而钱峰的出现，打乱了它的计划。

它假装不敌退走，实际上——

“小心！”李元暴喝。

然而已经晚了。

轰——

金临号船身突然倾侧，一股巨大的力量在一侧狠狠撞向了船底。

几欲炸开。

整艘船剧烈倾斜，甲板上的人东倒西歪，惨叫连连。

波涛翻卷中，玄黑大蛇破水而出！

它血盆大口张开，这次不再有任何犹豫，直取李元！

距离太近，速度太快。

李元甚至能看清蛇喉深处颤动的肉褶，闻到那令人作呕的腥臭。

所有人全部呼吸一滞。

临江城第一人钱峰神情谨肃，想要救援，但已然来不及。

李元？

那小子是李元！

他眼睁睁看着蛇口吞向李元。

电光石火间，李元做出了一个所有人都没想到的动作。

他不退反进，迎着蛇口冲了上去！

在即将被吞噬的刹那，李元身体如灵猿般向侧方扭折，险险避开正面的毒牙。

同时他双手齐出，不是拳，不是掌，而是爪——十指弯曲如钩，指尖泛起一层诡异的青黑色。

《撼岳拳》小成水准的“玄纹裹铁”，配合《元煞功》催动的元煞寒毒！

嗤啦！

李元的双手狠狠抓在大蛇耳侧肉膜，这是它全身防御的最薄弱之处。

噗嗤！

十指精准地插入了肉膜里面！

元煞寒毒顺指尖疯狂注入。

嘶嗷——！！

大蛇发出凄厉无比的惨嚎，不似蛇声。

她们庞大的身躯疯狂扭动，被李元抓中的部位，鳞片以肉眼可见的速度失去光泽，泛起一层灰白冰霜，并向周围蔓延。

它猛地甩头，想要将李元甩飞。

但李元十指如铁钩般深深嵌入血肉，身体借力荡起，双腿如鞭，狠狠踹在蛇眼下方！

嘭！嘭！

两脚全力，气劲透骨。

大蛇吃痛，终于不顾一切地翻滚，将李元甩脱。

李元在空中调整身形，稳稳落回甲板，落地时踉跄一步，脸色发白。

刚才那一下，他也几乎耗尽了大半元煞之气。

而大蛇的状况，似乎更糟。

颈侧两处伤口结成暗红色血痂，青黑色的寒毒如蛛网般在鳞片下蔓延，它每动一下，都显得僵硬痛苦。

赤瞳死死盯了李元一眼，那眼神中的怨毒几乎化为实质。

足足有五秒钟。

终于，蛇身一扭，它再次沉入江中，这次是真的逃了。

元煞之气的预警，终于缓缓平息。

寂静。

整个码头陷入死一般的寂静。

所有人都目瞪口呆地看着金临号甲板上那个青衫少年。

刚才发生了什么？

钱峰大宗师都未能重创的大蛇，被这少年……打跑了？

“那是…李元？李武师？”

“他不是新晋化劲吗？怎么看起来似乎和化劲巅峰大宗师不相上下？”

“那妖怪跑了没？”

......

议论声渐渐响起，从窃窃私语变成喧哗。

一道道目光聚焦在李元身上，惊疑、敬畏、探究。

“对啊，蛇口是它极力防御的部位，侧翼耳膜才是它的弱点啊！我怎么就没想到呢？”

钱峰心中翻江倒海，不仅仅是李元这份恐怖的实力，更有他专注思索、冷静异常的判断力，这份心性......如果之前自己招揽时，态度更诚恳些，姿态再低一点，说不定......

但，世上没有如果。

钱峰怅然望着一片狼藉的江面，心中空落落的，仿佛错失了一个能让钱家更进一步的绝佳机会。

“李元......”

他转过身。

宋子薇不知何时已走到近处，脸色还有些苍白，但眼神清亮，正静静看着他。

“没事了。”李元对她笑了笑。

宋子薇嘴唇动了动，似乎想说什么，却没说出口。

这时，孙家货船那边传来孙露的喊声：“李元！船要开了！”

李元向着宋子薇说道：“我走了，多保重！”

李元飞身冲向另一艘船。

怅然若失的谢婉仪，以及面色复杂的宋寒生夫妇，也缓缓从船舱走了出来，丝毫顾不得周身上下的凌乱。

宋子薇心中绞痛，小手紧紧攥着衣襟，这一刻，她仿佛觉得失去了一个世界。

倒是谢婉仪胆子大，看着李元的背影脆生生喊道：“李元，我们一定还会再见的！”

喊声淹没在人潮的喧哗声中。

前方，孙露站在船舷边用力挥手。

孙胖子也在船头张望。

李元身形如燕掠起，在空中划过七八丈距离，轻飘飘落回货船甲板。

“好轻功！”岸上有人喝彩。

孙家机船缓缓调转船头，顺流而下。

李元站在船尾，看着金临号越来越远，甲板上那抹浅蓝色的身影也越来越小，最终模糊在江雾之中。

宋子薇一直望着，直到货船消失在视线尽头，才缓缓低下头。

“看得出来，你根本放不下他。”谢婉仪贝齿轻咬朱唇，喉咙里挤出来几个字，“为什么不叫住他？告诉他？”

许久。

宋子薇声音轻得像叹息：“哪里是我不想叫住他，不想告诉他，实在是......我根本就......根本就配不上他啊。”

一个是名动临江的武道天才，前程远大。

一个是仓皇离去的落魄商贾，未来渺茫。

命运弄人。

宋寒生走到女儿身边，看着远去的江面，重重叹了口气：“如此看来，李元年少有为，心性沉稳，将来前途不可限量，的确是个绝佳的人选。”

宋陈氏也走过来，挽住女儿的手，眼中无限惋惜，喃喃说道：“现在说这些还有什么用？你当初不是说宋家没有给人做妾的女子吗？”

宋寒生愣神片刻，只能一声长叹，转身去查看修补船体的情况。

江风吹过，带着水腥气和淡淡的血腥味。

金临号缓缓起锚，朝着金陵方向驶去......

孙家货船上。

船舱里，佛爷站在窗边，望着江面，手中轻轻转动着那枚白玉簪子。

她面色平静，仿佛什么都不曾发生过。

但，方才的一幕，在她心底形成了不小的震动。

“三奶奶，您看到了吗？”孙露站在她身后，神情兴奋，但语气很小心，“李元他真的好厉害！连钱峰都拿不下的大蛇，竟被他打伤了！”

外行看热闹，内行看门道。

她如何看不出来，只有李元的那一击，才让大蛇受到了实质性的伤害。

佛爷没有回头，只是淡淡道：“嗯。”

“那您......”孙露鼓起勇气问。

佛爷沉默良久，缓缓道：“心性、实力，他都够了。甚至可以说，是十年难得一见的良才。”

孙露一喜。

“但是，”佛爷转过身，看着侄孙女，“根骨资质虽不是不可或缺，但也决定了一个武者的上限。临江城弹丸小地终究有限，外面天地辽阔，能人辈出，他还算不上什么值得全力培养的潜力翘楚。”