“小炒牛肉。”王知还说。

“小炒——”兕子学着念了一遍，“小炒牛肉！好听！这个菜的名字像在跳舞！”

程处亮正在喝汤，被她这句话又呛得咳了两下。

兕子没有看他，她又转向王知还，小手比划了一下：“漂亮锅锅，兕子刚才在门口看到，你家的门上面是空的！是不是还没挂字？

要挂什么字呀？兕子给你想一个！兕子会写字了，阿耶说，兕子可厉害嘞！阿娘也是这么说的。”

王知还看了她一眼。“那兕子，你想写什么字呢？”

兕子认真想了想，比划着自己的手臂：“兑……锅……兕子……漂亮……”她想了半天，发现自己认字太少，说不上来了。

她急得小脸通红，憋了好久才憋出一句，“反正写兕子最喜欢的！”

城阳在旁边捂住了嘴，肩头微微耸动，忍笑忍得有些辛苦。

王知还摸了摸她脑袋。“那哥哥也想了两个字，兕子你帮哥哥参考一下，看好不好？”

兕子眼睛一亮，放下了筷子，看着王知还。

“好呀，好呀，锅锅你说，兕子最厉害了。”

“守拙，怎么样？”王知还轻轻吐出了两个字。

兕子摇了摇脑袋，又一脸疑惑地看着王知还。“守拙，锅锅，这两字是什么意思？兕子不懂。”

王知还摸着兕子脑袋，一脸宠溺地和她说。“守拙的意思就是哥哥经常种好吃的菜、养好吃的鸡，等着兕子每次过来吃啊。”

一听到说吃，她就开心，使劲拍了拍手，又猛地点了点头。“好呀好呀，守拙最好了。兕子最喜欢了，嘻嘻嘻嘻。”

房遗直端着茶碗的手微微一顿。他放下茶碗，抬起头。“守拙？”他重复了一遍，“守拙归园田。侯爷，你想清楚了？”

“嗯，想清楚了。”王知还的语气很平，“我这人也没什么大本事，也没什么大志向。现在的生活对我而言已是很好。守拙这二字，正好合适。”

房遗直看了他片刻，点了点头。“好。我明日回去便转告家父。那匾做好了，我亲自送来。”

兕子又夹了一筷子小炒牛肉，嚼得腮帮子鼓鼓的，忽然停下来，歪着脑袋看向王知还。

“漂亮锅锅。”她咽下去，声音脆生生的，“兕子问你一件事，你不许骗我，阿耶说，大人不能骗小孩。”

王知还端起茶碗，还没喝：“行，兕子，你有什么就问，哥哥不会骗你的。”

“漂亮锅锅，”兕子把筷子搁下，双手撑在桌沿上，小脸一本正经，“你是不是要当我阿姐的夫君了？当兕子的姐夫啦？”

院子里安静了一瞬。

筷子悬在半空，茶碗停在唇边，连尉迟宝环的呼噜声都像是被什么东西掐断了一拍。

王知还端着茶碗的手顿住了。他张了张嘴，没说出话来。

他当然知道兕子说的是谁。那个在御花园里等了他一个早晨的人，那个把家令和侍卫都塞给他的人。

“兕子……”他开口，声音有些干涩，“你听谁说的？”

“兕子自己猜的！”兕子挺了挺小胸脯，一脸得意，“兕子可聪明了！阿姐从这回去，每次都都笑，像个傻瓜一样，兕子比阿姐聪明多了。”

她伸出一根小手指，煞有介事地晃了晃：“而且，阿姐还偷偷藏了东西——兕子看见了！是一些纸，上面还有字，像小蚂蚁一样，可惜很多字兕子不认识。”

王知还端着茶碗的手又顿了一下。

“兕子！”城阳忽然喊了一声。

她的脸微微泛红，在灯火下不太看得出来，但她伸手去捂兕子嘴的动作，谁都看清楚了。

兕子被她捂了个正着，呜呜地挣扎了两下，从城阳的指缝间挤出半句：“……本来就是嘛……”

“你还说。”城阳的声音压得很低，带着几分姐姐的威严，但她自己的耳根已经红透了。

她松开手，垂下眼睑，重新在石凳上坐正，拿起筷子夹了一口菜，嚼了两下，好像什么都没发生过。

但她夹菜的那只手，指尖还在微微发抖。

“噗”地一声，

程处亮第一个没绷住。他差点把嘴里的茶喷了出来，捂着嘴，可肩膀还是一抖一抖的。

程处默也咧嘴笑了，但他没出声，毕竟嫡长子还是要讲点素质。

尉迟宝环也不知什么时候醒了，揉着眼睛坐起来，迷迷糊糊地问了一句：“谁要当谁夫君？”被尉迟宝琳一个眼神压了回去。

房遗直放下茶碗，嘴角微微弯了一下。

他看了王知还一眼，没有打趣，但懂的都懂。

程处亮好不容易止住笑，抹了抹嘴角：“兕子，你这话可问得太好了——你看看你锅锅的脸，都红了！”

兕子歪着脑袋看了看王知还，发现之后，越发的急了。

“不行，我不准。漂亮锅锅是兕子的，不是阿姐的。漂亮锅锅先认得的是兕子，才不是阿姐，阿姐是坏蛋。”

这一下，连房遗直都没绷住，低头咳了一声。

尉迟宝环彻底醒了，笑得趴在桌上，拳头捶着桌面砰砰响。程处亮笑得差点从门槛上翻下去，被程处默一把拽住后领子拎了回来。

兕子见大家都在笑，更急了。

她跳下石凳，跑到王知还身边，拽着他的袖子仰着脸，眼神就是那种，求求了。“漂亮锅锅，你说！你是不是兕子的？”

王知还低头看着她。月光和灯火把这张小脸照得明晃晃的，眼角还带着急出来的水汽，像一只护食的小猫。

他沉默了一瞬，然后笑了一下，温柔地揉了揉她的小揪揪：“是。漂亮锅锅是兕子的，永远都是兕子的。”

兕子这才满意了，爬上石凳重新坐好，拿起筷子夹了一块小炒牛肉，塞进嘴里嚼着，忽然又想到了长乐的血脉压制。“漂亮锅锅，阿姐……阿姐要是想抢……兕子再跟她商量商量。”

她的声音越说越低。

程处亮捂着肚子，喘着气说：“商量？你这话说出去，你阿姐怕是连茶都喝不下去了。”

兕子不理他，继续吃牛肉，腮帮子鼓得像只囤食的小松鼠。那样儿，说不出的可爱。

王知还端起茶碗喝了一口。茶是温的，但喝进嘴里的时候，就想起她在御花园里——月白色的襦裙，被风吹动的裙角，那个说我等你的女孩。