“站住！”

身后，曹子玉一声压抑着怒火的低喝骤然炸响！

与此同时，一股凌厉的掌风猛然轰向身侧！

并非攻击李元，而是狠狠拍在了两人身旁那块刻着“乘风院”字样的巨大山岩之上！

轰——！！！

一声震耳欲聋的爆响！

石屑纷飞，烟尘弥漫！

待尘埃稍定，只见那足有两人高、需数人合抱的坚硬青岩，竟被曹子玉一掌拍成碎屑！

李元身形一怔，心头警兆骤生！

这一掌若拍在自己身上，绝对讨不了好！

丹劲境界，果然强横！

“曹师兄，”李元的声音冷了下来，“你这是在威胁李某？”

说话间，他背在身后的右手手指微动，已悄然扣住了藏在袖中的飞刀刀柄。

心念电转，体内元煞之气无声无息地渡入飞刀之中。

刀身在袖内微微震颤，温度骤降。

“何事喧哗？”

一个苍老却异常浑厚平和的声音，如同暖阳化开坚冰，突兀地在不远处响起。

只见一位身着洗得发白的灰布长袍、头发花白、面容清癯的老者，正从不远处一条松石小径上缓步走来。

他步伐不快，却自有一股渊渟岳峙的气度，仿佛与周围的山风松涛融为一体。

正是乘风院首座，古飞云。

古飞云目光平静地扫过满地碎石，又看了看对峙中的曹子玉和李元，脸上并无太多表情，只是那双看似浑浊的老眼中，闪过一丝不易察觉的精光。

曹子玉见到古飞云，瞳孔微微一缩，周身那嚣张的气焰如同被冷水浇头，瞬间收敛了大半。

他脸色变幻，最终深吸一口气，朝着古飞云躬身一礼，语气勉强维持着恭敬：“晚辈曹子玉，见过古师伯。方才与李师弟切磋，一时失手，损毁了贵院碑石，晚辈愿意赔偿。”

“唔，”古飞云漫不经心地应了一声，“你曹家家底深厚，但这石碑可不便宜。”

曹子玉顿时脸色煞白。

古飞云的行事风格，整个归藏盟谁人不知。

“算你五千两银子好了，到后院账房交钱。”古飞云轻飘飘留下一句话，仿佛在说一件微不足道的小事儿。

什么？

五千两银子？

你知道五千两银子什么概念吗？足够我几个月的学武开销了！

就你那破石碑，能值五百两就不错了！

“哎，曹师侄你尽快筹钱，我会尽量帮你瞒着执法堂的长老。”古飞云眯了眯眼睛，见曹子玉脸色阴晴不定，便语重心长又补了一句，仿佛怕曹子玉会错了意。

“晚……晚辈遵命。”曹子玉牙齿咬得咯吱响，却不得不抱拳行礼，应了下来。

“哎，老辈子传下来的，没办法……”古飞云一脸无辜，仿佛他才是那个受害者。

李元收了飞刀，使劲憋着都差点笑出了声。

古飞云在敛财这方面，还真是罕有对手。

也算是恶人自有恶人磨吧。

古飞云不再多言，仿佛只是路过，又缓步朝着另一个方向走去，很快消失在松林之后。

直到那平和却深不可测的气息彻底远去，曹子玉才缓缓直起身。

他再看向李元时，眼中的阴鸷与杀意几乎凝成实质，但终究没敢再动手。他凑近一步，用只有两人能听到的声音，从牙缝里挤出几个字：

“你给我等着！”

说完，他冷哼一声，猛地甩袖，转身大步离去，背影带着压抑不住的怒意与不甘。

……

……

……

西城，一处门面不起眼、但内里极为幽深阔绰的私宅内。

灯火通明的大厅里，弥漫着酒气和一种淡淡的、令人不安的血腥味。

曹子玉换了一身锦缎常服，面色阴沉地坐在主位。

下方两侧，或坐或站，约有七八人，个个气息精悍，眼神锐利，带着江湖人特有的草莽与煞气。

尤其引人注目的是坐在曹子玉左下首的两人。

左边是个精瘦如猴的中年汉子，三角眼，鹰钩鼻，嘴角天生下垂，穿着一身洗得发白的旧布衫，十指指甲却修剪得异常整洁，此刻正用一把小巧的锉刀，慢条斯理地磨着自己的指甲，对厅内的其他人视若无睹。

他叫侯三，绰号“鬼手”。

右边则是个体型魁梧的光头大汉，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从左眉骨斜划到右脸颊，几乎将鼻子分成两半。他穿着件敞怀的短褂，露出肌肉虬结、布满各种陈旧伤痕的胸膛，正抱着一坛烈酒，咕咚咕咚往喉咙里灌，喉结剧烈滚动。

他叫雷豹，人称“血屠”。

这两人，便是曹子玉花了大价钱，通过家族在江湖上一些见不得光的关系，请来的两位丹劲强者！

也是这“曹家小队”的核心战力。

“曹公子，”侯三停下磨指甲的动作，抬眼看向曹子玉，声音尖细得像铁片刮擦，“目标的情报，可确认了？区区一个化劲修为的小崽子，还是个刚入宗门的内门弟子，你确定要我们兄弟俩一起出手？这价码，可不只是杀个人的价钱。”

他语气平淡，却透着股视人命如草芥的冷漠。

雷豹放下酒坛，打了个满是酒气的嗝，瓮声瓮气道：“侯三说得对。杀鸡用牛刀，没意思。不过，既然曹公子钱给足了，管他化劲丹劲，保证给你料理得干干净净，连骨头渣子都不剩在地下河的阴水里！”

他说着，咧开大嘴，露出被烟酒熏得黄黑的牙齿，笑容残忍。

厅内其他几名队员，闻言都下意识地缩了缩脖子，对这两位煞星敬畏有加。

他们手上也都沾过血，但比起侯三和雷豹这种在黑白两道都挂了号、犯下累累血案，却能逍遥至今的真正凶人，还是差得远。

曹子玉看着这两人，心中也有些发怵，但更多的是一种扭曲的快意和决绝。

他端起面前的酒杯，一饮而尽，烈酒灼烧着喉咙，也烧着他的理智。

“情报无误。目标李元，乘风院新晋内门弟子，化劲修为。此人已被孙家招揽，将随‘暗影小队’进入西南方向‘黑水涧’连通的地下河区域。”曹子玉沉声道，“我会同你们一起尾随他们进入，你们的任务，就是找机会——”他眼中寒光一闪，做了一个割喉的动作。