元春那丫头，品格上佳，也是不错。

既入了你的府，你好生待她。

若受了委屈，可莫让外人说皇后赐的婚是赐错了。”

贾苮倒是能听出这话背后的敲打，却完全不往心里去。

他面上不显，只躬身应道：“定不辜负皇后娘娘一片苦心。”

“嗯。”

又说了几句场面话，贾苮便告退出来。

他靠在车厢壁上，望着车窗外缓缓掠过的街景。

八月了啊，该办正事了。

......

日例寻常，时间飞逝。

八月十五这天，神京城的宁荣街上早早就热闹了起来。

红绸从荣府大门一路挂到巷尾，迎亲的仪仗队排了半条街，锣鼓班子从清早就开始吹打，引得街坊邻里纷纷探头张望。

贾母这回是铁了心要撑场面。

虽说如今荣府的日子一日紧过一日，可宝玉大婚是二房嫡长子的终身大事，马虎不得。

况且这些钱最后都要回来的嘛，不趁此机会露露肌肉，实在有些可惜。

贾母特地让鸳鸯开了自己的私库，取了两幅古画、一套翡翠头面添进聘礼单子里。

又吩咐赖大从城中酒楼请来了大厨置办流水席。

“咱们荣府再不济，也不能叫外人看了笑话。”

贾母端坐在荣禧堂里，瞧着满堂的红绸彩缎，总算露出几分满意的神色。

这几个月流年不利，如今总有桩喜事来冲一冲。

“宝玉是国公之后，娶妻便该有娶妻的排场！”

贾政坐在下首，没有反驳。

他心里清楚，这门亲事虽说是贾苮牵的线，可到底是为荣府解了燃眉之急。

夏家那笔丰厚的嫁妆，足够二房舒舒服服过上几年了。

王夫人捻着佛珠坐在一旁，面上是一副喜气洋洋的模样，可眼底还是有一丝复杂。

她想起元春，今儿也是同一天，要从侧门抬进衔珠府去。

一个宝玉大婚，一个元春做妾，同为她的骨血，命运却是天差地别。

不过宝玉衔玉而生，定是旺他们家的。

况且时下更重男儿血脉，元春既然没能创造太多价值，也就只能如此了......

她闭了闭眼，将那点涩意压回心底，又睁开眼，换上一副得体的笑容，起身去安排迎亲的事宜。

迎亲的队伍是在午时出发的。

贾宝玉穿着大红的喜袍，骑着一匹装饰华丽的白马，被一群小厮簇拥着出了荣府大门。

他生得面如满月、眉目清秀，又是自幼在脂粉堆里养出来的，通身带着一股子文弱贵气，被那大红喜袍一衬，倒真有几分风流公子的模样。

只是他面上虽带着笑，那笑容却未及眼底。

他大清早的就被丫鬟们摆弄着各种打扮。

如今骑着马穿过宁荣街，心中竟生出一股荒诞感，自己竟也要娶妻了。

他想起那年春天，林妹妹初进府时，他说的那句“这个妹妹我曾见过的”。

后来两小无猜，那时他以为，这辈子要娶的人，大约就是她了。

可如今林妹妹许了别人，他也娶了别人。

贾宝玉微微晃了晃头，将那些思绪甩开，策马往夏家方向去了。

夏家的宅子在东城，贴近西城边，离宁荣街有段距离。

迎亲队伍浩浩荡荡穿过半个神京城，沿途观者如堵，议论纷纷。

普通百姓大多艳羡荣府排场气派，也有知情者低声嘀咕这荣府怕不是打肿脸充胖子。

这些议论贾宝玉听不见，即便听见了，大约也不会放在心上。

他只想着：快点把这人娶回去，然后回到怡红院，好清静几日。

虽然老祖宗和父亲母亲他们都说，自己未来的妻子是个漂亮人儿，可他终究是没见过。

而且再漂亮，难道还能比得过林妹妹和宝姐姐她们不成？

大观园里的金钗可是把贾宝玉的眼界给提高了许多。

而在同一时刻，宁荣街另一头，一顶青呢小轿正从荣府的侧门悄悄抬出，往后巷走了几十步，错开了迎亲的队伍阵仗，绕着两府转了一圈，便到了衔珠府侧门。

没有锣鼓，没有唢呐，只有两个婆子在前头引路，后头跟着一个抱着红漆匣子的抱琴，眼圈微微泛红。

轿中坐着贾元春。

她穿着一身桃红嫁衣。

按侧室的规矩，是不可着大红的。

发髻上只簪了一支金凤钗，钗尾垂下一缕流苏，随着轿身的晃动轻轻摇曳。

她端坐在轿中，身姿笔挺，神色平静。

没有落泪，也没有叹息。

她只是安静地攥着手里的那把喜扇。

扇面上绣的正是她亲手描的并蒂莲。

从荣府到衔珠府，不过几十步路，她却觉得仿佛走了半辈子。

轿子在衔珠府侧门停下。

门内已经有人候着，几个丫鬟提着红灯笼，将元春引入后院。

没有正妻迎门那套繁琐的礼数，却也布置得温馨妥帖。

檐下挂着红灯笼，廊前摆着新开的桂花，空气里浮着甜丝丝的香。

贾苮站在正屋门口等着。

他今日穿了一身暗红长袍，腰间系着条金带，整个人少了几分仙气，倒多了几分人间烟火的热闹。

事实上他在外表现得就是高高在上，仙气凌人。

无非是和金钗以及自家人在一起时，他才没怎么刻意表现而已。

见元春被丫鬟引着走来，贾苮上前两步，握住她微微发凉的手。

“路上可还平顺？”

元春抬眸看他，见他眼中确有关切之意，嘴角浅浅弯了弯：“不过几十步路，能有什么不平顺的。”

贾苮握着她的手没放，转身引她进了屋。

他没有说什么动听的话，也没有那些虚头巴脑的保证，只是将人带到屋里，亲自替她取下那支金凤钗。

“往后这里就是你的家了。”他说。

元春微微一怔，随即垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声。

......

就在衔珠府安安静静办着喜事的同时，荣府那边正是热闹非凡。

贾宝玉接了亲回来，虽然不说十里红妆，但今天穿城而过，排场十足。

一路撒着喜钱，处处都是恭贺之声。

新娘子被搀进喜堂，满堂宾客起哄喝彩，锣鼓喧天，好一派烈火烹油的景象。

竟让人有些恍惚，仿佛回到了之前贾家鼎盛的时期。

来道贺的宾客出乎意料地多。

四王八公里，北静王水溶派了使者来，镇国公牛清、理国公柳彪也遣了长子前来。

连几位平日里不怎么走动的侯伯府上都送了贺礼来。

一时间荣府门前车马盈门，硬是把这场婚事撑出了几分旧日风光。

贾母坐在上首，面上带着慈祥的笑容。

她到底是活了这么久，心里头清清楚楚。

这些人来，不是冲着宝玉，也不是冲着荣府，他们是冲着贾苮来的！

荣府如今虽已落魄，可到底与贾苮沾着亲、连着姻。

他们来捧荣府的场，便是做给贾苮看。

不然的话，言语之间，岂会三番五次的提起贾苮？

哎，管他呢！

贾母也自觉自己做到了极致，儿孙自有儿孙福，她这年岁也撑不了多久，难道还能管一辈子？