在此之前，吴三桂对自己是否要投汉，态度始终有些游移不定。

即便派出方光琛前往南京，也只是准备谈谈条件，但距离他下定决心还早得很。

只是，王信的刺杀，无疑代表着吴三桂和南明那边彻底撕破脸。

如今的吴三桂，已经没有了别的选择！

语罢，吴三桂将目光转向堂中众将。

“本王不知道我关宁军中究竟是哪位做了朝廷的鹰犬。”

“如今这都已经不重要了，本王也不准备追究。”

“这件事就此揭过！”

“但是，我等马上就要投汉，不管你们谁有小心思，最好收敛起来。”

“否则，本王能看在以往的情分上，宽恕你们罪过，大汉可不会轻饶。”

吴三桂当然知道王信之所以敢刺杀自己，肯定是关宁军内部有人为他提供了消息。

因为，吴三桂在七日后将率众前往将军山打猎，这则消息目前只在关宁军高层中流传，底下人都还不知道。

可王信能得到消息，这就要已经足够说明问题了！

语罢，吴三桂摆摆手，示意众将退下，只是叫吴国贵另外留下。

目送众将的背影前后离开，吴三桂长长吐出口浊气。

“王爷，那奸细真不追查了？”

吴国贵低声询问。

吴三桂冷笑一声。

“当然要查，不惜一切代价，也要把此人给本王揪出来。”

“只是，事情不要闹得太大，私底下慢慢查就是，否则，要是引起对方警觉，便不好了。”

显然，吴三桂刚刚所说的不追究，也只不过是为了麻痹那个潜藏在关宁军中的奸细，方便接下来暗中调查。

“卑职明白。”

吴国贵点头应下。

吴三桂眼睛眯了眯，冷笑道。

“不管他是谁，既然敢做奸细，就必须为此付出代价。”

“本王不发威，真当本王是病猫？”

“王爷，那朝廷那边怎么办？”

吴国贵开口询问。

虽然刺杀吴三桂的事情是王信组织谋划的，甚至还没来得及执行便被勘破。

但是，王信的背后却是南明朝廷。

吴国贵不信吴三桂会不想报复！

吴三桂闻言，并没有第一时间做出决定，反而是面露复杂道。

“不急。”

“先等和大汉那边谈妥吧……”

……

九月底。

南京！

临时行在！

刘继亲自出面接见吴三桂派来的使者方光琛。

方光琛被领进正堂，下拜行大礼。

“外臣方光琛，参见陛下！”

刘继微微颔首。

“方先生免礼，平身吧。”

话音落下，方光琛依言从地上站了起来。

“许久不见，方先生别来无恙啊。”

“怎么，方先生此来，是平辽王愿来南京与朕一叙了？”

刘继开门见山，将话题引入正题。

明面上说的是吴三桂愿入南京，可实际上呢？

入南京，便是彻底的投诚！

方光琛擦了擦额头的汗水，小心翼翼用余光打量刘继似笑非笑的表情，心中顿感压力。

“陛下圣明。”

“平辽王遣外臣前来，便是为了同大汉商议归降之事。”

一句商议，方光琛隐晦表明了吴三桂的态度。

投降，可以，但有条件！

刘继微微颔首。

“说吧，平辽王都有些什么条件？”

“若不过分，朕都可应之。”

方光琛深吸一口气，然后道。

“回陛下，平辽王愿率关宁军上下数万将士为大汉所用。”

“但陛下需恩准几个条件！”

“一，大汉应保留平辽王之王位。”

“二，关宁军上下要独立成军，听调不听宣。”

“三，大汉需补给关宁军作战所需之钱粮军械，补齐前些年的欠饷。”

刘继闻言，面色依旧静如平湖，但声音中却多了几分不善。

“保留王位……呵呵……”

“平辽王是打算入朝后便直接致仕归乡，闭门荣养，安享富贵，再不理俗务？”

“若当真如此，那朕便允他一个郡王的爵位也未尝不可。”

王位再往上，那就是皇位，是刘继屁股底下的龙椅！

吴三桂若还想继续领兵，王位就不可能给他，否则，他一但再立下功劳，刘继便没办法封赏。

没法赏，那便只能杀了！

方光琛闻言，面色一苦。

“回陛下的话。”

“平辽王归降大汉，便是为了能助陛下北伐抗清，剿灭胡虏，收复河山，当然不会想着要致仕荣养？”

“不知大汉这边愿意给出什么条件？”

吴三桂当然不可能放弃军权，乱世中，军权就是他唯一的底气。

所以，方光琛这才将皮球踢回给了刘继，想看看刘继能给开出什么样的条件。

刘继沉吟一阵。

“王位不可能保留。”

“我大汉绝无异姓封王的规矩。”

“不过，若吴三桂肯率兵归降，朕可应允他一个世袭罔替的侯爵。”

“待将来王师北伐，吴三桂若能立下军功，晋位公爵，与国同休也未尝不可。”

“除此之外，剩下的两个条件也可酌情答应。”

“关宁军可以独立成军，但朝廷要派遣监军，且关宁军军将的升迁调任也必须经由朝廷兵部审核。”

“朝廷可以给关宁军补一年欠饷，可以供给关宁军所需的粮草军械，但关宁军必须在朝廷的指导下进行一番整兵，裁汰老弱，精选壮勇，改用朝廷编制……”

除去不肯给吴三桂王爵之外，剩下的两个条件刘继其实基本上已经都算答应了。

因为，他是真想招降关宁军，以求尽快平定东南。

只有这样，他才能整合南方各省的人力物力，发动北伐，一统河山。

至于说招降一个半独立的关宁军有什么用？

当然是有用的！

因为刘继可以借着派遣监军，以及发放粮饷军械的机会往关宁军里掺沙子。

或是将吴三桂的亲信提拔起来，让他们身居高位但没有实权，借此来架空吴三桂。

温水煮青蛙，时间一长，关宁军便将是刘继的囊中之物。

而且更重要的是，以现在关宁军和满清的仇恨，刘继相信等自己北伐的时候，关宁军会是一把非常锋利的快刀。