从俄城带回卡位战胜利，国王全队飞回萨克拉门托。

休整一天，金州勇士造访黄金一号球馆。

这赛季的勇士，早已坐稳西部第一宝座，是全联盟公认的boss。

水花兄弟的外线火力配上格林的串联防守，打谁都游刃有余。

国王全队拼尽全力，从第一节咬到第三节，末节还是被一波流带走。

没有意外，输得干脆。

好消息紧跟着传来。

同一天，雷霆客场惨败华盛顿奇才，输了整整20分。

这么一来，国王依旧领先雷霆1.5个胜场，压力骤减。

没人会因为输给勇士焦虑，全联盟都输的对手，不算丢人。

接下来三天没有比赛，难得的休整期。

日常训练课上，郭奇接隆多的空接传球，单手劈扣落地，脚踝猛地一扭。

他单膝跪地，扶着脚踝皱起眉。

场边的迈克·马龙瞬间站起来，心脏揪紧。

队医组第一时间冲进场。

简单检查过后，队医负责人卡尔·文森特抬起头，冲教练组比了个没事的手势。

落地姿势不对，轻度扭到，没有结构性损伤。

所有人都松了口气。

常规赛冲到这个节骨眼，郭奇要是倒下，对国王就是灭顶之灾。

当天下午，文森特带着首席训练师戴夫·汉密尔顿找到郭奇。

两人脸色都很严肃。

文森特开门见山：“杰克，你扣篮后的落地习惯有大问题，膝盖锁死，脚跟先触地，完全靠骨骼硬扛冲击力，做不到核心卸力。体能充沛时还好，一旦疲劳，脚踝、膝盖、腰椎都会出问题。今天只是崴脚，下次可能就是赛季报销。”

汉密尔顿在一旁点头，手里拿着平板，上面是郭奇本赛季扣篮落地的慢动作剪辑。

“你打法太依赖爆发和身体对抗，每一次落地的冲击力，都是体重的三到五倍。”他调出另一段视频，“德里克·罗斯当年就是落地缓冲动作不规范，膝盖长期承受过载负荷，最后连续重伤。你现在的落地习惯，比他当年还糙。”

郭奇看着平板里的慢动作，没说话。

他之前从来没注意过这些细节。

打球全靠本能，扣篮就尽全力跳，落地就硬砸下来。

“接下来三天，我们调整你的发力模式。”文森特说，“不只是落地缓冲，还有变向、起跳、对抗卸力的所有动作。我们帮你重塑肌肉记忆，把伤病风险压到最低。”

“听你们的。”郭奇很干脆。

专业的事交给专业的人。

他清楚身体是本钱，真要是伤了，什么野心都白搭。

接下来三天，郭奇泡在训练馆里。

汉密尔顿带着他做各种针对性训练。

单腿落地缓冲、核心绷紧卸力、起跳时的发力顺序，从最基础的动作抠起。

还有一系列肌肉激活训练，强化脚踝和膝关节周围的小肌群，补上之前忽略的短板。

每天训练结束，文森特亲自给他做深层肌肉放松，手法精准，按得郭奇龇牙咧嘴。

三天练下来，郭奇明显能感觉到落地时的不同。

以前是硬邦邦砸在地板上，现在膝盖和脚踝会顺势卸力，整个人轻了不少。

...

休整期结束，布鲁克林篮网做客萨克拉门托。

篮网排在东部第八，胜率刚过四成六，放在西部连前十都挤不进去。

整场比赛没什么悬念。

国王从第一节就掌控节奏，轮换阵容上来也稳稳压制。

隆多全场拿下10分11篮板12助攻，轻取三双。

郭奇只打了三节，22分13篮板进账，轻轻松松。

最终国王六人得分上双，大胜篮网。

赛后采访，有记者问到东西部竞争的话题。

隆多靠在发布台边，嘴角扯出一抹笑。

“没什么好说的，我们胜率接近六成，才混个西部第八。篮网胜率不到五成，就能在东部排第八进季后赛。”

“公平吗？显然不。”

他摊了摊手：“要是把我们扔东部，现在估计已经锁定前四了。”

这番话像扔进油锅里的水，瞬间爆炸。

批评声大多来自东部。

第一个站出来的是东部第一老鹰队的主教练迈克·布登霍尔泽。

“我不认可拉简的说法。”布登霍尔泽在训练后接受采访，语气严肃，“他只盯着中下游球队的战绩比，完全忽略顶尖球队的竞争强度。东部的对抗更激烈，更讲究防守。我们赢下的每一场，都是拼来的，不是运气。”

紧跟着，骑士主教练大卫·布拉特、公牛主教练汤姆·锡伯杜先后发声。

口径惊人一致：西部只是看着热闹，东部的激烈程度丝毫不差，所谓西强东弱，根本是伪命题。

为了东部的体面，几位名帅各执一词，半点不让。

事情真正推向高潮，是三天之后。

金州勇士造访亚特兰大，带着18连胜的势头。

结果全场打完，老鹰靠着极致的团队篮球，把勇士的连胜掐断在主场。

赛后布登霍尔泽腰杆挺得笔直。

“事实摆在眼前，面对联盟第一的勇士，我们照样能赢。”他对着镜头，语气认真，“根本没有什么西强东弱。这场比赛，就是最好的证明。”

一句话，把东西部对立的情绪拉满。

原本只是隆多随口一句牢骚，这下演变成了全联盟的大讨论。

西部这边，哈登第一个站出来接话。

“我认同拉简的话。虽然我很讨厌那家伙，但西部竞争比东部激烈，这是改变不了的事实。”

大胡子话说得直白：“上个赛季太阳西部第9，48胜34负。这个战绩扔东部，能排第三，结果他们连季后赛都打不上，这就是差距。”

越来越多西部球星和教练发声，甚至有人公开向联盟提议，改成全联盟前十六进季后赛，不分东西部。

吵得不可开交的时候，下一个造访亚特兰大的西部球队，刚好是萨克拉门托国王。

瞬间，大家的目光都聚集过来。

CBS专栏作家萨姆·卡伦赛前发了一篇长文，标题就叫《搅屎棍来了，老鹰准备好了吗？》

文章写得幽默又扎心。

“我不想争论西强东弱到底对不对。我只知道，接下来这场老鹰对国王，肯定好看。”

“老鹰刚赢了勇士，正站在东部之巅，等着西部挑战者上门打脸。他们想证明自己是真强队，不是窝里横。”

“至于国王？那是联盟出了名的搅屎棍！”

“谁风头盛，他们就怼谁。”

“德怀特风头盛的时候，被杰克·郭隔扣到骨折。布雷克嘴硬的时候，被杰克从身上跨过去。塞尔吉赛前放狠话，转头就被盖得找不着北。”

“杰克·郭这小子专治各种嘴硬。”

“你越狂，他越要把你按在地上摩擦。”

“布登霍尔泽教练刚说完东部不比西部差，转头就遇上杰克，那场面，想想都刺激。”

“我赌五美元，今晚杰克·郭肯定要搞点大事情。”

文章一出，热度直接拉满。

国王队的飞机降落在亚特兰大机场，出口处围满记者。

球员刚走出来，话筒就怼了上来。

“杰克，全明星前你们输给过老鹰，那场失利会困扰你吗？”

郭奇脚步没停，连头都没回，轻飘飘扔下一句。

“早忘了。”

工作人员护着众人挤出人群，登上球队大巴。

大巴开到酒店门口，路边站着不少老鹰球迷。

清一色穿白短袖，上面印着大字：西部球队滚出亚特兰大。

球迷扯着嗓子喊，情绪激动。

隆多靠在车窗边，看着外面笑了笑。

“离开东部不到一年，这阵仗还真有点不习惯。”

郭奇瞥了一眼窗外，也笑：“要不你下去跟他们交涉一下？说你是东部安插在西部的卧底？”

车上其他球员哄堂大笑。

车门外的抗议声，听着更像助兴。

...

比赛当天下午，国王全队提前到菲利普斯球馆做适应性训练。

隆多站在场地中央，手里掐表，时不时喊停，给队友跑位纠错，连掩护的角度、挡拆后的下顺时机都抠得很细。

霍乐迪和盖伊听得认真，连阿西克都跟着点头。

迈克·马龙站在边线旁，看着隆多的背影，脸色有点复杂。

他心里不舒服。

指挥训练、布置战术，这是主教练的活。

隆多一个球员，把手伸得太长，越界了。

但他也清楚，隆多这脾气，跟谁都能呛起来。

当初在达拉斯，就是因为和卡莱尔理念不合，闹得不欢而散。

现在球队正处在冲刺阶段，要是将帅失和，得不偿失。

马龙深吸一口气，转脸跟父亲布伦丹·马龙聊起防守布置，假装没看见。

睁一只眼，闭一只眼。

只要能赢球，其他都可以忍。

训练结束，全队回酒店休息了一个半小时。

傍晚时分。

再回球馆时，场馆外已经人山人海。

ESPN的转播席上，迈克·布林和杰夫·范甘迪坐定。

“今晚这场球，热度快赶上分区决赛了。”布林笑着说，“全联盟都在看，老鹰能不能守住东部的脸面，国王能不能替西部出这口气。”