太阳快要下山时，最后一缕光从云层的缝隙中斜射下来，把难民队伍拖长的影子投在土路两侧的枯草上。队伍从东边来，沿着被踩实的小路朝西走，步伐快慢不一。

走在前面的是几个推着小车的年轻男人，车上堆着用粗布裹起来的行李和几只绑住脚的活鸡。中间是背包裹的妇女和牵着小孩的年轻父母，孩子走得慢，走几步就要被大人拽着胳膊往前拖。

后面的人越来越稀，掉队的老人拄着木棍在路边慢慢挪动，受伤的人靠在树干上喘气，有人蹲下来捂着腿上的伤口，指缝间渗出的暗红色在夕阳中不易分辨。

几个骑驴的人从队列两侧来回穿梭。他们手里拿着用皮条编成的鞭子，鞭梢在空中甩动时发出短促的破空声。

有人打算去扶路边掉队的老人，被一个骑驴的人冲过去，鞭子抽在那人的后背上，留下一道斜贯肩胛的红痕。

“快点走。不准停。”骑驴的人喊完这一句，又催动驴子朝队伍前方跑去。老人从地上爬起来，拄着木棍继续挪动。

人群刚走不久，跟在后面的豺狼人骑手就从路边的灌木丛后面冲了出来。大鬣狗的脚掌在泥土上几乎没有声音，路边传来此起彼伏的惨叫声，前面的难民队伍在听到声音后加快了步伐，没有人敢回头。

“大家再坚持一下。前面有村子，咱们可以进去躲避一下。”

声音从队伍最前面传过来，不高，但穿透了嘈杂。骑在驴背上的少年没有回头，他左手攥着缰绳，右手按在腰侧剑柄上，视线一直落在左侧荒地边缘那些正在移动的轮廓上。他说话的时候，嘴唇几乎没有动。

话音刚落，一个中年男人从侧方凑过来，压低声音说：“希尔瓦伦，那帮强盗已经追上来了。”他朝左边指了指。

少年顺着他指的方向看去，一群杂乱无章的豺狼人正在从左侧的荒地朝队伍方向靠近。它们的队形松散，有人跑在前面，有人落在后面，武器在暮光中零散地反着光。

“把大伙召集起来。”少年对着中年男人说完，就脱离了队伍，催动驴子朝豺狼人的方向走去。后面陆续跟上了二十几个骑着驴的人。

他们手里拿着削尖的木头，背上背着十几支削了斜面的细竹竿，身上绑着用短竹筒串起来的盔甲，竹筒之间用麻绳扎紧，在身体两侧吊着。

队尾的豺狼人骑手迅速围了上来，但它们似乎惧怕着什么，始终不敢靠得太近，只敢远远地放箭。箭矢从少年身侧飞过，有的扎进了土里，有的从驴子耳边擦过去，没有造成实际的伤害。

少年随手从背上抽出一支竹竿，在掌心里掂了一下，然后朝后方甩出。竹竿的尖端是铁制淬火矛头，在空中划过一道低平的弧线，速度比普通投掷武器快出许多。

那个吼叫得最厉害的豺狼人骑手正低头催动大鬣狗朝前冲，矛头从它的颈部侧面刺入，贯穿了喉咙后方的血管和气管。

骑手的身体在鬣狗背上僵了一下，然后从侧面栽了下去，大鬣狗失去了骑手的控制，朝侧方跑了几步便停住了。其余豺狼人骑手在看到这一幕后朝后方退了一小段距离，没有人上去收尸。少年催动驴子开始加速，后面的人也跟着加速。

前方的豺狼人比后方更密集。它们从荒地方向围上来，不少骑手开始朝少年射箭。少年随手抽出腰侧的细剑。剑柄握在掌心里的感觉已经跟早上不一样了，掌心的汗把缠皮浸透了一层，指节在握柄上打滑。

他用剑拨开射来的箭矢，每一剑落在箭杆中段，箭矢弹开后偏离轨迹。他的手腕在第三支箭的格挡中传来一阵酸麻，从手腕沿着前臂爬到肘弯。他咬了咬牙，没有减速，冲进了豺狼人的队列中。

他的剑在混乱中划出了一道又一道弧线。每一次挥剑都伴随着温热的鲜血飞溅，惨叫声、骨头碎裂声和驴子的嘶鸣混在一起。

他根本记不清自己刺穿了多少个喉咙，只知道手腕越来越酸，而身前那些原本狰狞的豺狼人，正带着极度的恐惧在他剑下接连倒下。他的呼吸在连续挥剑中逐渐变重，手臂的摆动幅度比开始时小了，但他没有减速。

后面跟随的人类没有他这样的运气。有好几个被豺狼人的长矛从驴背上挑下来，摔在地上后被随后涌上来的豺狼人淹没。惨叫声从队伍后方传来，但少年没有回头。

他继续向前冲刺，剑尖在最后一个拦路的豺狼人喉咙上划开了一道口子，豺狼人从鬣狗背上仰倒。少年勒住驴子，回头看了一眼正在进村的灾民。

大部分难民已经进入了村子的外围，但队伍末尾还有十几个人被豺狼人截住，正在朝村子方向拼命奔跑。他果断地调转驴头，再次朝豺狼人冲去。

“希尔瓦伦，人手已经不到一半了。”中年男人在后面喊着。少年似乎没有听到，继续加速。他的剑在豺狼人群中划出了一道又一道弧线，每一次挥剑都有豺狼人倒下。

等到他的剑划破最后一个拦路豺狼人的喉咙时，他听到了同伴的求救声。他回头看了一眼，最后一名同伴的驴被长矛捅死，本人从驴背上摔了下来，正被几个豺狼人围住。

少年径直冲向了攻击队尾的豺狼人骑手，动作干脆利落，剑尖在暮光中划出几道短促的直线，围住同伴的豺狼人依次倒地。少年从驴背上跳下来，把同伴从地上拉起来，扶上自己的驴背，然后牵着驴朝村子方向走去。

等他们进入村子后，少年拿出一块布，仔细地擦掉剑上的血迹，把剑收回剑鞘，催动驴子朝村子中心走去。

一只手拿着黑色连枷的高大豺狼人从后方走了上来。它的体型比普通豺狼人高出一个躯干，毛色暗沉，眼窝深陷，暗红色的眼睛在暮光中像两颗烧透的炭。

它挥动连枷，锁链末端的铁球砸在了一个还在发愣的豺狼人骑手胸口，骑手的胸骨在撞击中碎裂，身体从鬣狗背上飞出去，落地后不再动弹。

它朝后方吼了一声。这像是信号。豺狼人从四面朝村子压上来。没有围墙的村子在豺狼人的冲击下迅速陷入了混乱。

还没来得及做任何准备的难民，只能不断朝村子中心集中，有人试图躲进屋子里，但门板在豺狼人的撞击下很快就碎裂了。

号角声从村子外围响起来。希尔瓦伦刚把同伴从驴背上扶下来，脚下的地面震了一下。