安乐府，若是乘上异兽车赶路，距离明霄城不过两日路程，算是距离州城极近的了。

因此在门内功值堂领下情报文书后，王栩便踏上了赶往安乐府的路途。

‘安乐府城清乌区疑有灵族踪迹出现，前往进行核验是否为准。’

这便是明霄道指派给他的本月任务，而在情报文书里还有着关于辨认灵族方法，有指定地点，范围缩小，他只需要核验完那处地点是否有灵族留下的踪迹，而后传讯回宗门即可。

所以此任务并不算麻烦。

不过他平日里他对于江湖之外的旁门异事知晓甚少。

对于灵族，也只是知晓其只需要拜神便可获得强大武人的力量，根本不需要靠自己勤耕不缀地练武。

恰好王灵此番也要前往清乌区办事，对方也主动找上门来，二人便顺路同行，同坐在平稳行驶的异兽车厢之内。

一路无事，王栩思索着此行任务，终究转头看向身旁的王灵，开口询问：

“王姑娘，此前只零星听过灵族名号，知晓这群人不走正统武道，专以拜神立足，你既对此事了解颇多，不妨细细与我讲上一讲其中内情。”

王灵闻言，一副‘你终于忍不住’的模样，等王栩话音刚落，便当即开口道：

“所谓灵族，便是一群另寻捷径，投身各类教派之中，依靠祭拜邪魔换取力量之人。”

王栩静静听着，这些事情他也了解，先前也听王灵说过，因此没有太多疑问。

不过王灵很快便道出后续：

“这般借助外力得来的力量，与我们苦修武道截然不同，一旦祭拜邪神，身躯也会脱离常人范畴，普通武人，根本杀不死它们。”

“杀不死？”

王栩眉头微蹙，发出疑问。

王灵说到此处，理所当然地点了点头：“是的，普通武人，哪怕把拜神者头颅砍断，对方依旧能愈合，无法杀死。”

这话入耳，王栩面色阴沉了几分，但很快他便恢复神色，开口问道：

“王姑娘，那么照你这么说，灵族岂不是无敌于世间了？朝廷又如何对付这群…人？”

王栩练武记载，行走江湖历经厮杀，历来皆是肉身受创过重便无力回天，何曾听过这般违背常理之事，心中满是难以置信。

提及朝堂之事，王灵语气又从容了几分，缓缓道出内里规矩：

“朝廷自然有应对之策，其实朝堂之内同样设有正统信仰大教，自上而下皆是信奉天地间正统三清正神，并非完全摒弃祭拜之道。”

此言一出，王栩心中诧异更甚，万万没想到执掌世间秩序的朝廷，将灵族拜神奉为邪教的朝廷，竟然也会行拜神之举，一时间心中满是不解，只觉往日认知被彻底颠覆。

王灵将他神色变化尽收眼底，继续耐心解释：

“二者有着天壤之别，万万不能混为一谈。

朝廷所推行的正统祭拜，规矩森严至极，想要侍奉正神，必先静心斋戒，沐浴焚香，还要经过层层严苛筛选。

唯有根骨资质，武道境界皆达标的人，才有资格修习正统祀奉之法，借正神之力，成就世间无敌。”

“可那些化作灵族之人信奉的教派全然不同，尽数都是私下私自兴起的密教，从未经过朝廷审核认证，在正统规制之中，这些教派供奉的尽数都是邪魔歪神。”

王栩：……

这有什么区别？不都是拜神吗？

但他没有反驳，只是缓缓抬手，从怀中取出明霄道特意下发的任务手札，慢慢翻开细看。

纸页之上，早已提前记载好了诸多实地分辨灵族的实用法子，皆是道中前人总结而出的经验。

除去最明显的“不死”特征。

还有一种玉牌核验之法，便是带上特质的玉牌，在灵族出没之地，能靠玉牌分辨灵族踪迹。

而那玉牌便在王栩身上。

将所有要点牢牢记在心中，王栩合上手札闭目养神，静待抵达目的地。

两日路途转瞬即逝，异兽车停在了清乌府区城外。

二人换下身上服饰，一身寻常武人打扮，顺着人流入城，径直朝着清乌区柳府赶去。

柳府宅院气派不凡，乃是当地颇有声望的武道世家，也是此番上报异动消息的源头。

二人上前通报身份与来意，府中下人不敢怠慢，连忙入内通传，不多时便有管家亲自出门相迎，满脸客气地将二人请进府中内堂。

厅堂之内早已备好清茶点心，柳家家主亲自端坐主位等候，身旁还坐着几位府中辈分颇高的长辈，皆是一脸忧心忡忡，眉宇间满是连日来积攒的烦闷与不安。

待到二人落座，柳家主率先拱手行礼，语气满是无奈。

“二位远道而来一路辛苦，此番劳烦明霄道派人前来查明此事，实在是我柳府万般无奈之举。”

王栩抬手回礼，语气沉稳谦和：“柳家主不必多礼，宗门收到府上上报消息，得知府上接连遭遇不明之人滋扰，特意派我前来核实情况，还望柳家主将前后经过细说一番。”

“说来实在憋屈。”

柳家主长叹一声，指尖轻轻叩着桌面，满心郁结：“近半月以来，总有一群来路不明之人，整日在我柳府院墙外围徘徊游荡，时不时便出手挑衅府中外出的子弟，起初我们只当是寻常江湖恩怨，或是别处仇家前来寻事，并未太过放在心上。”

一旁一位白发长辈眉头紧锁，接过话头缓缓开口。

“我柳府中不少实力不俗弟子的都曾出面与之交手，出手皆是不留情面，几番交手下来，屡次将那些人打得遍体鳞伤，节节败退。

原本众人都以为，几番重创之下，这群人定然不敢再来滋事。”

说到此处，老者语气陡然凝重几分，脸上满是难以置信。

“就在几日之前，府中一位内门弟子一时动怒，全力出手，一刀狠狠劈中其中一人脖颈之处，伤口极深，血肉外翻，可那人竟一点不受影响，转身便走。”

柳家主跟着沉声接话，语气里满是后怕与费解：“当时我们所有人都认定，此人受了这般致命伤势，断然没有活下去的道理，本想着事后妥善处置此事，谁都没有再多防备。

可谁也没有料到，仅仅只隔了一天光景，先前被重创脖颈之人，竟然再度出现在柳府门外，行动自如，神色如常，看上去半点伤势都未曾留下，仿佛前一日的重伤全然没有发生过一般。”

“我们活了大半辈子，行走江湖见过无数高手厮杀，从来没有见过这般怪事。”