崔府在燕京城东，占地极广。

暮色里，几辆马车从侧门悄声驶入。

崔元礼下了车，没去别处，径直走向后院一处独院。

身为兵部尚书，他年过五十，脸上没什么表情，步子很稳。

院门口护卫躬身，他推门进去。

崔武已经在院里等着了。

他穿着常服，但身板挺直，站在那里就像一杆扎进地里的枪，正是燕蓟八虎将之一，皇朝第三猛将。

听到动静，他转过身，脸上那道从眉骨斜到脸颊的疤还很清楚，那是几个月前和孙悟空、牛魔交手留下的。

“叔父。”

“坐。”

崔元礼在石桌边坐下，崔武也坐下。

护卫上茶后退出，关上了院门。

“伤都好了吗？”崔元礼问。

“没问题了。”崔武的声音像闷鼓，“叔父让我来，有吩咐？”

崔元礼没直接回答，喝了口茶：“霞州的事，知道了吧？”

“听说了些。诸葛亮的行动倒是挺快。”

“没错，确实是快。”崔元礼从袖子里抽出一封密报，推过去，“陵霞、离霞两郡，十三县只剩两县还在手里。

周擎带五万人南下，最快也要十天才能到灵州。

等他的兵到，霞州恐怕已经姓李了。”

崔武扫了一眼密报，眉头拧紧：“这么快？”

“诸葛亮善谋，更会借势。”

崔元礼放下茶盏，“李牧云被逼着分了五万兵南下，北线一下子空了。

对面是韩信和岳飞，要是他们趁机猛攻，北线守不住。

南边……周擎那五万人，未必挡得住诸葛亮十万精锐。”

他停了一下，看向崔武：“今天朝会上，我举荐了你。

带两万京营兵，南下增援灵州。”

崔武愣了一下：“叔父，我……”

“听我说完。”崔元礼抬手止住他，“此番让你去灵州，不是为了朝廷，是为了崔家。”

院里的灯烛晃了一下，照得他半边脸埋在阴影里。

声音压低了，语速却更沉：“现在的局势，你我都看得明白。

李翊手里攥着荒州、玄州、玉州已经被拿下，现在兵锋直指霞州。

他手下那诸多兵团，韩信、岳飞、诸葛亮、卫青、闻仲、褚禄山等都是当世名将，兵马加起来超过四十万精锐。

李存孝、孙悟空、牛魔、杨戬等猛将，你与他们交过手，应知道分量。”

“朝廷这边，北线李牧云二十万，曹操剩下五万残兵，东境刘炎十万兵却态度模糊，南境空虚，燕京城里满打满算就十来万人。”

崔元礼一字一顿，“此消彼长，天平往哪边斜，已经很清楚了。”

崔武沉默。

他打仗在行，但局势也看得懂。

上次和孙悟空、牛魔打过，荒州将领的悍勇，他亲身体会过。

如果真像叔父说的这样……

“叔父是觉得，朝廷要守不住了？”

“早做打算而已。”

崔元礼重新端起茶盏，手指捏得有些紧，“崔家百年的基业，不能给朝廷陪葬。

灵州挨着天禹皇朝，真要到了那一步，那里就是退路。”

崔武一下子明白了：“所以让我去灵州，是去铺路？”

“对。”崔元礼点头，“明面上，你是去帮吕代，抵挡诸葛亮。

暗地里，你要在灵州扎下根，拉拢能拉拢的官员，关键关隘、粮仓、府库，得想办法捏在手里。

万一……真有那一天。”

话没说完，但崔武懂了。

如果燕京真守不住，崔家可以退到灵州，或者拿这里当筹码和李翊谈，甚至南投天禹。

不管选哪条路，都得先有地盘。

“明白了。”崔武沉声应道，“不过两万京营兵，是不是少了点？”

“兵贵精。”崔元礼从怀里取出一份名单，“这两万人里，我安插了三百崔家子弟，二十个信得过的将领。

另外，灵州郡兵里有几个人，早年受过崔家恩惠，你可以私下联系。”

他又拿出一枚铜印，放在桌上：“这是崔家在灵州商号的印信。

灵州七郡二十一县，凡挂‘崔氏通宝’招牌的钱庄、粮行、车马行，钱、粮、人手，随你调用。

必要的时候，可以募私兵。”