戏子的事情和园子改革，稍稍放缓了脚步，毕竟有了入账，虽然不多，到底还能维持得住。

大家过了几天舒心日子，两府都无大事发生。

至于各自小家当中欢乐通宵，那又是另外的价钱了~

八月一去，九月正来。

秋风一起，京城的桂香便一日浓过一日。

悲~珍大老爷秋后问斩的日子也不远了！

咳，却说那香气渗进青砖巷弄里，掺着早点摊子上蒸腾的白雾，叫人走在街上也觉得肚子里空落落的。

刘姥姥挎着一只沉甸甸的篮子，从东城角门进来时，正撞上这股子热闹劲儿。

篮子里是新摘的倭瓜和枣子，用干荷叶盖着，是她一大清早从城外上赶着摘的，赶了大半个时辰的路才到这儿。

她原不是专程来的，但此刻也好歹来看上一下。

前些日子，家里那个不成器的女婿狗儿在城里寻了桩短工，替人运货时听说了些闲话。

于是回来便念叨：“那荣国府，听说如今大不如前了。

先是听说穷的连房中祖宅都要租出去，还要变卖来着。

现在虽然没有继续推行，但是也把园子里的地都拿来种菜了。

嘿嘿！瞧瞧什么国公人家，如今和咱们老百姓一样，不也在地里刨食儿吗？”

刘姥姥当时正蹲在灶前烧火，听了这话手里的柴火就是一顿，差点给撬翻了锅。

她想起前些年冬天，自己头一回来荣国府时，满眼的红墙绿瓦、金碧辉煌。

那些丫鬟们穿的绫罗绸缎，比她们乡下财主太太过年时的衣裳还好。

凤辣子、老祖宗、宝二爷......一个个人影在她脑子里过了一遍。

怎么都想不到，当年那个风光无限的荣府，会有这般境遇。

也不知是人老心思敏感，还是被那烟柴给熏着了眼，红着眼睛默默把柴火塞进灶膛里，对狗儿说：“明儿我进城一趟，去看看老太太。

当年人家帮衬咱们，如今咱们虽然没有成气候，但也得念着，支不上什么银子，也能帮老太太去去愁。”

狗儿懒懒地应了一声：“人家如今落魄了，你还去做什么？”

刘姥姥没理他，只是把灶台擦得干干净净，又把那只缺了口的大瓦罐洗了三遍，才起身去收拾那些攒了好些日子的瓜果。

如此这般，今朝前来。

宁荣街还是那个宁荣街，不过这宁荣二府却不似以前。

刘姥姥站在街口，来到荣府外头的时候，竟有些认不出来了。

前些年她来的时候，这条街上车马如龙，小商贩的吆喝声此起彼伏，轿子一顶接着一顶从荣府门口抬进抬出。

可今儿她站了好一会儿，只看见两辆牛车慢悠悠地从巷口经过，赶车的老汉歪在车辕上打盹儿，车板上堆着几捆干柴。

当然宁府......哦，听说现在叫什么珠府？

哪个字她认不得。

这府邸前头倒是时常有人前来投帖，不过被门子询问检查一番，便扣留送客，并未形成规模。

把东西拢了拢，刘姥姥来到了荣府大门前。

门前的石狮子依旧威风凛凛地蹲在那里，可那朱漆的门板，边角已经有些剥落了，露出底下灰白的木色。

两个门子倚在门框边嗑瓜子，有一搭没一搭地说着话，见她走近，才懒洋洋地抬起眼皮打量了她一眼。

“找谁？”

刘姥姥赔着笑脸，把那篮瓜果往上提了提，露出底下压着的一方旧帕子：“麻烦小哥通传一声，就说城外刘姥姥，来看望老太太。”

那门子打量了她两眼，又看了看她篮子里那些瓜果，神色里倒是没有多少轻慢。

大约是如今的荣府，已经没什么资格轻慢一个提着瓜果上门的老妇人了。

又或许是报了老太太的名号，她这般年纪看上去倒像是故人。

至于说之前那见过刘姥姥的门子，早就已经换过一茬了。

其中一人朝门里努了努嘴：“你等着，我进去问问。”

刘姥姥连声道谢，退到门边的石阶下等着。

不多时，那门子便折返回来，朝她招招手：“老太太说了，让姥姥进去。”

刘姥姥心里一喜，虽然也来了两趟，但多少只是来化缘，求好处的，自个儿没什么面子可言。

人家府邸再怎么落魄，那也是国公之家，阶级都不同。

本以为门子认不到自己，里面的主子应该也把她忘了，大约连门也不会让她进了，没成想老太太还记着她这个人。

稍稍整理衣裳，她跟着门子往里头走，绕过那面熟悉的照壁时，脚步不由得慢了几分。

园子还是那个园子，可又不像是那个园子了。

从前她来的时候，只觉得这园子大得望不到边，花木扶疏、楼阁参差，走在哪里都像是走在一幅画里头。

可如今再看，那些雕梁画栋虽还在，檐角的彩绘却已经褪了颜色，几处廊柱的漆皮起了翘。

园子里的人也少了。

从前她来时，廊下总有丫鬟们说笑打闹的声音，提着水壶、捧着果盘来来往往。

可今儿她一路走来，只遇见两个洒扫的婆子，见了她也只是抬眼看了看，便又低头继续扫地。

那扫帚划过青石板的声音，在空荡荡的庭院里显得格外清晰。

刘姥姥心里头微微叹了口气，只觉得像是看到了一个将死之人......

面上依旧堆着笑，跟着那门子穿过几道月洞门，终于到了荣禧堂。

到了这里，自有丫鬟守着，规规矩矩，衣食充沛，倒也有几分往日影子。

丫鬟开门，请了刘姥姥进去，一眼便看见贾母正坐在榻上，身旁站着鸳鸯姑娘，正低低地同她说着什么。

其余者，倒也有几个妇人在旁，想来那华贵模样，应该就是府中的太太们了。

听见脚步声，贾母那双浑浊的眼睛在刘姥姥面上停留了片刻，又听鸳鸯提醒，这才笑起：“刘姥姥来了？老姐姐许久不曾来看我了，快来坐。”

刘姥姥走上前去，自有丫鬟将果篮接走：“老太太安好，这是自家地里新摘的倭瓜和枣子，不值什么钱，给您尝个鲜。”

贾母看了那篮子一眼，声音里带着几分感慨：“难为你还记着我这个老婆子。”

荣府如今虽然捉襟见肘，但也不至于让贾母过得多拮据，毕竟贾母自个还有小金库，那提起钱也是拿万字当单位。

只是荣府整体的大环境看来，实在落魄了些，比不了从前罢了。

自然也就没那么多巴结她的人，送各种好东西了。

刘姥姥被搀到榻前的小凳坐下，左右看了看：“老太太身子可还硬朗？”

“老毛病了。”贾母没有多说自己，只反问道，“你家里可好？”

刘姥姥便将狗儿进城找活干、外孙女儿也渐渐大了、地里的收成还算过得去这些事一五一十地说了。

她语气平淡，并无半分诉苦的意思，而且颇有平淡幸福之感。

且话里话外，也感激之前贾府接济她们，使得贾母听着好一阵心中感动。

二人闲话之余，自然提到了府上的情况，以及现在荣府正在改革，探春在菜地种菜卖菜的事。

贾母也是长长地叹了口气：“没想到这些事儿都传到了城外去，哎，家中无人，祖宗基业难以为继！

我这把老骨头，也不知还能撑多久，真是愧对列祖列宗！”

鸳鸯在一旁轻轻替贾母拢了拢衣襟：“老太太又说这样的话，您身子好着呢。”

旁边王夫人邢夫人等等也连忙宽慰。

说实话，真要让家中进钱，也不该是女子来操心，应该是让那些爷们去想办法才对。

可惜那些爷们要不就没能耐，要不就只想着往自己小金库里揽钱，哪有想过整个荣府。

贾母懒得理会王夫人她们，只对刘姥姥笑了笑：“你且多坐一会儿，等会儿让凤丫头给你弄些好吃的，且去园子里面转一转，舒展舒展。”