至于说为什么现在不报复？

当然不是济尔哈朗不想，而是他做不到。

如今清军本就处于劣势，全靠兵力优势和提前营造的营垒才勉强挡住兴汉军的攻势。

若是再爆发内战，那济尔哈朗手底下的清军，就真要被彻底歼灭在四川。

所以，即便吴三桂临阵脱逃，济尔哈朗也只能坐视。

根本不敢派兵去拦截。

否则，万一吴三桂见临阵脱逃被阻，干脆临阵倒戈。

那才叫真的完了！

……

“大帅，关宁军逃了！”

刘继正在营内布置今日的作战计划，传令兵急匆匆来报。

他带人骑马登上城墙查看。

向外眺望，果真见到合州城外出现一股大军行进时的烟尘，正在头也不回的向西进发。

观其旗号，正是吴三桂的关宁军！

“大帅，看来吴三桂这是老毛病又犯了，追吗？”

骑兵营参将李承祖开口追问。

刘继摆摆手。

“不追，还是盯死了八旗兵。”

“再说了，有李定国部在剑门关堵着，吴三桂能逃到哪里去？”

李承祖若有所思的点头。

刘继接着道。

“传本帅军令，擂鼓出战，再攻清军营垒！”

关宁军临阵脱逃，如今的清军必然是军心惶惶。

刘继相信，自己这时候发兵攻营，定可一举破之。

只是，刘继的命令才刚下达，兴汉军将士还没来得及开出营垒。

便见清军营门大开，济尔哈朗带着八旗兵迅速出营，抛下营内的绿营和民夫，头也不回往北边逃去。

战马驰骋，马蹄践踏大地，隆隆作响。

但此时的八旗兵丝毫没有骑兵精锐那种一往无前的气势，反而是背影中明显带着些惊慌和失措。

“大帅，八旗兵也逃了！”

刘继嘴角一抽。

“这济尔哈朗倒是果断。”

“大帅要派兵追吗？”

这次开口说话的是第一镇总兵陈冲。

刘继深吸一口气道。

“派遣哨骑更上，盯死清军动向。”

“余者，先拔掉合州城外的清军大营，清剿清军留下的绿营兵。”

“若叫这些乱兵就这么四散地方，后续再要清剿，就麻烦了。”

咚咚！咚咚咚！

沉闷的战鼓声响起，兴汉军浩浩荡荡开出营垒，向清军大营发起最后的猛攻。

这次，由于没有八旗和关宁军督战，兴汉军这边炮声一响，军营内的绿营兵便开始争先恐后的跪地投降。

“大帅有令，跪地投降不杀！”

“所有人都听着，跪地投降不杀，负隅顽抗者杀无赦！”

混乱之中，甚至有绿营兵倒戈一击，帮着兴汉军绞杀那些仍企图负隅顽抗的少数顽固份子。

战场局势可谓一面倒，合州城外的清军营垒迅速易手，数万绿营和民夫争先恐后的归降。

刘继眺望北边逐渐远去的烟尘，眼神隐隐不甘。

虽然清剿绿营残兵也很重要，但在他看来，始终不如歼灭八旗来的要紧。

但很可惜，兴汉军的骑兵力量实在太过薄弱。

论起骑战来，别说八旗了，连关宁军都打不过。

如果没有步兵以及火炮策应，光让骑兵追上去，那是给清军送菜，在给济尔哈朗一个翻盘的机会。

而想要步兵和火炮策应，那兴汉军的行军速度就不可能追得上清军。

刘继现在只希望李定国在剑门关能够撑到他率军北上。

否则，万一让清军夺回剑门关，非但全歼入川八旗的计划将要泡汤。

且还将会让川北门户大开，使得四川腹地暴露在清军兵锋之下，清军随时可从剑门关再次发兵入川，袭扰四川腹地。

这绝非什么好事！

破敌很容易，但收拢战俘兴汉军前后足足花了一天的时间。

简单清点过后，兴汉军此次一口气俘获了两万两千余绿营兵。

刘继命人将这些绿营兵手中的武器全部收缴，命一支刚从重庆调来的新兵负责弹压看管。

仅仅只是次日，他便亲率兴汉军主力沿嘉陵江北上，追击北逃的清军。

二月十三，刘继率军出合州。

十四，大军至定远。

二月十六，大军抵达顺庆。

顺庆士绅们主动携带犒军所需的酒肉，出城十里迎候。

这还是刘继第一次享受到被人箪食壶浆以迎王师的待遇。

虽然在士绅们眼中，兴汉军是贼兵。

但凡是就怕对比。

和一生气就喜欢乱杀人的张献忠，以及到处屠城，还强迫他们剃发的满清比起来，刘继这个强迫士绅减租减息的贼首，都变得眉清目秀起来。

嗯，最起码，刘继不会要了他们的命！

几名胡子花白的光头跪在刘继马前，泪流满脸的叩首。

“鞑虏铁蹄入川，剃发易服，屠城杀掠，无恶不作，我等绅民身陷胡尘，望王师久矣。”

“大帅击破鞑虏，率师北伐，拯黎庶于腥膻，实乃天下之幸，苍生之幸。”

“大帅北伐鞑虏，我等愿捐献家资犒军！！”

刘继翻身下马，伸手将几名带头的士绅一一搀扶起来。

“诸位父老快快请起，我兴汉军能有今日声势，多亏川中壮士踊跃从军，川中父老供给钱粮。”

“我等既食民粟，自然也要承担起保家卫国，护佑一方的责任。”

“顺庆陷落，本帅未能及时来援，害得父老乡亲们受清虏迫害，已是十分惭愧。”

“安能坦然受诸位大礼？”

刘继知道这些士绅都是墙头草。

当初清军入川时，他们想必也是这么迎接济尔哈朗的。

但是，墙头草也有墙头草的用处。

士绅们需要演这么一场军民鱼水情的戏码，来试探刘继是不是下一个李自成。

刘继也需要这么一场戏码，来为自己进一步收拢四川的民心。

为将来更进一步做铺垫！

所以，刘继也不介意陪他们演一场大戏。

……

二月十八，保宁府！

王二是一名樵夫，天不亮，他便担着一担柴早早赶到保宁府外，等着府城开门进城售卖。

虽然如今的保宁府被大清占了去，但在王二看来，这和他也没什么关系。

因为，不管是大清大明，还是大西，人活着就得吃饭。

吃饭就得生火，生火就得烧柴！

那就少不了他这样的樵夫的生意。

正好，其他人都不敢来府城卖柴，那生意都是他王二的。

如今虽已经是二月中旬，可在小冰河期的影响下，清晨的气温依旧很低。

阵阵寒风吹来，王二忍不住打了个哆嗦。

王二拢了拢衣衫，寻了个避风的地方蹲下，一边搓着手取暖，一边忍不住遐想自己趁着这个机会赚大钱，娶媳妇，过上老婆孩子热炕头的好日子。

忽然，王二注意到，旁边几个挑着货物，同样蹲着避风的商贩竟然个个都包着头巾，愁眉不展，好似有什么心事。

王二也没多想，只以为这些商贩裹着头巾是御寒。

愁眉不展，是因为生意不好做！

但对此，王二却并不怎么在意，因为不管什么时候，柴火从来都是硬通货，绝不会缺了销路。

在城外避风处蹲了一会儿，天逐渐亮了。

嘎吱！嘎吱！

门轴摩擦声中，保宁府城门大开。

一队穿着号衣的兵丁在一个军官的带领下走了出来。

这军官身上穿着身蓝色镶白边的布面甲，泡钉闪亮，脑袋上戴着顶头盔，尖长的避雷针上是迎风飘扬的红缨。

看起来威风极了！

穿着号衣的兵丁在城门外站成两排，看样子是要挨个儿检查入城的商贩行人。

王二挑起柴火，小跑着前去排队。

他的动作虽快，但由于挑着的柴火太重，并没能抢到好位置，只是排在了队伍中间，前面足足有七八人。

很快，待要入城的行人商贩排好队，这些兵丁开始挨个检查。

然后，王二便意识到了不对。

因为，这些行人商贩在接受检查时，负责检查的兵丁不光检查行人商贩的行李和货物，还要把行人的头巾解开检查。

随着一个个头巾被解开，一颗颗光亮的脑门暴露在王二的视野中。

脑袋后面垂着的那根老鼠尾巴粗细的辫子更是扎眼。

王二下意识开口吐槽。

“好丑，这些人怎么把头发弄成这个鬼样子？”

王二此言一出，四周几个行人顿时离他远了些，态度如避蛇蝎。

王二纳闷，这些人干嘛这副表情，但也只是以为自己很长时间没洗澡了，这些人嫌弃自己身上的味道，没太当回事。

很快，随着检查继续，队伍前方忽的爆发出一阵争吵。

“混账，我乃崇祯十五年的秀才，你们安敢如此对我？还有没有王法了？！”

王二探头看去，就见一个三十出头的青衫文人被人狠狠按在地上。

他脑袋上戴着的帽子被摘掉，露出下面梳的整齐的发冠。

负责带队看守保宁府城门的那满洲八旗兵塔利木冷笑一声，身前几步，伸手揪住这青衫文人的头发，用力将他的脑袋提了起来，用带着明显口音的汉话道。

“摄政王有令，留头不留发，留发不留头。”

“剃发令所到之处，限期十日，不论官民文武，不分男女老幼，悉数剃发，不得有误。”

“怎么，你是要抗命吗？”

那读书人被揪住头发，忍不住面露痛苦，可依旧大声争辩着。

“凭什么，你们凭什么要剃我的头发？”

“身体发肤受之父母，岂可轻易毁伤？！”

塔利木笑容越发冰冷。

“看来你这尼堪是宁愿不要脑袋，也要留住头发了。”

“既然如此，那我便成全你！”

锵的一声，塔利木抽出了腰间的佩刀。