临敬殿里的那番话，不过半日功夫便已悄然传开。

忠顺王第二天一早就命人把府中新植的几株红枫移了，改种了青松。

消息传开后，京中权贵们纷纷效仿，四王八公、六部堂官，有枫的拔枫，无枫的便暂且按兵不动，只等着看风向。

生怕这又是皇帝搞出来的什么幌子，用来辨别一些有心之人。

而这阵风，自然也吹到了荣府。

贾赦是在第三日傍晚才听说的。

他是和一群狐朋狗友喝酒之后回来，从这些人口中才听到了消息。

心中虽然感叹，如今贾家是一年不如一年，这些消息竟然也没什么人来主动通知。

不过贾赦也懒得多管，自己先享福最重要。

何况，你贾政不是厉害吗？

你倒是把这个家撑起来呀！

此时贾赦正坐在自己院中的书房里，面前摊着一张新拟的礼单，上头列着几样金玉器皿、两幅古画、一匣子上好的参茸。

旁边搁着一封尚未封口的信，是给平安州那边某位旧交的。

他捻着胡须琢磨了好一阵，才提笔在“金玉器皿”一栏后头添了个零。

“大老爷，”门外传来长随的脚步声，“二爷来了。”

贾赦将那封信折好收进袖中，又把礼单往案角推了推，才不紧不慢地应了一声：“让他进来吧。”

贾琏进门时，面上还带着几分未褪的酒气，衣裳虽换了新的，腰间的绦子却系得有些歪。

他在贾赦对面坐下，开门见山地开了口：“父亲，儿子方才在街上撞见几个旧识，听说了些事。”

“什么事？”

“忠顺王府，以及好些人家的枫树都给拔了，重新种了其他。”

贾琏压低了声音，目光在贾赦面上转了一转。

“消息是从宫里传出来的。

听说圣上说御花园里‘格局不对’。

忠顺王便连夜动了手。如今京里头但凡有枫树的，都在琢磨着要不要也拔。”

贾赦虽然也是刚得知不久，不过现在却一副智珠在握的样子。

咳嗽两声，点点头：“此事我早已知晓，也难得你还有几分心思，知道用在正途。”

贾赦虽然没什么能耐，可这官场上的风向他还是看得明白。

皇帝那句话，表面上说的是御花园，可谁不知道御花园的格局是谁定的？

正是之前有钱装点这些事儿的太上皇啊。

太上皇在位之时说“红枫映日”，各处府邸便以枫树为贵。

如今皇帝说不喜欢，便是明摆着要改旧例了，可见皇帝，收拢权力越发厉害了。

贾琏不知这么多，纯粹是听别人聊天时谈起。

现在贾赦专管敛财，倒没有多关注家中，便问道：“那咱们府上呢？”

“枫树松树什么的，咱们都有，只不过栽在角落，也没怎么打理。

也就是宝玉他媳妇儿嫁过来之后，咱们府中多种了些桂花树。”

“......”

行吧，反正他们贾家特立独行了呗？

贾赦沉吟了片刻。

与其在那里关注种不种树，还不如先把手上这些家伙事儿给管好。

“算了，先不管那些树。”贾赦手指在案上轻轻叩了两下，“平安州那边回信了么？”

贾琏的脸色一正。

他自然知道父亲说的是什么。

平安州那条线，是他替父亲跑了多年的一条暗路。

打通关节、转卖职位、递送银钱，桩桩件件都见不得光。

上一回差点被鱼龙卫摸到尾巴时，父子俩着实消停了一阵子。

可府里的银子流水似的往外淌，光靠庄子上的进项和探春那点子种菜卖菜的收入，连塞牙缝都不够，便又悄悄把那条线接上了。

当然贾琏在其中捞点油水，也是自然而然的了。

“上回送去的信，那边已经回了。”

贾琏早有准备，从袖中抽出一封拆过的信函，递了过去。

“说是年底还有几个缺，只是价钱比上回涨了两成。毕竟上头盯得紧，他们也得担些风险。”

贾赦接过信函扫了几眼，眉头微微皱起，却终究没有说什么反对的话。

“涨两成便涨两成罢，左右也就这一两回的买卖了。

等把这两笔做完了，便暂且收手，等风头过了再说。”

现在出去跟狐朋狗友一起喝酒，倒也不是全然一点好处没有。

至少探听到了一点风声，最近鱼龙卫走动比较频繁，切莫吸引了注意才是。

贾琏点了点头，没有多问。

他心里清楚，父亲说的“暂且收手”约莫和从前那些回一样，不过是句场面话。

银子一旦开始流动，便很难再停下来。

可这本来也关系到他的利益输送，贾琏自然没有挑明，只站起身来，朝贾赦拱了拱手，便转身退了出去。

贾琏在院子外边等了一会儿，发现贾赦去和其他姨娘好了。

便偷偷摸摸约了秋桐回去高乐。

反正贾琏也是破罐子破摔了，我出去干的都是掉脑袋的活，还不准我享受享受？

回到凤姐院中的时候，侧头看了一眼正房，那院里的灯已经亮了，隐隐约约能听见几个丫鬟说话的声音。

他没有往那边去，只带着秋桐拐了个弯，回了自己如今常住的外书房。

外书房不大，前头一间会客，后头一间歇息，陈设虽比不上正院精致，却也收拾得齐整。

秋桐驾轻就熟，伺候的周到。

她生得一张圆脸，眉眼间带着几分利索劲儿，说话行事也透着爽快。

贾琏就已经求过贾赦好几次，将其赏给他来着。

可是贾赦嘴上答应，却一直不见行动，因此两人才有些偷偷摸摸，不过现在一想好像也挺刺激的......

打发了其他丫鬟和下人，两人自己欢快一阵，停下休息。

贾琏懒洋洋的往床上一靠，语气有些感叹：“这府里的日子，是越来越如履薄冰了~”

秋桐也不搭话，只是在那儿画圈圈。

贾琏自然也不在意，发了会儿呆，他才像自言自语般说道。

“上回平安州那笔银子，入账之后不过半月便见了底。

父亲那些喜好可真是比我还花钱呢。

哎，又要准备二妹妹的事了，说是已经相看好了人家。

那边出得起价，父亲已经松了口，估摸着年底之前就要定下来。”

秋桐手里的动作微微一顿。

关于二姑娘的事情，他们下人之间也是有些风声的。

上回已经被苮大爷拦了一回，如今大老爷又要重提旧事，也不知那位苮大爷还会不会插手。

她心里转着念头，面上却不显，只轻声应了一句：“二小姐的事，大老爷又给定下了，这回又是哪家？”

“定论谈不上，不过父亲这回挑的人家，比上回稳妥些。

是南边一家富商，家资殷实，听说也是想攀咱们府上的门路。

出的聘礼比上回孙家还多两成。”

贾琏说到这里，忽然笑了一声，也带着几分讥讽的味道

“父亲说，这回不能再错过了。”

咱们琏二爷虽然有这样那样的不好，但是迎春好歹是他的妹妹，他其实也还是关心的。

但如今父权在上，贾琏即便是想要保迎春，也没那个胆子。

休息时候，反正都是闲聊，秋桐就帮贾琏按摩着，顺便问道：“二爷心里头，是不赞成这桩事的？”

贾琏也是叹了口气：“我赞不赞成有什么用？这府里的事，什么时候轮到我做主了。”

这些话谁听不出来其中的不甘心呢？

贾琏不是没本事的人，至少在同辈的贾家子弟中，他能跑能动，能撑得起荣府在外头的交际场面。

可这些年下来，他始终被夹在父亲与妻子之间，上下两头都落不到好。

他那些银子流水似的往外撒，何尝不是一种憋着气使性子？

嗯......当然好色也是真的，男儿本色嘛~

秋桐随口安慰着：“二爷若是觉得不妥，不如去寻苮大爷说一声？

上回苮大爷既然能拦下孙家那一回，未必不能拦下这一回。”

贾琏睁开眼，侧头看了她一眼：“你倒是会出主意。”

虽然隐隐猜测，但并没证据。

可要是见到人了，总感觉心中有些膈应。

秋桐不知内情，只一味撒娇卖乖：“我不是出主意，我是替二爷想条路嘛。”