这说的是哪里话，是我来叨扰了，怎么还能索要礼物。”

探春笑着摆了摆手，对方实在客气。

不过大家也是初见面，虽然一时熟络，但也达不到与其他姐妹的关系。

只是这般精灵似的人儿，也是真的很少见，忍不住目光在她脸上流转，心里暗暗赞叹。

“这位薛家姑娘，确实与寻常闺阁女子不同。

那份落落大方的从容劲儿，即便是在荣府里也少见。

不过倒是挺对我胃口的，听说宝琴是随父经商、走南闯北的，也不知道她对于改革原则这些事情有没有什么看法......”

探春一想到这些，心里便多了一分亲近。

毕竟她自己也是个有主见的人，对这等见惯世面的女子，天然便生出几分好感来。

“南边的风物，也曾听宝姐姐和林姐姐说过，但是沿海的风物还没有听过呢，与京城大不相同罢？”

探春好奇问道，也算是拉近双方关系。

宝琴便又与她说起南边的港口、船队、海外的奇闻异事。

说的什么红毛鬼，昆仑奴样的黑人，金发碧眼的人种......

那双杏眼里闪着明亮的光，像是装着一整个世界的风光。

不仅探春听得入神，湘云也听得忘我，连茶都忘了喝，只托着腮坐在一旁，时不时发出一两声惊叹。

......

荣禧堂中宝琴走了，剩下的薛蝌也就没什么可说的了。

尽管也是一表人才，却不如之前宝琴给大家带来的惊艳。

后边贾母问起来的时候，都已经算是例行公事了。

风雪已歇，天边露出一角晴蓝。

衔珠府的琉璃瓦在日光下泛着温润的光泽，整座府邸像是一块被春意浸润透了的暖玉，在冬日的京城里安静地散发着它的光华。

当真神仙福地，叫外人好生羡慕。

大约过了半个时辰，薛家兄妹才从荣府辞了出来。

贾母虽然想要多留对方，主要是宝琴，不过她推辞说是母亲病重，自己岂能不在身旁伺候。

因此兄妹俩也很快从荣府出来，没有在那里过多停留。

不过要是金钗们想要见面的话，从后门那边过来就是，反正其他人也不知道。

薛蝌走在前头，脸上带着几分如释重负的轻松。

宝琴落后半步，手里抱着贾母在她告辞之前赐的一只锦盒。

里头装着几样精致的宫花和一套面饰。

这般大方，可是把其他人给羡慕紧了。

也足以说明贾母对于宝琴的喜爱。

当然也是因为没有王熙凤的插科打诨，自然也就没人提让宝琴拜王夫人当干娘的事情了。

走出荣府大门时，宝琴回头望了一眼那扇朱漆大门，忍不住长长地舒了一口气。

来了贾家，如今在衔珠府和荣府都走过一趟，她愣是觉得荣府要压抑许多。

即便老祖宗对她极好，可是那氛围她实在有些待不惯。

脸上笑容是真的，但也有不少是装的，笑得她脸都快僵了......

兄长在前头与候着的薛蟠说着话，也不知道他们有什么可说的，说了一晚上还没说完。

宝琴自然是有轿子接着，避开旁人，回到衔珠府去侍奉母亲。

安氏所住的院子处于内院，毕竟这才清静不是？

所以，贾苮出现在这里也就正常了吧。

当然，宝琴也只是在楼下远远地看到了贾苮身影。

对方似乎没往这边来，微微颔首，像是在打招呼。

宝琴也不知对方能不能看见，慌忙行了一礼，然后退避。

对方可是堂姐，未来夫婿呢......