夜色沉沉地压着荣国府的飞檐翘角。

有人惬意，自然也有人愁得睡不着。

怡红院里的灯火已经熄了大半，只剩贾宝玉卧房外间还亮着一盏昏黄的油灯，映得窗纸上人影蒙蒙。

袭人和麝月打头，还有其他大丫鬟及晴雯等小丫鬟轮流守着，谁也不敢合眼。

贾宝玉躺在床上，额头滚烫，脸红带赤，嘴里含糊不清地念着什么。

偶尔惊醒，便是一阵胡言乱语。

说什么“有人拿针扎我”、“好多虫子”、“林妹妹别走”之类的话。

一众丫鬟们听得又是心惊肉跳，又是心疼不已。

而马道婆留下的那几张黄符贴在床脚四角微微颤动。

仿佛只是外面的夜风吹动，发出极轻的沙沙声。

如果仔细分辨就会发现，像是什么东西在纸上爬动！

事实上，确实有东西在爬。

只是谁也看不见。

那些极细极小的蛊虫，早已随着马道婆那日“治疗”时留下的气息潜入了贾宝玉的体内。

它们蛰伏在肌肉筋络之间，几乎和身子融为一体。

白日里沉睡，到了夜间便顺着经络缓缓游走，啃噬着宝玉的精气神。

而贴在床脚的黄符，表面上是镇邪之物，实则是马道婆留下的“引蛊符”

每逢子时、午时，符纸便会微微发烫，将蛊虫的活性催发。

要不怎么说是邪魔歪道呢，这些手段果然是用来折磨人的。

也得亏贾宝玉有服侍神石的功德护佑，不然哪能撑得了几天，只是遭受一些痛苦。

今夜已是第二回发作。

相较于昨日，贾宝玉的症状明显加重了。

不仅高烧不退，甚至开始说起了胡话，偶尔还会浑身抽搐，像是被什么无形之物撕扯着。

王夫人守了大半夜，实在撑不住，被丫鬟们劝着回去歇了，只留下袭人她们轮班看护。

贾母倒是还想守着，可她年事已高，鸳鸯好说歹说，才将她劝回荣禧堂歇息。

临走前，贾母攥着鸳鸯的手，声音发颤：“再去催催隔壁，苮哥儿若是出关了，立刻请过来！”

鸳鸯应了。

可她知道，衔珠府那边的回话肯定是“大爷闭关未出”。

贾母既恼又无奈，却也不好发作。

毕竟人家是在修行，总不能为了自家孙子强行打断人家的功课。

更何况前些日子宝玉才当众得罪了人家，如今再去求人，本就矮了三分。

她心里清楚，贾苮就是故意在晾着他们。

可清楚归清楚，她又能如何？

如今贾家真正能撑得起门面的，也就只有贾苮了，当然还有一个联宗的贾雨村，不过并不怎么熟络。

更何况，贾宝玉这病来得确实古怪。

哪有喝酒喝到这种地步的！

大夫们束手无策。

连马道婆的符纸也只是暂时压住了症状，并未根治。

贾母隐约觉着，这恐怕不是寻常的病症。

派去名刹古寺求神拜佛的人，也不见有什么好消息传回来。

遇见这种古怪的情况，最终还是得求到贾苮头上才行。

......

深夜了。

凤姐院里，平儿大半晚上的，整个人羞涩不已，特地端了水去擦了擦身子。

而王熙凤这个无良主人还在被窝里痴痴地笑，慢慢地回味，好半天才悠哉悠哉的出来。

不过或许是玩的过了头，一个不慎大半晚上的还把巧姐惊醒了。

这可闹的主仆俩都有些不好意思。

各施手段哄着巧姐，还为巧姐儿擦过身子，使之凉爽了些，才哄着她又睡下了。

这小丫头倒是好哄，也睡得安稳，全然不知外头那些风波。

平儿将铜盆里的水泼在廊下的花丛里，抬头望了望天色。

月已偏西，约莫过了四更天。

正要回屋休息一下，实在经不住贾苮和王熙凤在连番玩闹，却又见王熙凤已经倚在廊下柱子靠着，面色古怪。

“二奶奶怎么还没歇下？”平儿忙上前几步，“可莫要再胡来了，也得仔细着身子。”

王熙凤摆了摆手，这个时候倒是正经起来。

目光落在院墙外大观园的方向，那边正是怡红院。

王熙凤神色稍稍凝重：“平儿，你觉不觉得......今晚这院子，在慢慢变冷？”

平儿愣了一下，感受了一下夜风。

夏夜的风本该是温热的，可此刻拂过面颊的风却带着一丝凉意，像有什么东西从极深的地底渗上来，真是觉得凉飕飕的。

她之前还以为自己是擦拭了身子的缘故，没太在意呢。

平儿下意识地缩了缩肩：“是有些凉......但这应该是好事吧？”

王熙凤没有说话。

她站在门槛边，夜风将她薄衫的下摆吹得微微拂动。

无限风光，半遮半掩，可惜此时只有平儿得见。

王熙凤伸手摸了摸衣襟里，贴身放着一张叠得方方正正的纸页。

正是那日贾苮在逗凤轩里写给她的《桃夭》。

纸页触手微温，像是被什么无形之物烘着，与她身周那股若有若无的凉意形成了一种微妙的对抗。

按照贾苮给她说的效果，若是有人真的直接害自己的话，这诗会燃烧化为结界。

现在貌似起了反应，但却没有达到燃烧的程度，所以她才只是觉得有些凉罢了。

这么看来是真有邪祟了，甚至还波及到了她，或者说她成了次要目标？

王熙凤没有将猜测说出来。

只收回目光，朝平儿说了一句：“今儿晚上别关窗，让风通着。把巧姐儿那屋的帘子也撩开些......算了，今晚把巧姐抱过来，我跟她一起睡。”

平儿虽然不解，却还是依言做了。

又是一番小折腾后，王熙凤和巧姐睡到床上，平儿则睡在陪床的小床上

她躺下时，心中还想着王熙凤方才那副神色。

那分明是觉察到了什么，却又不想声张。

平儿翻了个身，总觉得今夜这府里，定是在暗中发生了什么事。

果然。

次日一早便传来消息。

贾琮病倒了。

而且他病倒的时间和宝玉差不多，只不过现在才被人发现重视。

照顾贾琮的老婆子，开始也只是当做寻常毛病，拿土方子在照顾。