刘越面上不动声色，目光却在那尊泥塑上多停留了一瞬，心底悄然生出了几分好奇。

他在两界间遇见过无数邪异，即便那些高阶邪异大多具备灵智，却也无一例外对人修有着极强的暴戾与敌意，几乎不存在彼此和气共处的可能。

像眼前的马面猴这般，出现如此人性化反应的，还真是少见。

此刻这马面猴被镇邪咒吓到，缩在塑像里不出来，刘越倒没有急着出手将之灭杀，而是在警惕的同时，铺展神识细细观察起这间厢房来。

片刻后，他目光一动，随即抬指轻弹，一束无色劲气自指尖无声射出，精准地没入案桌背后一处砖墙的缝隙中。

“啪嗒。”

一声极轻的脆响在砖墙中传出，像是什么机关被叩开了。

而后，缝隙处缓缓向外弹开，露出了一个如抽屉般的暗格。

暗格的四面光滑平整，像是被精心打磨过，中间则静静躺着一块手掌厚的石板。石板约莫尺许长、三四寸宽，通体黝黑光滑，表面并无任何字迹或纹案。

刘越注意到，在暗格被打开的那一瞬间，塑像内的马面猴气息微微动了一下，像是有要再次钻出来袭击自己的架势。

但不知为何，其最终还是没有出来。

收回目光，刘越探手将那石板摄至掌中。石板触感微凉，入手沉实，表面稍有些粗糙，还能隐隐感知到内里藏着些许残余的灵力。

沉吟了片刻，他将一股细微的法力自掌心缓缓注入其中。

在法力触及板面的瞬间，大量玄奥的信息便像是被解开的卷轴一般，直往他的识海中钻去。

这里面真的有东西！

刘越面色顿变，当即静坐原地，心神沉入了那些涌来的信息中。

不知过了多久，他才长呼出一口浊气，缓缓放下手中的石板。目光再次投向那尊泥塑时，已多了一层复杂的意味。

这马面猴，竟是一只被人为炼制而成的邪异。

石板内记载的，是一个自称“无名氏”之人留下的研究邪异的笔记。

按其所记，当年的东庭宫内镇压、封禁了大量的天外邪异，许多修士都对这种与此界迥异的邪物抱有探究之心，而这无名氏，也只是其中之一。

他特意在外捕捉了一只马面猴妖兽，以秘法与咒术炼化，又辅以数种极复杂的手段，最终将其制成了一尊邪异，既保留了一部分灵智，又不至于像野生邪异那般暴戾失控。

再次转头看向泥塑，刘越的目中不禁闪过了一丝唏嘘之色。

这马面猴，也是个可怜家伙。

他曾在海晏城附近见过一个企图人为“化神”的疯狂修者，也曾在燎煌城的文献中读到过不少关于研究邪异的记载。

看来，铜灯世界中那些炼制、改造邪异的手段、想法，早在东蓬洲时期便已存在了。

不仅如此，那无名氏还在笔记中透露了一个隐秘：他自称只能炼制出邪异，但据他所知，还有一种能将人修或者妖兽炼化成“吸收香火之力常存”的诡异手段，不过那等手法即便是他也只是隐约听闻，不曾亲眼得见。

“吸收香火之力常存……”

刘越低喃一句，心头有些恍然：“这，不就是铜灯世界里那些被巫庙供奉的所谓的‘正神’么？”

原来便是源于此处了！

他将石板又翻来覆去地细看了一遍，确认再无遗漏，才顺手将其收入袖中。

此物涉及邪异炼制与铜灯世界香火之道的线索，他准备日后有暇再仔细研读。

做完这一切，刘越的目光重新落在了那尊泥塑上。

泥塑内的马面猴像是感知到了他的注视，那双细长的眼珠子忍不住微微颤了一下，分明是在极力掩饰着不安。

掐着下巴瞧了它片刻，刘越心中对这只马面猴已有了不少改观。

按那无名氏的阐述，方才它之所以攻击自己更多是出于守护此地的本能，而且此物与其他邪异多有不同，似乎保留了更多的自主意识，倒也让他生出了几分兴趣。

稍一沉吟后，刘越忽然似笑非笑地开口道：“你若是有意随我离开此地，就眨眨眼。本尊正好可以顺便将你收起。若不然，今日只能将你灭杀于此了。”

马面猴泥塑并未出声，依旧一动不动，像是一尊真正的死物，竟是想蒙混过关。

刘越等了数息，忽然手掌一翻，掌心里多出了一团闪着微芒，发出“噼啪”炸响的雷光。

一股沉甸甸的杀机无声地笼罩了整间厢房，连空气中的灰尘都仿佛悬停了一瞬。

就在杀机出现的瞬间，那尊人高的塑像轻轻晃了一下，随即那双彩绘描出的双眼极其快速地眨了一下。

若不是刘越一直紧盯着，几乎要下意识忽略过去。

他嘴角微微一勾，当即挥袖一卷，一道柔和劲风将那尊泥塑连带着里面的马面猴邪异卷入了一只灵兽袋中。

袋口合拢的瞬间，他感知到那马面猴的气息在袋中缩了缩，随即安静了下来，倒是个识时务的家伙。

收起泥塑后，刘越仔细检查了厢房的其他角落，又将道观的另外几间房屋逐一看过，确认再无遗漏，才缓缓退出了道观。

身后的石阶上，那座残破道观的轮廓渐渐被灰白迷雾吞没，很快就彻底消失在了视野中。

……

十余日后。

刘越盘坐于山头一块微微凸起的岩面上，身边不远处，赫然倒着一具如小山般的巨大邪兽尸体。