不朽堡垒的王座上，已然年迈的达克威尔看着前线发来的战报，浑浊的眼睛中透露着不解。

怎么会这样呢？

王座之下，屹立着不少帝国的军阀贵族寡头们。

他们很多已经不再奋斗在第一线，抑或者从不亲自领兵，但凭借形势和家族威望，他们依旧是前线部队的实际掌控者，同时，他们也是帝国的柱石。

“艾欧尼亚人动用了可怕的力量，一整个军团在瞬息之间灰飞烟灭。”

“消息可靠吗？”

“我本来是不相信的，但是逃出来的人都这么说……”

寡头们七嘴八舌地议论着，丝毫没有将脸色越来越难看的达克威尔放在眼里。

达克威尔的手越握越紧，尽量保持着自己的威严。

“不过是假情报罢了……有这样的武器，艾欧尼亚人怎么不早用？那些不过是吓破胆的懦夫为自己脱罪的借口……他们都该被荣耀行刑官处死！去！去把厄加特给我找来！”

达克威尔愤声怒吼道，但一连串的惨痛失败，已经让他的威望无形之间丧失殆尽。

甚至有贵族针锋相对地说道。

“情报或许会骗人，但是陛下，战报是真的……我们的一整支军团被覆灭，现在杜廓尔率领的残兵，被围困在一处临时港口，覆灭也只是迟早的事情了……”

“我们得派兵救援！那些都是精锐海兵！至少……至少要把舰队撤回来！”

“伤亡已经够大了，我们不知道艾欧尼亚人还有什么底牌……现在我们能做的，只有放弃杜廓尔。”

寡头们的意见也不统一，有些人跟杜廓尔没什么关系，甚至存在竞争，不想花费额外的军力支援……毕竟那惨痛的伤亡数字让人心悸。

而有些人则在海军当中颇有势力，不希望看到杜廓尔全军覆没，催促着皇帝发兵救援。

但不管他们是何种说辞，核心观点是一致的——那就是失败已成定局，赶紧想想怎么补救吧。

争论了许久，都没有人拿出一个可行的、足以让大多数人认同的方案。

直到不知是谁，在人群中喊了一句。

“陛下！停战吧！”

霎那间，吵闹的人群立刻安静了下来。

众人面面相觑，想找到那位说出这句话的勇士，却根本找不到。

放在以往，他们早就“放屁”、“滚出去”得开骂了，但这一次，他们没找到人，却将目光投向了达克威尔。

所有人都在等待着这位皇帝作出答复。

达克威尔很喜欢万众瞩目的感觉，那种高高在上的主宰快感……但这次，被众人盯着，他却如坐针毡，手脚冰凉。

那些蛆虫眼里不再是对于他的推崇和尊敬，而是不信任和鄙夷……这简直就是明晃晃的逼宫。

达克威尔深吸了一口气，语气低沉地问道。

“你们是想要向艾欧尼亚投降？”

“不，陛下……我们只是停战，什么都不需要付出，只需要把军队撤回来就行，我想，艾欧尼亚人……”

“放屁！我们费了这么大力气，却要像个懦夫一样撤兵？那和投降有什么区别？”

达克威尔气得浑身发抖，颤抖着站起了身子。

他感受到了衰老，感受到了力不从心，勃然大怒时也不再如同摄人心魄的雄狮，而是一个因为高血压站都站不稳的老者。

他喷涌着怒火的目光扫视过众人，但只有极少数人变得噤若寒蝉，大多数人却已经不再被他所剩不多的威严吓到。

“可是陛下，继续打下去，我们也不会……”