李元正纠结着，二奶奶又开口了：

“老爷特意嘱咐，给你准备一间厢房，我刚让人收拾出来，你现在就搬进去吧。”

李元松了口气。

开门一看，二奶奶站在门外，月光下眉眼温婉。

她身后还站着个丫鬟秋月，手里抱着一卷崭新的被褥。

见了李元，秋月低眉顺眼地躬身作揖，脸颊还莫名飞上一抹红晕。

她不容分说就抱着崭新的被褥卷，逃一样小跑着往厢房去了。

李元知道，现在已经是林重的弟子，这身份和待遇，终究是有所不同了。

李元也没说什么拒绝的客气话，跟在二奶奶身后，来到了院子里的厢房。

“你早些休息吧。”二奶奶留下一句话，转身离开，“以后有什么需要，可以来找我。”

月光下，她的背影袅袅婷婷，消失在院门后。

李元走进厢房，四下打量。

这间房虽不华贵，但胜在宽敞。

中间一大块空地，练功都没问题。

床柜桌椅，一应俱全，甚至书架上还放着笔墨纸砚，比杂役房不知好了多少。

床上铺了厚厚的褥子，一层又一层，坐上去软得往下陷。

躺上去时，整个人像陷进棉花里，舒服得让人不想动。

林师的恩情，他记下了。

他走到桌边坐下，铺开纸张，开始给兰姐儿写信。

他在信中告诉兰姐儿，自己已经被林老爷收为了弟子，林家待他很好，让她不要惦记。

半路遇上帮派火并的事情，他没有提。但问了一下家里准备什么时候修葺屋顶，他好请假回去......

......

次日天还未亮，李元就将信封交给了镇上的邮差。

这封信，差不多一两天兰姐儿就能收到。

蓝山镇与青牛镇，虽然有三天的脚程，但邮差有快马，挑大路走的话一天能打个往返。

刚回到林家，林重就来了。

“睡得可还好？”

“很好，多谢林师。”

“嗯，你能达到练体三层，已属不易，但习武是水磨功夫，急不得，慢慢来，将来未必没有希望。”

李元明白林重的本意是鼓励，但这话听起来......

“是，林师。”

李元没多说什么，随林重进了后院武社。

一进门，眼前豁然开朗。

后院别有洞天，正中是偌大的练武场，青石铺地，平整坚实。

两侧木人桩整齐排布，十几个弟子正在桩前练习，呼喝声此起彼伏。

角落里堆着石锁、兵器架，刀枪剑戟在晨光下闪着寒光。

院子里已经来了十几个人，有男有女，正各自练功。

李元扫了一眼，发现他们修炼的功法，他并不陌生。

正是《五禽养生功》。

在这个世界，武道昌隆，渔夫农夫泥腿子，闲暇时都会练这门功法强身健体。

几乎所有武馆，也都拿这门功法打基础，没什么好奇怪的。

但人群中还有几人，练的功法明显要复杂得多，动作繁复，气息绵长。

那几人的修为，肉眼可见地高出其他弟子一大截。

看来，更高深的功法，得修为达到一定程度，林重才会教授。

武道讲究循序渐进，如果提前修炼，无异于拔苗助长。

“大家安静一下。”

林重拍了拍手，院子里顿时安静下来，所有人看向这边。

“这是你们新来的师弟，李元。”

他简单介绍了一句，没有多说别的。

其实也可以理解，学堂里的先生，也不会指着新来的学生说“这是我表姐家的孩子，大家多关照”。

林重转头看向人群：“你们谁来带李元？”

这么多弟子，林重不可能个个都照顾得到，因此院里的新人一般都会由师兄带上一段时间，帮忙解惑和熟悉环境，并做一些基础功法的指点。

一众弟子看了看衣着破旧的李元，没有人站出来。

这样的贫困弟子，有什么油水可捞？

“我来吧！”

一个汉子站了出来，面相憨厚，笑容朴实。

“好，杨成，李元就由你来带。”林重说道。

“今天来了新人，那我就再啰嗦几句。”

林重顿了一顿，卖了个关子。

“武功，什么是武功？是街头上卖艺的那些花哨的杂耍？”他摇了摇头，“并不是。那些东西，不过是哗众取宠，糊弄外行人罢了。”

那些弟子纷纷目不转睛看向林重，显然百听不厌，似乎能从林重的话语中汲取到力量一样。

每当此时，林重都略带得意，伸手捋一把胡须，“真正的武功，是杀人技！”

“拳头硬，别人就不敢随便欺你；脚下稳，才能在这糟乱的世道上走得远。”

他特意看了李元一眼，“记住！能招架住敌人的攻击，能够在生死搏杀中摧毁敌人、保全自己的，就是好武功！”

话音刚落。

林重身形骤然起动，原地拖出一道残影。

众人只觉眼前一花。

轰！

再看时，林重的拳头，已经印在了一人高的大青石上。

碎石飞溅。

“好！”弟子们群情激动，纷纷鼓掌喝彩。

“都给我好好练！功夫是靠苦练的，没有任何捷径！”留下一句话，林重倒背双手，步入了后堂。

李元蓦然一惊，这还是他第一次见到徒手开碑裂石的武者。

“李师弟，走，我先领你转转。”

杨成是个热心的，先带李元交了伙食费，又领了一身练功服，然后给他讲了院里的规矩，事无巨细。

“第一，不得同门相残！”

“第二，踢馆、比武、切磋要报家门师承，人家知道了会给林师面子，下手轻重会有斟酌。”

“第三，寻仇踢山门、下黑手摘瓢儿无需报师承，一切便宜行事。”

“......总之，不能辱没了师门名声，同时也要保护好自己。。”

李元打小也在乡下长大，两人又聊起乡下的活计、田里的收成，渐渐熟络起来。

正说着，两个背着铺盖的弟子走过来，朝杨成抱拳。

“杨师兄，我们走了。”

语气中满是不舍。

杨成神情一凝，张了张嘴，最后只说出两个字：“保重！”

那两人点点头，转身离去。背影在晨光里越走越远，最后消失在院门外。

李元看着那两道背影，有些好奇：“这两位师兄......不学了吗？”

杨成望着天边，沉默了一会儿。

“他们，都是明劲叩关失败，不得不离开的。”

“叩关？”李元第一次听到这个词，“杨师兄，叩关是什么？”

杨成收回目光，耐心解释：

“习武分为两个过程，一个是打磨气血，一个是叩关冲窍。”

“修炼五禽养生功，可以蓄养自身气血。当气血到达顶点之后，就可以尝试叩关。叩关成功，实力会大幅度提升。对你来说，五禽养生功圆满之后，便可以尝试叩关明劲。”

李元听明白了。

练体、明劲、暗劲、化劲，是这个世界的四个武道境界。

明劲之下，是为武夫。

明劲以上，才可以真正称为武者。

“每一次叩关，都像一次脱胎换骨，让自身实力获得巨大提升。”杨成说，“不过失败的风险也很大，甚至可能损伤根基。而且，越往后叩关越难。”

李元点了点头。

说白了，叩关就是突破瓶颈。

他已经五禽养生功圆满，距离叩关的门槛，应该不远了。

“这叩关明劲，成功的概率高吗？”

杨成叹了口气：“一般在两三成左右吧，但也不绝对。根骨越好的人，资源越充足的人，叩关的成功率越高。”

两三成。

李元心中一凛。

这成功率，竟如此之低？

杨成望着那两个弟子消失的方向，声音低沉下来：“他们在这里修炼了三个多月，好不容易积累好气血，却倒在了叩关上面。但家中条件一般，已经不足以支撑他们再来一次，所以只有离开。”

李元沉默了。

练武，即是消耗。

那些家境殷实的弟子，可以天天吃肉，买增益的丹药，失败了还能再来。

而家境一般的，一次失败，几乎就是终点了。

李元不知道如果自己叩关失败的话，林重会不会还让他继续免费学武。

而且，他也不确定，自己到时候能否厚着脸皮再来一次。

人生下来就是不平等的。

任何世界，都没有什么公平可言。

“但也有天才。”

杨成伸手一指，角落里有个少年正在练功，身形单薄，却练得极为专注。

“陆青，隔壁镇子上的。听说家境很一般，三天前才来这里。现在已经准备叩关明劲了。”

李元心头一震。

三天？

三天就准备叩关明劲？

他忍不住多看了两眼。

那少年衣着破旧，洗得发白的粗布衣裳上还打着补丁。

面容冷峻，眉宇间透着一股与年龄不符的刚毅。

此刻正心无旁骛地演练五禽养生功，一招一式，即便以李元的眼光，也挑不出什么毛病。

原来，真的有不世出的天才。

见有人在看他，陆青收势，朝向李元挥了挥手，笑容真诚而朴实。

杨成又指向老槐树底下。

树荫里坐着两个歇息的弟子，一男一女，身上穿的都是绸缎衣裳，一看就不是平民子弟。

男的二十出头，仪表堂堂，生得一副好皮囊。

手中折扇轻摇，端的是风度翩翩的美男子。

“齐修远，齐家的三少爷。”杨成压低了声音，“镇子上所有的油坊，都是他家的产业。”

女的相貌寻常，但身材极好。

一身紧束的绸质练功服，将凹凸有致的身段勾勒得淋漓尽致。

院子里不少男弟子的目光，时不时就往她那边飘。

“陈婷，陈家的大小姐。”杨成说，“陈家掌握着整个镇子的布庄、绸缎庄。”

他顿了顿，像是总结一般说道：“这两位的家底，远非一般人能比。人脉也广，跟他们处好关系，日后肯定有不小的助益。”

李元点了点头，没说什么。

这世界确实如此。

一些大商铺、大户人家，会挑选根骨优异的潜力弟子进行投资结交。

等潜力弟子功成名就，这些人自然也能获得成倍的回报。

根据李元前世的经验，这样的富家子弟，交往起来大多给人一种不舒服的感觉。

他不贪图那些投资，但也不想把关系弄坏。

顺其自然就好。

转眼到了午饭时间。

食堂里排了两队。

一队人山人海，排得拐了几个弯。

队伍前面，大桶里装着白菜炖豆腐，热气腾腾，旁边筐里是白面馒头。

另一队人很少，稀稀落落只有几个。

但队伍前面的菜，是炖牛肉。

牛肉，对于习武之人是大补之物。

但这世界，朝廷为了保护耕牛，禁止私自宰杀。

牛肉极少，价格也水涨船高，普通人家根本吃不起。

“炖牛肉二两银子一碗，不包括在伙食费里，要单独结账的。”

李元闻着炖牛肉的香味，抿了抿嘴唇，排在了人多的那一队。

从李沧海那里得到的二十两银子，种地买种子、浇水等用去了不少，再交完伙食费，就不剩什么了。

杨成说完，和李元一起排进了人多的那队。

另一队里，有几个熟悉的面孔。

齐修远站在最前面，折扇收在腰间，正和旁边的人说笑。

陈婷排在他身后，撒娇一般说道：“总是牛肉，我都快吃腻了。”

声音不大不小，正好让周围的人听见。

排队的人群里，有人咽了咽口水，有人低头看着自己碗里的白菜豆腐，有人假装没听见。

李元也没抬头。

打完饭，杨成招呼他找地方坐下。

两人刚坐定，就看见陆青端着碗从窗口出来。

“陆师弟，这里！”

杨成刚要招手，另一个声音响起来。

“陆师弟，我多打了一碗牛肉，你过来坐。”

是齐修远。

他端着碗，站在另一队的桌边，朝陆青招了招手。

身前摆着两碗牛肉，红油汪汪的，隔着老远都能闻到香气。

陈婷坐在他旁边，正笑盈盈地看着陆青。

陆青愣了一下。

他低头看了看自己碗里的白菜豆腐，又抬头看了看齐修远桌上的牛肉，犹豫了片刻。

然后，他走了过去。

杨成的手还举在半空，脸上的笑容僵了一瞬。

但他很快调整过来，把手放下，笑着对李元说：“正常。他们两个都是看中了陆师弟的潜力想要结交，代表的也是他们身后的家族。”

李元没说话，低头吃自己的饭。

......

下午，院子里忽然一阵骚动。

“陆师弟叩关成功了！”

“陆师弟突破了！”

消息像长了翅膀一样传开，所有人都往那边涌。

李元抬起头，看见陆青被围在中间，脸上带着谦逊的笑，一一回应着众人的祝贺。