面对老爷的质问，那个小厮喘着粗气，张了张嘴，却说不出话来。

他脸色煞白，嘴唇发青，像是见了什么可怕的东西。

“说话！”曹屿风一拍椅子扶手，声音里带上了怒意。

那小厮猛地打了个哆嗦，终于挤出几个字：“冯帮主……冯帮主他……”

“他什么？！”

“他死了。”

这三个字一出口，棚子里瞬间安静下来。

安静得能听见雨水打在棚顶的声音，能听见远处人群的议论声，能听见自己的心跳。

曹屿风猛地站起来，椅子往后倒去，砸在地上，哐当一声。

他身形一晃，伸手扶住桌案才稳住。

他死死盯着那个小厮，眼睛瞪得通红。

“你说什么？！”

那小厮吓得跪在地上，声音发抖：“冯帮主……冯帮主他死了。尸体是在他常坐的那条小船上被发现的，就在风沙滩那边的湖面上。船家发现的，说是……说是被人打死的。”

曹屿风身形又是一个摇晃，脸色从铁青变成惨白。

冯万钧，死了？

那个一身横练功夫、连归藏盟罡劲首座都要发愁的冯万钧，死了？

他脑子里一片空白，各种念头乱糟糟地挤在一起，理不清，也抓不住。

他强迫自己冷静下来，声音压得极低：“怎么死的？谁干的？”

“不……不知道。船家说，发现的时候，冯帮主就躺在船头，浑身上下没有几处伤，但胸口塌了一块，像是被什么重物砸的。船家吓坏了，划到岸边报了官。巡捕房的人已经去了，但看那意思，不像是能查出凶手的样子。”

曹屿风站在那里，一动不动。

雨水从棚子边缘飘进来，打在他脸上，凉飕飕的。

他忽然打了个寒颤。

冯万钧，死了。

被人打死的。

在这个节骨眼上，被人打死了。

事情，难道真的如此巧合吗？

他猛地抬头，看向擂台上那个年轻人。

李元站在那里，浑身湿透，面色平静。

没有得意，没有张狂，就那么静静地站着。

曹屿风盯着他看了很久，试图从他脸上找到什么。

什么也没有。

那张脸太平静，平静得让人心里发毛。

“爹……”曹子玉的声音从身后传来，带着哭腔，“爹，咱们……这可如何是好啊？”

曹屿风没有回答。

他缓缓坐下去，手扶着扶手，怔怔出神。

沉默了很久，久到曹子玉以为他不会开口了。

他终于说话了，声音沙哑得像砂纸磨过木头：“走。”

曹子玉愣了一下：“走？那对拳……”

“输了。”

曹屿风站起来，不再看台上，转身往棚子后面走。

走了几步，又停下来，回头看了一眼。

那个年轻人还站在擂台上，雨雾里，像一截扎进地里的木桩。

曹屿风收回目光，大步离去。

背影有些佝偻，像一下子老了十岁。

曹家的人灰溜溜地撤了。

没人理会他们，甚至没人看他们。

所有人的目光，都在台上那个年轻人身上。

李元站在擂台上，雨水从头顶浇下来，顺着脸颊往下淌。

他看着曹家的人消失在雨幕里，面无表情。

身后，管事的声音再次响起：“曹家无人上场！孙家，胜！”

这一次，全场彻底沸腾了。

“孙家赢了！孙家产业保住了！”

“李元！李元！李元！”

欢呼声、掌声、叫好声混在一起，震得人耳朵发麻。

有人拍着大腿叫好，有人互相拥抱，有人冲到擂台边上，仰着头看李元，像看一个从天上掉下来的人。

李元转过身，走下擂台。

人群自动让开一条路，像潮水一样往两边分开。

他踩在湿漉漉的地面上，一步一步往前走。

人群前面，孙露站在那里。

她不知道什么时候跑过来的，浑身湿透了，头发贴在脸上，眼睛红肿着，可她在笑，笑得眼泪哗哗地流。

李元走到她面前，停下来。

两人对视了片刻。

孙露忽然往前跑了两步，扑进他怀里，双手紧紧抱住他，把脸埋在他胸口，肩膀一耸一耸的。

李元愣了一下，抬起手，轻轻拍了拍她的背。

“没事了。”

孙露不说话，只是抱得更紧了。

远处，佛爷站在棚子下面，看着这一幕。

她嘴角浮起一丝笑意，可笑着笑着，眼眶又红了。

她摇了摇头，转身往里走。

走了几步，又停下来，回头看了一眼。

那个年轻人站在雨里，怀里抱着她的孙女，被掌声和欢呼声淹没。

可他脸上的表情，始终淡淡的。

不骄不躁，不卑不亢。

佛爷收回目光，继续往里走。

走了两步，又停下来，像是想起了什么。

她转过身，对身边的丫鬟低声说了几句话。

那丫鬟点点头，转身往另一个方向去了。

佛爷站在棚子下，看着雨幕里那两个年轻人，目光复杂。

她想起当初李元来孙家做门客时的样子。

那时候她没怎么在意，一个乘风院的普通弟子，化劲修为，根骨平平，能给孙家看家护院就不错了。

她甚至觉得，孙露对这小子太过上心了，不值当。

可现在……

她深吸一口气，转身走了。

这一次，她没有再回头。

“李武师请等一下，”丫鬟的声音从身后传来，“这是三奶奶交待我给你的。”

一本蓝皮书册。

上书《元煞功》。

翻开，是第四层到第六层的功法。

......

......

......

几日后，乘风院，练武场。

晨光洒在青石地面上，照出一片暖意融融的金黄。

场中央，吕阳负手而立，衣袂被晨风轻轻撩起，整个人如一棵挺拔的青松，扎在场地正中，纹丝不动。

周围或站或坐着十来个弟子，目光全都落在他身上。

有人窃窃私语，有人交头接耳，但所有人的眼睛都没有离开那道身影。

吕阳动了。

起势——双腿微曲，沉腰落胯，整个人的重心瞬间下沉，像一块石头沉入水底。

下一刻，他右腿猛然扫出！

呼——腿风破空，带起一阵低沉的呼啸，地面的落叶被卷起来，打着旋儿飞向场边。

紧接着左腿跟上，一腿接一腿，越来越快，越来越猛，双腿如风车般轮转，在空中划出一道道凌厉的弧线。