数着天数过日子总会觉得慢，但回头一看时却发现这日子又过得很快。

九月九日一早，天清云淡，风光正好。

清晨落了一场薄露，涤净了瓦檐上的浮尘，晨光一照，瓦檐生光，使得荣府仿佛恢复了从前那般盛景。

宁荣街上也比往日热闹了几分，几家铺子前挂了茱萸。

更有早起闲不住的孩童，举着纸扎的菊花灯追逐，笑声清脆。

而赶早的菜贩今日生意更好，早早收了摊，推着空车吱呀吱呀地往城外走。

荣府的侧门一大早便开了，几个婆子提着水桶洒扫甬道，又有人在廊下挂起两盏新糊的红纱灯。

虽说如今荣府不比往日了，在外人面前，他们依旧还是维护着国公府的面子，毕竟贾家还有一个贾神仙撑着呢。

秋爽斋里，探春天不亮便醒了。

她披了件外衫走到窗边看了看天色，见是个晴日，心中也是高兴，这是天公作美。

侍书端着铜盆进来时，她已经将今日要准备的、要吃的、要做的事情全都在单子上梳理了一遍

这诗会虽说是苮大哥起的头，可具体操持的活儿落在她肩上，她觉得也是一份责任，是能帮上苮大哥的。

姑娘们要来，自然要清点人物，免得被下人冲撞了。

茶点要备好，各有各的忌口，各有各的喜好。

席面要排，毕竟虽是诗会，但肯定有人在意席位的。

连廊下摆的菊花都要挑颜色均匀的，不然杂乱，烦人心神......

事情还真不少，不过探春甘之如饴。

“小姐，尝尝这个桂花糕吧，是宝二奶奶那边送来的，说是今早新蒸的，还热着。”

侍书语气古怪的说着，探春也是眉尖一挑。

无事献殷勤，非奸即盗，那夏金桂又要做什么妖？

暂且没有理会桂花糕。

侍书一边替探春绾发，一边说道：“从昨天起就已经按小姐的吩咐准备好了，要不您提前去看看？”

探春看着镜中自己那张尚带着几分晨倦的脸，应了一声好。

事无巨细都要自己安排，各种劳累，只有自己才明白。

这时候探春倒是有些理解，以前凤嫂子是个什么状态了，也难为她能撑得下来了。

她梳洗完毕换了件秋香色的夹衫，便往大观楼去。

沿途路过几畦菜地，见那几排白菜长得肥厚，又看见其他种植起来准备售卖的花木长势愈好，便心情愉悦。

现在姐妹们还没到场，探春便加快了些脚步。

她得赶在姐妹们来之前，把大观楼里里外外再盯一遍，省得到时候哪处出了纰漏，叫人说这诗会办得潦草。

日头升高了些，晨露已散干净。

大观楼前的空地上已摆好了几张长案，案上铺着新洗的素白桌布，摆了几只青瓷瓶，里头插着新折的菊花。

屋檐下，角落边挂着茱萸，也算是应了重阳节的景。

花木布置，其中有惜春这个艺术家的帮忙，疏落有致，看上去赏心悦目。

转悠一圈，指了一些小地方的改进，探春正觉得大致妥帖，忽然听见外头传来一阵轻快的脚步声。

“三姐姐！”声音未到，人先到了。

史湘云穿着一件鹅黄衫衣，配着一条葱绿的裙子，一头乌发只松松绾了根银簪，整个人像是从哪幅秋日行乐图里走出来的。

“我来得可不算晚吧？”史湘云显得活力十足，“我瞅着今儿天气好，便想着早点过来看看有什么能搭把手的。”

“不是来得晚，而是来得早呢，现在距离诗会还有段时间。”

“那也没事，反正早点来早点玩嘛。”

探春略显疲惫的心情也因湘云的活力而减轻了一些，嘴角微扬，顺势问道：“宝姐姐呢？”

“宝姐姐在路上呢。”

史湘云大大咧咧的，神情还有些促狭。

“她那个人你也知道，出门前总要理清楚事情，连帕子都要数过才肯动身。

我耐不住性子，便先过来了。

而且今天不是林姐姐要回来吗，嘿嘿，所以宝姐姐更注意一些，岂不正常？

对了，林姐姐可到了？许久没见她了，还真有些想念。”

这园子里头，惦记林黛玉今日回不回来的，怕是不止一个两个。

探春有些疑惑，以前湘云和林姐姐的关系有那么好吗？

探春说道：“昨儿林府那边回了信，说林妹妹今儿一早便动身，隔着不远，想必一会儿就到了吧。”

史湘云听了这话，脸上便露出一个满意的笑来，没再多问，卷了卷袖子，自告奋勇去摆果盘去了。

时不时听见小丫鬟呀的一声，说是这个果盘少了一块，那个糕点又缺了一角。

探春在一旁看得实在有些无语，你这是来帮忙还是来捣乱的，顺便还解决早餐了是吧？

不过她也知道湘云那性子是闲不住的，在哪儿都能寻出些事来做。

反正都是自家姐妹，也就由着她了，只叮嘱丫鬟们，后面将那些果盘和糕点补齐即可。

过了大约一炷香的工夫，薛宝钗也到了。

薛宝钗穿了件藕荷色暗纹的薄衣，外罩一件秋香色比甲，发髻上簪了一支素银簪子，通身没有半分艳色，可那气度往那儿一站，便叫人觉得满堂的菊花都少了几分颜色。

看上去虽然不怎么艳丽，但给人观感就知道着实是为打扮下了些功夫。

探春心想，今天这诗会，到底是来写诗的，还是来争奇斗艳的？

看了看宝钗身后跟着的莺儿，手里捧着一只青布包袱，大约是诗稿之类。

“宝姐姐到了啊！”湘云正蹲在案边摆一盘柿子，腮帮子鼓鼓囊囊的，一点儿也不注意形象。

听见宝钗前来，拿帕子擦了擦嘴，抬头便笑起来。

“快来瞧瞧，这柿子是从稻香村那边摘的，红得可真好看......也好吃。”

薛宝钗走上前来，伸手拈起一只柿子看了看，笑道：“你倒会挑，不过若是再等上几日，柿子正熟，那吃起来应该更好了。”

“管他呢，都吃到嘴里了。”湘云已经习惯了宝钗的语气，也并不怎么在意。

宝钗也就顺势在案前坐下，从那只包袱里取出几卷手抄的诗稿摊开晾着，大约是要趁姐妹们没到齐之前先理一理顺序。

探春看着他们两人自然的样子，心中也是松了口气。

虽说今儿的诗会算不上什么大事，可到底是大观园里许久没有过的热闹，若能顺顺当当办下来，往后便有了再聚的由头。

她转身正要往屋里去看茶水的火候，忽然听见外头传来一阵脚步声，紧接着一个小丫鬟气喘吁吁地跑进来。

“三姑娘！林姑娘到了！已经进了园子，正往这边来呢。”

探春脚步一顿，转身看了看湘云，又看了看宝钗。

目光在半空里碰了一下，都没有说什么，各自站了起来。

湘云拍了拍裙摆上沾的灰，薛宝钗将手里那卷诗稿轻轻合拢。

贾苮正妻来了~

片刻后，一个纤瘦的身影出现在小径路口。

林黛玉穿了一件大红秋衫，外罩披风，裹着她纤细柔弱的身子，看上去不像以前印象中那么素净，却又更多了几分热情活力。

还是以往那个娇弱的林妹妹？

许久不见，真是让众人都有些意外。

她从路口过来时目光先是落在满庭的菊花上，随即才转过来，看见大观楼下路口之前，站着的人。

那双含着江南烟雨的眼睛里，也是浮现出见着姐妹们的欣喜。

“我来得可还及时？”林黛玉清声问道。

史湘云第一个跑了过去，拉着她的手笑道：“可不是时候！林姐姐再晚一步，我都要把这些柿子全吃完了！”

她一边说一边拉着黛玉往案前走，又问黛玉气色比上回见时好了许多，是不是在家里养得好。

林黛玉被她拉着走，目光却不经意地与薛宝钗碰了一碰。

薛宝钗站在案边，手里还握着那卷诗稿，朝她微微颔首。

两人的关系，自从名分定下来之后，多少是有些尴尬。

说是平妻，但谁都知道，正妻的地位才是最高的。