晟周皇朝，神都洛阳。

武府深宅，气象恢弘。

夜色深沉，唯后院密室烛火通明，映照数道人影。

武氏嫡长女武则天，坐于主位，未着华服，而是一身青色劲装，外罩暗金纹深衣，青丝高挽，白玉簪固定。

面容清丽，眉宇间却凝着威严与算计，目光锐利，指尖轻叩紫檀木椅扶手，声响在寂静中格外清晰。

下首，其父武士彟垂手侍立，神色恭敬带一丝敬畏。

两位兄长武承嗣、武三思分坐两侧，屏息凝神。

侄子贺兰敏之立武承嗣后，眼神闪烁，打量着室中的另一批人。

那批人为首者，着灰布袍，面容隐在阴影中，正是前朝赢氏余孽领袖赢稷。

其后跟两名沉默护卫，气息沉凝，是以外道踏入神将的高手。

“武大小姐，”

赢稷开口，声低沉沙哑，“多年暗中资助，粮草、军械、藏身之所……赢稷在此谢过。”

他微颔首，似对等盟友致意，但话里却是另外一番意思。

武则天唇角微扬：“赢先生不必言谢，投资求回报。

直言吧，赢氏如今恢复几成实力？何时能在这晟周天下，掀起风浪？”

赢稷沉吟片刻，道：“北疆、西陲皆有我族渗透，南疆山林亦有据点。

然朝廷三大边军根基深，徐岳、辛红衣皆非易与之辈。

京师内，曹雍、严让掌控禁军与内阁，耳目众。

若要起事，仍需时机，更需……武家在内，予雷霆一击。”

“时机可等，亦可造。”

武则天声稳，“曹雍、严让？冢中枯骨。徐岳在北，辛红衣在西，真正可虑者，是那位坐镇南疆，心向中枢的征南将军——宁泽。”

静立一旁的上官婉儿轻声接口，她着素雅文士袍，眼眸明澈：“小姐明鉴。

宁泽将军与权宦袁驰勾结，输送南疆珍宝，更暗中编织人脉，其志非小。

他手握十五万征南军，若闻神都有变，必以‘清君侧’或‘护驾’为名率军北上。

其军常与南蛮战，骁勇，若与京师禁军内外呼应，将是大患。”

武则天赞许看婉儿：“正是关键。

赢先生，你赢氏在南方，可能绊住宁泽？

无需久困，只须在其北返时，予重创，迟滞半月即可。”

赢稷眼中光一闪：“宁泽……其副将中，有两人早被我族说动。

若得武家承诺事成后予高官厚禄，可在关键时发动兵变，纵不能尽夺其军，亦可令南疆大军内乱，无力北顾。”

“善。”武则天点头，“此事便定。承嗣兄长。”

“在。”武承嗣立即应。

“你亲负责与赢先生对接，所需钱粮、甲胄，从暗中控制的商会、矿山调拨，务必隐秘，经手人须可靠。”

“是！”

“三思兄长。”

“在。”

“袁驰那老阉货，喜珍宝美少年。投其所好，让他在陛下前多‘美言’宁泽，最好令陛下下旨，使宁泽加紧对南蛮用兵，无暇他顾。”

武三思露心领神会笑：“明白，姑母。定让他焦头烂额。”

两人年岁与武则天相当，但辈分却差了一筹。