崇城之战落下帷幕，姬昌与姜子牙携大胜之威，率军返回西岐。

此战虽然彰显了西岐的国威，但姬昌心中却并无多少喜悦。他本性仁厚，不喜杀戮，即便崇侯虎身死族衰是咎由自取，但他终究是朝廷敕封的北伯侯，姬昌仍感到一丝物伤其类的悲凉。

回到西岐之后，这位年近百岁的仁君时常心神不宁，郁郁寡欢，心力交瘁。不久后竟染病在身，而且病情来势汹汹，纵使西岐名医尽出，良药频进，也难见起色，日渐沉重。

……

朝歌，九间殿

微子启抱本上奏，将崇城之战中，崇侯虎被诛、其弟崇黑虎献城投靠西岐之事详细禀明。

纣王闻奏，先是一愣，随即勃然大怒，拍案而起：“什么？崇侯虎乃朕之肱骨，屡立战功，竟被姬昌老儿与那叛臣崇黑虎合谋害死。岂有此理！来人，点齐兵马，寡人要御驾亲征，踏平西岐，将那姬昌、崇黑虎碎尸万段。”

殿下群臣见状，纷纷跪倒劝阻。

有言西岐势大，需从长计议者；有言闻太师东征未归，朝中空虚者；亦有言恐逼反四方诸侯者。群情汹涌，纣王只得强压怒火，悻悻罢休，但心中对西岐的忌恨却更深了一层。

……

西岐，王宫深处

姬昌的病情日益沉重，气息奄奄，已到了弥留之际。这一日，他强撑精神，传旨召丞相姜子牙与世子姬发入宫。

寝宫内药香弥漫，气氛凝重。

姜子牙快步来到龙榻前，跪拜于地，声音哽咽：“老臣姜尚，奉旨前来，愿大王圣体早日安康，福寿绵长。”

姬发亦紧随其后，跪地行礼，眼中含泪。

姬昌勉力睁开浑浊的双眼，目光扫过二人，蜡黄的脸上露出一丝欣慰。他对姬发嘱咐道：“王儿……为父死后，你年纪尚轻，阅历不足，切莫……切莫听信他人之言，妄动刀兵，轻启战端……”他喘了口气，继续道，“今日，你当拜子牙为亚父，早晚聆听教诲，军国大事，皆由亚父决断。你待丞相，当如待为父一般，不可有丝毫怠慢。”

姬发深知父亲这是在为自己铺路，稳固国本，心中悲恸，重重叩首：“儿臣遵命！必视亚父如父，谨遵教诲。”说罢，转向姜子牙，恭敬行亚父之礼。

姜子牙老泪纵横，伏在榻前，泣不成声：“大王厚恩，臣……臣纵使肝脑涂地，亦不足报答万一。”

姬昌微微点头，又看向姬发，谆谆告诫：“吾儿……切记，商虽无道，然我等身为臣子，须恪守本分，不可僭越……见善行，不怠慢；时机到，莫迟疑；有过错，速改正……此三条，乃修身、齐家、治国之大道也……”

姬发再拜受教，将父亲之言深深烙印于心。

交代完身后之事，姬昌仿佛了却了所有牵挂，气息渐渐微弱，最终溘然长逝，享年九十七岁。

这位仁德布于四海，开创周室基业的一代贤君，就此与世长辞。

西岐举国哀恸，为文王发丧，讣闻传告天下，诸侯皆遣使吊唁。

……