夜已深，崔府后院独院里的灯，却亮了一夜。

崔元礼独自坐在石桌旁，面前同样摆着一封密报。

这封来自他安插在周擎军中的亲信，内容和李牧云收到的大同小异——崔武战死，尸骨已由周擎亲兵收殓，待战事稍缓就送回燕京。

石桌上茶水早已凉透，崔元礼一动不动，身形僵硬。

他五十出头，头发本就有些花白，此刻在灯下看去像瞬间老了十岁。

崔武是他亲侄子，崔家这一代最杰出的将领，家族在军方最重要的力量，也是他布局灵州最关键的一环。

崔元礼怎么也想不通，崔武怎么会死在那个孙悟空手里。

“老爷。”心腹护卫轻声上前，递上一杯热茶，“夜深了，您歇会儿吧。”

崔元礼接过茶杯没喝，只摩挲着杯沿，声音沙哑：“崔明、崔亮呢？”

“已在院外候着。”

“让他们进来。”

崔明和崔亮快步进院，两人都是崔家旁支，一直在灵州打理家族产业。

他们神色凝重地躬身：“见过老爷。”

崔元礼把桌上密报推过去：“自己看。”

两人接过密报，只看一眼就脸色大变。

崔明声音发颤：“老爷，将军他……这，这可怎么办？

我们在灵州的那些安排，全指望着将军啊！”

崔亮也急道：“那个灵州刺史吕代，态度一直摇摆。

现在将军不在了，那些拿过我们好处的郡兵将领，怕是要动别的心思。”

崔元礼缓缓放下茶杯，杯底碰石桌一声轻响。

他抬头时，眼里悲痛已不见，换上了家主的冰冷和决断：“慌什么？崔家百年基业，难道死一个人就塌了天？”

他站起，目光锐利：“崔武是死了，但灵州的计划不能停。

你们两个，明天一早就动身去灵州，把崔武留下的摊子接过来。”

“我们？”崔明一愣。

“对，就是你们。”崔元礼点头，“你们在灵州这么多年，人头熟，商号的人都听你们的。

到了灵州，有几件事马上办。

先去收拢崔武旧部，稳住军心，告诉他们崔家不会亏待有功之臣。

然后，立刻带上钱去见那些拿过好处的郡兵将领，把他们稳住。

最后，把崔氏通宝名下的钱庄粮行都控起来，不准再往外放贷，全力囤积粮草，以备不时之需。”

他从怀里取出一枚令牌递给崔明：“这是我们崔家的虎符令，拿着它可以调动崔家在灵州所有私兵。

如果情况需要，就地招兵买马，无论如何，一定要守住我们在灵州的根基。”

崔明伸出微颤的双手接过令牌，冰冷的金属分量，让他立刻明白这副担子的沉重。

他用力点头：“属下明白！”

“还有那个吕代。”

崔元礼补充道，“崔武身上带的吕孟契书，八成落到周擎手里了，那东西已没用。

你们到了灵州，私下见吕代，告诉他崔家可以帮他坐稳灵州刺史位置，但前提是他必须跟我们崔家绑在一起，共同对抗荒州军。

要是他不同意，就用商号的力量断他粮草，看他怎么选。”

崔亮立刻应声：“属下记下了。”

“去吧，今晚连夜准备，明天卯时就走，从侧门出去，别惊动官府的人。”崔元礼挥手。

等两人退下，院外又走进一名黑衣护卫，躬身禀报：“老爷，送往天禹边境故交和东境刘炎那里的信，都已发出。”

“嗯。”崔元礼点头，“回信什么时候能到？”

“最快也要十天。”

“十天……”崔元礼喃喃，目光投向窗外漆黑夜幕，“怕是来不及了。”

他转身走回书房，重新铺纸研墨，提笔写下新的密信，他要召集所有在燕京的崔家核心子弟，连夜议事。

崔武一死，崔家的安危就只能靠自己了。

燕蓟皇朝已现颓势，他必须在这座大厦彻底倒塌前，为崔家找到一条活路。

书房烛火摇曳，映出崔元礼孤单而决绝的背影。

崔武的死，不单是一个无双神将的陨落，更是一个信号——燕蓟皇朝开始衰败的信号，也让崔家走到了生死存亡的岔路口。