裂隙内，一片死寂。

只有几人粗重的喘息和莫老压抑的、断断续续的哽咽声。

“公子，暗影小队那边……好像被蝠群淹没了，那个胡三还抱着蝠王跳了崖，他们肯定在劫难逃了。”一名护卫喘息着说道。

曹子玉脸上露出一丝快意，但随即又恢复了理智和警惕。

“活要见人，死要见尸！”

就在这时，岩缝外传来脚步声和骂骂咧咧的声音。

侯三和雷豹竟然回来了！两人身上都带着伤，雷豹的巨刃都断了半截，侯三更是脸色苍白，显然在地龙那里吃了大亏，但似乎成功逃脱了。

“妈的！那地龙发疯了！金莲没搞到，差点把命搭上！”雷豹吐了口带血的唾沫。

“李元那小子，老子以后一定要将你碎尸万段！”侯三眼神阴鸷，显然心情极差。

曹子玉见到两人，心中稍定，至少还有两大丹劲战力。

他刚想开口询问或抱怨，侯三却摆了摆手，警惕地侧耳倾听了一下远处隐约传来的、仿佛巨兽摩擦岩石的沉闷声响，低声道：“别废话了。前面那片‘鬼音回廊’快到了，那里盘踞着一种更麻烦的‘阴魂狼’，听觉极灵，群体行动，悍不畏死。不想死的话，都给我把嘴闭上，脚步放轻，千万别发出大动静，悄悄摸过去！”

曹家小队剩余的人闻言，都紧张起来，屏息凝神。

侯三和雷豹打头，曹子玉等人紧随其后，蹑手蹑脚地朝着前方一条更加幽暗、两侧岩壁布满孔洞、仿佛天然扩音回廊的通道摸去。

他们不知道的是，就在他们刚刚离开的岩缝上方一处隐蔽的凹槽里，一道如同融于黑暗的身影，正冷冷地注视着他们离去的方向，将侯三的警告听得清清楚楚。

正是李元！他安顿好孙铁山等人在另一处更隐蔽的洞穴休息、处理伤势，独自出来探查情况，恰好看到了曹家小队汇合和侯三警告的一幕。

看着曹家小队小心翼翼进入“鬼音回廊”，李元眼中寒光闪烁。

以彼之道，还施彼身？

他悄无声息地滑下凹槽，如同狸猫般靠近回廊入口附近。

估算着曹家小队差不多走到了回廊中段……

李元从怀中掏出孙露给的那把手弩，检查了一下弩箭，对准回廊入口上方一块松动的、半悬空的钟乳石根部，扣动了弩机！

“嘣！”

清脆的弩弦声，在这寂静的地下世界，尤其是这天然的回音壁环境中，被放大了无数倍！

如同惊雷炸响！

声浪在回廊中反复震荡、叠加，嗡嗡作响！

“嗷呜——！！！”

“吼——！！”

几乎在弩弦声响起的瞬间，回廊两侧那些黑黢黢的孔洞中，亮起了无数双幽绿残忍的眼睛！

密密麻麻，如同鬼火！

伴随着令人毛骨悚然的狼嚎，无数体型如牛犊大小、皮毛灰黑、獠牙外露的“阴魂狼”，如同决堤的洪水般从孔洞中蜂拥而出！

它们被这巨大的噪音彻底激怒，疯狂地扑向回廊中那些制造噪音的“入侵者”！

回廊中，瞬间响起曹子玉惊恐的尖叫、护卫们绝望的怒吼、侯三和雷豹气急败坏的咒骂，以及阴魂狼嗜血的嘶吼和撕咬声！

混乱、血腥、绝境！

李元收起犹自冒着青烟的手弩，面无表情地看了一眼那如同地狱入口般的回廊，转身，悄无声息地隐入黑暗，向着孙铁山他们所在的藏身之处返回。

身后，曹家小队的命运，已与他无关。

……

……

……

战阁。

老管事眯着眼，端详了半晌，缓缓开口：“这琉璃鱼成色不错，难得一次就是三条。”

即便在归藏盟，能一次拿出三条琉璃鱼上交的人，也不多见。

“梁管事，大概能换多少功勋？”李元低声问。

这次孙家小队出任务，每人分得三条琉璃鱼。胡三不幸身死，经众人一致同意，多分了两条给他的家人。虽不算多，但也足以保障他们往后一段日子。

梁管事略一沉吟：“寻常一条一千，三条就是三千。不过你这两条，不论体型还是成色，都在上乘，市面上少说能卖到一千二往上……”他目光渐亮，略一咬牙，“这样，我给你按一条一千五百功勋算，一共四千五。”

此言一出，站在一旁的伙计愣住了。

什么？

战阁的梁老算盘不压价就谢天谢地了，今儿居然主动加价？

李元也有些意外。

这老家伙出的价码，确实不低。

梁管事凑近了些，握住李元的手腕，陪笑道：“小师弟往后有好货，先想着我这里，保证给你最公道的价。”

李元顿时明白了——这是想拉个长线。

“好说。”他点头，“不过我的身份，还请梁管事保密。”

“放心。”梁管事拍着胸脯，笑呵呵的。

这笔买卖，他根本没打算赚钱。可心里通透得很——结交一个能搞到这种货色的人，比眼前这点功勋划算多了。

李元接过功勋牌，正要离开。

门外忽然传来一阵爽朗的笑声。

“这一趟可真没白跑，竟然捕到一条琉璃鱼，够本了！”

慕容烈带着人走了进来，正好与李元打了个照面。

他今日心情极好，见了李元，笑着招呼道：“李师弟也在？”

慕容烈扬着下巴，目光在李元身上一扫，笑意里带着几分玩味：“李师弟不好好修炼，怎么也来战阁这种地方？”

他身后跟着的几名跟班也笑了起来。

其中一人凑趣道：“许是来上交些低级货色，换几枚功勋，也不是没可能。”

“哈哈哈——”慕容烈笑得爽朗，语气里满是意气风发，“这一趟乘风小队运气不错，满载而归。说起来，原本是想带李师弟一起去的，可惜小队名额有限，实在腾不出位置，真是可惜了。”

他顿了顿，上前一步，笑容愈发和煦：“不过咱们师兄弟情分在这里，往后李师弟若想接些低阶宗门任务，赚点功勋糊口，尽管跟师兄开口。我帮你打声招呼，价钱好说。”

李元神色淡淡，拱手道：“不劳慕容师兄费心。”

说罢，侧身绕过几人，抬脚往外走。

身后传来压低的嗤笑声。

“慕容师兄就是太心善了，跟一个根骨下等的废材说那么多做什么？”

“就是，突破不了丹劲，他迟早得离开归藏盟，跟他结交关系不过徒劳无益。”

慕容烈笑着摇头，正要说什么，余光瞥见柜台上那三条琉璃鱼，神色骤然一顿。

“梁管事，”他快步上前，目光紧紧锁在那三条通体澄澈、鳞片流光溢彩的琉璃鱼上，声音里带着几分难以置信，“这是哪里来的琉璃鱼？这体型……这成色……”

他伸手比了比，语气愈发惊讶：“属实不多见，还一下子三条！”

身后几人跟着围了上来，看清那三条鱼后，纷纷倒吸一口凉气。

“这……”方才嘲笑李元的那人瞪大了眼，“比咱们费尽力气捕到的那一条还要好！”

梁管事笑而不语。

……

乘风院练武场。

“听说慕容师兄他们捕到一条琉璃鱼？一条就能换上千功勋！”

“吕阳师兄也分到了不少吧？看他那株血玉灵芝，少说也值八百。”

“这趟迷雾沼泽，听说吕阳师兄大展身手，一个人就斩了两头暗劲后期的沼泽蜥蜴。”

“根骨上等就是不一样，将来必成丹劲，前途无量啊。”

窃窃私语中，越来越多的人主动凑到吕阳身边，拱手寒暄，言语间满是热络。

吕阳嘴角噙着笑，一一应付，神色间却带着几分倨傲。