王栩的大手稳稳接住了沈玉雨就要落到楚临脸上的巴掌。

硬生生将这一记含怒掌风锁在半空，分毫不得再落。

沈玉雨整个人骤然僵住。

风停，声寂。

她长于深宫，金枝玉叶，一生从未有人敢如现在这般冒犯她。

一瞬间，错愕、暴怒尽数冲上眉眼，那双原本好看的丹凤眼，瞬间爬满戾气，她声色尖利：“狗奴才，你找死！”

厉声叱骂炸开的刹那，四周气氛彻底绷紧。

周遭十数名皇城护卫脚步齐齐一沉，铁甲摩擦之声刺耳响起。

所有人瞬间围拢上来，腰间长刀半出鞘，寒芒森森，视线齐刷刷锁定王栩一人，目光不善，压得人呼吸发滞。

几名幸存的贴身宫女更是又惊又怒，纷纷尖声指责。

“放肆！你怎敢对公主动手！”

“区区奴才，也敢冒犯天家贵主，简直胆大包天！”

刀兵环伺，人声斥骂。

楚越、雷荞立刻往前半步，负伤之躯依旧稳稳护住王栩两侧，哪怕身上伤势未止、血迹未干，也没有半分退缩。

楚临伤臂垂血，半边脸红肿刺痛，却依旧咬牙挺立，眼底只剩隐忍。

局面一触即发。

唯独王栩，身处重围刀兵之间，神色依旧平和沉稳，不起戾气。

他心里透亮。

眼前之人是大夏长公主，圣上之女。

真若是当众彻底撕破脸面、动手对峙，有理也变无理，只会给明霄道无端扣上一个藐视皇权、忤逆不臣的罪名。

这一路入京本就风波暗藏，哪怕心中再不服，他也不能在此刻自毁根基。

于是他压下所有锋芒，声音平缓，当众从容解释：“公主息怒。”

“方才死士兵分两路劫杀，一路奔袭车驾，一路死扑我身。

楚临三人奉道主亲命护我安危，职责在身，不敢有半分擅离，方才死守不退，可他们三人却忘了公主乃是天潢贵胄，身份更为重要，一时之间脑子没转过来，还望公主恕罪。”

“今日误会一场，待安顿之后，我自会亲自管束、依规惩戒他们，不给公主添麻烦。”

话音落尽，王栩指尖力道缓缓松开，坦然撤去桎梏。

沈玉雨手腕重获自由，猛地往后退了半步。

掌心残留着对方沉稳的力道触感，胸中怒火依旧翻涌不休，眼底恨意浓烈得化不开。

她死死盯着王栩，眼神阴毒，可纷乱的心绪却被迫压下去几分。

她清楚。

皇都近在咫尺，御道卫所层层密布，王栩再怎么样也是明霄道子，已当面给她道歉，再闹下去，只会徒失皇家仪态，落得个蛮横迁怒的笑柄。

加之贴身侍女新丧，心绪大乱，再争执已然无意义。

良久，她压下翻涌的戾气，不再看王栩四人一眼，冷着脸转身登车。

只丢下一句咬牙切齿的吩咐：“启程。”

华贵车驾流苏一晃，率先绝尘而去。

浩荡皇家仪仗、禁军队伍紧随其后，浩浩荡荡前行，没有半分停留，直接将王栩四人甩在身后。

那原先给王栩驾车的车夫，也是赶忙下车看了一眼，便屁颠屁颠地朝着公主车队离去的方向而去。

王栩静静立在满地血污之中，看着前方远去的车马烟尘，面色平静，无争无辩。

“道子，我来御车。”

楚越压下心中不忿，转身走向后方异兽车驾。他熟稔御兽控车之法。

雷荞默默守在侧方，清理着异兽车沾染上的血腥，戒备余孽。

王栩抬手取出一只白玉小瓷瓶，倾出数枚圆润温润的疗伤丹，递至楚临身前。

“先服药压伤，上车静养，你伤势如何？”

楚临垂首看着自己血淋淋的右臂，筋骨撕裂的痛感阵阵传来。

可方才王栩当众挡在他身前、宁肯顶撞皇亲也要护下属的一幕，早已牢牢刻在他心底。

他心中滚烫，全然不觉得委屈，反倒满是感念。

他躬身低声回道：“多谢道子，我伤势虽重，但未损根基，安心静养半月，便可尽数复原，不碍事。”

顿了顿，他眉宇间浮起深深忧虑，低声愧疚道：“只是今日……是我拖累了队伍，无端触怒长公主，恐会给道子埋下祸端，属下心中不安。”

王栩轻轻摇头，语声平淡：“与你无关。”

“灵族劫杀在先，你们舍身护我，尽职尽责，无半分过错。”

“她新失贴身侍女，悲恸难平，无处泄愤，不过是顺势迁怒罢了，换谁在此，结果都一样。”

楚临闻言，心中大石稍稍落地。

是啊。

从头到尾，他们没有半分失礼渎职，道子有理有据、分寸得体，纵使公主心存芥蒂，也挑不出明霄道的错处。

想来，应当不会出太大事端。

他暗自宽慰，缓缓低头调息，全然没有察觉身前的道子看似温和淡然的眉眼深处。

那一抹被完美掩去的冰冷杀意，沉沉落定，深藏心底。

待众人悉数登车，异兽扬蹄，车轮滚动，车马紧随前方皇都方向，稳步追去。

……

异兽铁蹄踏碎沿途风尘。

楚越御术娴熟，操控得极有分寸，始终刻意与前方远去的皇家仪仗隔着长长一段距离。

不远不近，既不会掉队，也无需追上前去与沈玉雨的车驾同行，自讨冷眼与难堪。

一路安稳赶路，山河倒退，暮色更迭，直至翌日正午。

一望无际的地平线上，终于浮现出大夏皇都的磅礴轮廓。

巨城横亘，镇锁中原腹地，高墙叠阙，气吞万邦。

日光落于皇城殿顶的琉璃重檐之上，流金叠翠，光耀百里，远远便压得人心神肃穆。

车驾渐近正门，皇城门禁森严至极。

两侧禁卫皆身着玄色重甲肃立，层层列阵，目光锐利，扫视所有入城行旅。

当异兽车驾行至关口，守门带队校尉视线骤然锁定车檐外侧，那镌刻着明霄道的专属徽记。

他脚步一动，上前拦路，恭敬出声确认：“车中贵客，可是明霄道，王道子？”

车帘轻启。

王栩缓步而出，立在车上，朗声应道：“正是。”

校尉当即躬身行礼，礼数周全：“宫内早有传谕，命我等在此专程接引道子入城，道子请随我来。”

车驾顺势入城。

真正踏入皇都腹地，才得见大夏的真正气派。

帝都主道广袤恢宏，通体由玄石铺铸。

两侧台阁连绵无尽，高台重阙，朱梁玉柱。

长街往来之人，尽是气度不凡，谈吐有度，与州县市井的喧闹，全然是两个世界。

楚越熟稔路径，跟着校尉一路直行，避开闹市繁区，最终停在皇城一隅的别院。

校尉停步躬身：“道子暂且在此安居歇息，属下即刻去通报大公公，禀告道子抵京。”

说完，他躬身退去，匆匆入宫复命。

约莫半个时辰后，院外传来一阵稳重的脚步声。

一名身着暗锦宫袍、面色圆润的大公公缓步走入院中，脸上挂着和煦笑意，是宫内专司接引外客、传宣圣谕的近侍。

他上前对着王栩微微颔首，语气客气：“王道子一路舟车劳顿，辛苦了。”

“咱家奉宫内之命在此等候。

近日朝堂诸事冗杂，圣上日夜亲理公务，连日无有闲暇。”

“还请道子在此别院耐心安居等候，待圣上腾出空闲，咱家第一时间前来传召入宫觐见。”

王栩眸色沉静，拱手一礼道：“劳公公费心，我知晓了。”

“道子客气。”

大公公客套两句，始终笑意不改，滴水不漏，随即转身离去。

谁也未曾料到，这一等，便是接连数日。

别院清幽寂静，日日无人问津。

期间王栩先后两次让楚越前去问询觐见时日，可那大公公每一次都是笑脸相迎，说辞千篇一律。

永远是圣上繁忙，暂无空闲。

重复的推诿，无声的冷晾。

楚临等人看在眼里，心底暗自憋闷，可也暗暗升起一股恐慌。

唯有王栩始终平静，不躁不急。

无事缠身，他索性日日在后院的空场苦修不辍。

官道灵族劫杀、近身受制、无力护持下属的滋味，他记得清清楚楚。

抱丹劲，终究太弱。

在皇权棋局、拜神大势之中，根本没有立足的底气。

他日夜打磨肉身，运转内息，一遍遍锤炼根基，只求尽早破壁，踏入罡劲。

也是在日复一日的静修沉淀中，王栩彻底看清了自身武道的短板。

例如主动技，鹤鸣劲的归冥、淬心劲的御心交替起伏，加上赤血丹功的血丹，数股气息各行其道。

王栩收势立定，长长吐出一口浊气。

他早便察觉端倪，三者并驱，总显得有些驳杂散乱。

并且叠加之后的效果实际上比三者应有的效果弱上了一些。

‘兴许是释放功法的顺序，时机不同，例如爆发归冥时……’

“不能再这般任由功法各自割裂下去。”王栩低声自语，眼底泛起深思。

难得被滞留在别院，外界纷扰隔绝，恰好是打磨根基、整合武学的绝佳时机。

他寻来一方青石盘膝坐下，闭目凝神，逐一回想三门功法的运功路线。

先将鹤鸣劲的归冥之法与淬心劲的御心之道慢慢糅合，取二者的共通之处，删减重复的运功节点，重塑连贯的内练脉络。

起初两股气息屡屡互斥，经脉隐隐发胀发闷。

王栩耐着性子，以自身真劲温和引导，一遍又一遍磨合。

日复一日的尝试下，原本泾渭分明的两股内息渐渐交融，归冥与御心相辅相成，动静趋于圆融。

待两门主动技彻底拧成一股，他再着手调和赤血丹功。

这门功法爆发力极强，强行压制只会折损其威力，若是依旧如以前那般用法，还是会浪费不少效用。

‘血丹的爆发其实也与御心，归冥有共同点，若是我能将体内的血丹融入内练法的主动技脉络网……’

念头及此，王栩脑中推演千百遍运功时序，彻底推翻三门功法运转的模式。

三者本可并行流转。

他习惯分先后、分主次，导致气息互相抵消、招式互相牵制，最终威力层层折损，远达不到三门功法叠加该有的极致水准。

想通这一点，王栩彻底重构自己的经脉运行网络。