每块田地周围，都有水渠。

纵横沟渠之间，还有引水的竹渠顺着田埂铺开，一直通到各家的田块里。

路边偶尔能看到背着手巡视田地的老百姓。

他们看到士卒，都会主动笑着打招呼，丝毫没有畏惧躲闪的意思。

士卒也会挥手回应。

这又让甘宁等人对刘备的军队有了个新的认识。

走着走着，迎面突然跑过来几个半大的孩子。

孩子们身上穿着干净的短布衣，背上背着布缝的包裹。

顺着他们的来路望去，不远处，有一个大院子。

大院子门口站着两名年轻书生，正指挥着里面的孩子有序出来。

那几个孩子从甘宁等人身边跑过时，

甘宁听到他们似乎在念叨着“一一得一、一二得二……”。

“他们这是……”甘宁开口问道。

士卒指着不远处的大院子回道：“他们都是刚从蒙学放学的孩童。

如今丹阳郡，各县都设了蒙学。

七岁到十二岁的孩子都能去读，不用交束脩。

笔墨纸砚，学堂里会提供，百姓家里只需要管孩子一顿午饭就行。”

甘宁身后的亲随，顿时瞪大双眼惊讶道：“白给读书？”

“何至于此！”士卒露出一副羡慕的表情，说道：“这些孩童读得好的话，还能去考崇文院。

一旦进了崇文院，那就相当于一只脚已经踏入了仕途！

甚至，还有机会像徐元直和诸葛孔明一样，跟着军师去前线打仗！”

甘宁听到这些，脚步都情不自禁的慢了半拍。

他出身巴郡土豪，家境富裕。

少年时在地方上为非作歹，组成渠师抢夺船只财物，崇尚奢华，人称锦帆贼。

青年时停止抢劫，熟读诸子。

曾任蜀郡丞。

他也清楚，寻常百姓家的孩子想读书有多难。

世家大族垄断了典籍和学问，寒门子弟连认字的机会都极少，更别说做官当差了。

而在江东这里，居然让普通百姓的孩子免费读书？

“这么多孩子读书，一年得花多少钱粮？”另一名亲随忍不住问道。

士卒还是先前那句话：“陆军师和糜别驾会赚钱，主公不愁这个。”

甘宁和他的亲随们不再说话，但心里都翻起了许多波澜。

他们从巴蜀出来，到过荆州内部，又来到江夏。

他见得多的，是赋税沉重，徭役繁多，遇到灾年，卖儿卖女的都有。

可江东这里，

百姓能吃饱饭、能赚钱，孩子还能免费读书。

两相对比，这差得真不是一星半点。

一行人继续往前走，午时十分便到了当涂县城。

县城门口有吏员查验路引，一切都秩序井然。

进城之后，街道两旁商铺林立。

粮铺、布庄、铁器铺、酒肆，真是一家挨着一家。

街上行人往来不断。

挑担的货郎、赶路的商旅、悠闲的百姓，

他们个个神色安稳，丝毫看不出，如今正是天下大乱的情形。

甘宁越看越是心惊。

丹阳郡地处江东，

在他以前的印象里，

这里不过是偏远贫瘠的地方，比荆州南郡差老远了。

可如今亲眼所见，

宛陵还没到，只一个当涂县，

就比江夏郡治西陵还要热闹几分。

“甘校尉，渡口就在前面。”带路的士卒伸手示意，“船已经备好了，吃完饭就能动身。”

甘宁点头，跟着士卒往渡口去。

一行人在渡口的食棚里简单用了饭，随即登上等候在岸边的平底船。

这饭菜说是简单，里面却有酒有肉。

不过甘宁等人已经麻木了，

这地方实在是有点过于壕无人性了。