仓大使是个五十来岁的矮胖子，长着一张和气脸，见了朱六七没多问，直接报了价，语气带着几分试探，也藏着几分不敢过分的讨好：“朱哨长，粗粟米每石折山参两苗，或是上等貂皮四张，细粟米更贵，我最多给你换二十石，多了，我也没法跟佐领大人交差。”

他显然知道朱六七的难处，也故意抬高了些价钱，却没敢太过分。

不过也很清楚，朱六七在鄂尔奇心里的分量，得罪不得。

朱六七拿起毛笔，正要签字，外面忽然传来一阵喧闹。

咚咚咚，一声接一声，带着绝望的哀求，穿透风雪，整个场院瞬间静了下来，连风都仿佛停了。

排队的人都扭头去看，书吏也停了笔，脸上露出几分不耐与烦躁。

朱六七放下笔，快步走出仓门，只见一个流人跪在仓门口，脑门磕破了，血混着雪水糊在额头上，顺着眉心往下淌，在雪地上晕开一小片暗红。

他穿了件破棉袍，棉花从破洞里露出来，膝盖跪在雪地里，裤子湿了一大片，冻得发紫，身子不住发抖，嘴里反复念叨着，声音嘶哑破碎，满是绝望的哀求。

：“求大人再宽限几天，就几天，开春我一定补上，实在凑不齐征粮了，求大人给条活路啊！求大人了！”

仓大使站在门口看着他，脸上没有冷酷，只有深不见底的麻木，语气平淡得像在说一件无关紧要的事：“我按花名册办事，依例征调，宽限你，我没法跟佐领大人交代。我这儿只管收粮。”

那人跪着没动，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出几声呜咽，眼泪混着雪水、血水往下淌。

随后他猛地站起来，眼眶通红，眼底布满血丝，像是疯了一般，朝队伍外撕心裂肺地大喊，声音嘶哑得几乎听不清。

：“娃！把家里最后一点粮都送来！快！快啊！”喊完，又“扑通”一声重重跪下，额头继续往冻硬的地上磕，一下比一下重，直到额头的血越流越多，染红了身前的雪地，整个人都在发抖，却依旧没有停下。

朱六七转身走回桌边，眼底没有丝毫犹豫，拿起毛笔，在契书上签下自己的名字。

他抬眼看向仓大使，语气冰冷刺骨，没有半分温度：“按你说的来，明日我让人把皮子送来。记住，粮要足额，不能掺沙子、掺碎石，否则，我唯你是问。”

仓大使连忙点头哈腰，陪着谄媚的笑：“放心朱哨长，绝对足额，绝对干净，不敢有半点差池！”

朱六七没再说话，转身走出粮仓，德顺跟在后面，踩着雪，两个人的脚印一深一浅印在场院上，沉重得像是灌了铅。

德顺憋了一路，终于忍不住问，声音里带着几分不解和不忍：“哨长，那人……他还会再来吗？”

“会来。”朱六七的声音很平静，却带着一种不容置疑的沉重，像压着厚厚的积雪。

“为啥？他都把家里最后一点粮送来了，再来，不就真的活不成了吗？”

朱六七脚步顿了顿，语气冷了几分，眼底藏着压抑的怒火与无能为力的悲凉：“他这次不来，下次就不是征粮，是抓他去杖责、充军，轻则打断腿，重则丢性命。到时候，他和他的孩子，连饿死的资格都没有。”

他看出来，朱六七这会儿心里压着一股火，一股无能为力的火。