何胜独自返回边界阵堡那日，还是被不少人看见了，眼见只有他一人独自归来，众人只是有些惊诧。

但此后数日，流言就像雨季里疯长的藤蔓，在整个边界阵堡蔓延。

“六合部八成是全折了。”

“何胜能活着，怕是有什么说道……”

“我师兄在大巡司当值，听说这次撞上的东西不简单，连镇守府那边都遮掩着呢。

听说统领大人...”

...

流言纷纷，特别是伴随着统领徐成一连数日没有露面，不少说法越传越凶。

只是无论众人心底如何揣度，却无一人敢向何胜求证。

毕竟此事太过吊诡，水底下藏着什么，谁也不清楚，万一卷进什么麻烦中，死都不知道怎么死的。

何胜对这些纷扰充耳不闻，只待在静室内，一心闭关参悟那段多出的记忆。

又过了两日，到了大巡之日。

这天一大早，各部齐聚大殿内，可徐成依旧没有现身，场中的气氛微妙起来。

“看吧！我就说统领大人出事了，否则怎可能大巡也不露面。”

“别说了，统领大人出了意外，你以为是什么好事？”

“那何胜今日也来了，却不晓得是个什么说法？”

...

众人议论纷纷，不少人将目光投向何胜。

何胜却独自站在大殿内一角，面沉如水，恍若未闻。

也就在这时，大殿外忽然传来一阵沉稳的脚步声。这脚步声不急不缓，却莫名地将满场的嘈杂压了下去。

众人循声望去，只见一位白眉长须的老道负手步入殿中。

他身着镇守府的制式法袍，步履从容，脸上看不出半分表情波动。

此人正是当初何胜第一次取得大巡第一，前来核功的那位镇守府修士。

场中瞬间安静下来。

老道行至校场中央，环顾一圈，淡淡道：

“人都在？”

无人应答。

老道似乎也并不要等回应，自顾自从袖中取出一卷明黄色的帛书，展开后朗声念道：

“镇守府谕令...此次大巡，首功为六合部。”

此言一出，各部修士都懵了，有人脱口而出道：

“六合部？

可大巡尚未开始，如何就...”

老道眼皮都没抬，继续念道：

“六合部上下协助统领徐成斩杀元阶巨妖【幽溟·触渊】，重创巨妖界中坚力量，当得重赏。”

‘元阶巨妖’四个字一出口，所有的声音都消失了。

大殿内的空气仿佛凝固了。

那几个方才还在窃窃私语的修士，一个个面面相觑，眼底浮出难以掩饰的骇然。

也有不少修士眼中闪过了然之色，只觉一切都解释得通了。

当日为何六合部只有何胜一人归来？

自然是因为六合部协助统领徐成猎杀【幽溟·触渊】，致使部众死伤惨重，毕竟那可是元阶巨妖，还是最难对付的那种。

“经镇守府核功，六合部当为此番大巡第一，奖赏两千功德点。

另外...”

老道顿了顿，方才继续道：

“六合部因协助斩杀元阶巨妖，额外奖赏五千功德点，以示嘉勉。”

说完，他方抬起眼皮，淡淡道：

“何胜，上前领赏。”

何胜神色平静，迈步上前，抱拳一礼。

老道微微颔首，只让何胜取出虚天令，反正六合部上下只剩何胜一人，他也不走什么流程了，将七千功德点悉数给付何胜。

待完成功德点的交付后，又取出了一卷黑色的帛书展开来，上面赫然烙着镇守府大执事亲笔的灵印。

他望向何胜，面色略微缓和了些许，道：

“另有一事...”

他的声音提高了几分，让殿中所有修士都能听得一清二楚。

“何胜，勤勉本职，累积万功，荣登万功榜。

月余之后，可入岐山秘境。”

场中彻底炸了锅。

‘万功榜’三个字比方才的七千功德点还令人心惊。

能登万功榜的，无一不是在此次虚界之行中靠任务与拼杀，积累了一万以上功德点的真正强者。

何胜来边界阵堡才多久？

竟能积下这般多功德点！

老道没有理会众人的哗然，从腰间摘下一枚巴掌大小的令牌。

那令牌通体乌沉沉的，似木非木，似铁非铁，表面隐约有流光游走。

他郑重地递到何胜手中，道：

“此物是岐山令牌。秘境将启之时，它会生出感应，凭此可入秘境。”

何胜接过令牌，只觉入手微凉，有一股极为隐晦的灵力在其内部沉睡。

他低头看了一眼，收进了怀中。

而自始至终，老道对徐成身陨之事只字未提。

他只是不紧不慢地又从袖中取出一卷帛书，然后对全场道：

“此为镇守府任命书。

自今日起，由老道我暂代南荒统领之职。

一应任务，照常进行，各部不得生事。”

又是一道重磅消息，话音刚落，大殿内一片哗然。

不少人觉得徐成应该是出事了，但转眼看向何胜，目光中的敬畏登时多了几分。

要知道徐成可是堂堂金丹后期大真人，又是积年的南荒统领，到头来，若是其当真死了，却只有何胜活下来，这中间的水可太深了，何胜自然也显得高深莫测。

长眉老道对众人的哗然并不理会，只淡淡道：

“今日事毕，都散去吧。”

何胜闻言就欲离去，不想老道却让他单独留下。

待其他各部修士尽皆散去后，老道方才道：

“之后月余时间，你不必再外出巡海了。

六合部如今算是名存实亡，短期内也难以重新建立，你安心在堡中修养，不必理会旁事。”

“多谢统领大人。”

何胜抱拳道谢，他倒是颇感满意。

反正如今已然上了万功榜，功德点亦积攒了不少，不出海反倒遂了他意。

何胜告辞离开后，一路径直往六合小院而去。

一路所过，不少修士对他投来敬畏的眼神，甚至有修士迎面行来，还会主动行礼避让一二。

何胜对此倒是反应平淡。

待回到六合小院，他依旧一头扎入了静室。

过去几日闭关，他都在参悟脑海中多出的那一段记忆。

那是来自【建木·蚀岁蠹】的莫名馈赠。

当然，前提是‘馈赠’这个词不算太讽刺的话。

他反复推敲，已经基本确认了其中所述内容的可行性。

毕竟，那种阶位的古阶巨妖若要坑害自己，大可用堂堂正正的手段，犯不着绕这么大一个弯子。

只是他想不通，那位大妖为何要这样做。

“建木？建木！”何胜盘坐在蒲团上，低声喃喃道，“一边是古阶巨妖的道名，一边是建木道途。

却不知这一局，究竟谁在下棋，谁又是棋子。”

他沉默片刻，翻手从储物袋中取出一物。

那是【幽溟·触渊】的本命晶核，约莫拳头大小，呈四方体，表面布满细密的暗纹。

他以青霄灵真通元宝箓的清灵之力灌注指尖，小心翼翼地剥离最外层的封禁。

随着建木真君遗留的封禁一层层剥落，里面的东西逐渐显露出来。

然后...何胜愣住了。

只见封禁的四方晶体，竟已灰白了大半。