殿内重归安静，唯有烛火轻轻跳动，光影斑驳。

长孙皇后轻轻拍着怀里熟睡的新城公主，缓缓抬眸，看向李世民。

夫妻二人相伴二十载，一个眼神，便知彼此心意。她清楚，李世民有话要与自己说。

“观音婢。”李世民靠在榻背上，望着跳动的烛火，语气带着几分复杂的感慨，还有几分自家小姑娘心事被看穿的轻叹，“长乐那孩子的心思，你看出来了？”

“自然看出来了。”长孙皇后轻声应道，指尖温柔地拂过新城公主柔软的发顶，“每回从农庄归来，那孩子眼底有光，言语也多了，这份神态，是无论如何都瞒不住的。”

李世民沉默片刻，缓缓开口：“也难怪，王知还此人，朕亲眼见过，人品才学长相，皆是上上之选。

长乐自幼生长在深宫，见的皆是权贵子弟，逢迎攀附已成常态，却从未遇过这般不卑不亢、不逢迎、不讨好，凭真本事立身的年轻人。她动了心思，亦在情理之中。”

他顿了顿，语气沉了几分，带着几分家长式的纠结为难：“只是此事，让朕颇为为难。”

长孙皇后抬眸看向他，轻声问道：“二郎是在顾虑无忌？”

李世民轻轻点头。

长孙无忌是他的大舅哥，更是长孙皇后的亲兄长。

早在长乐年幼时，长孙无忌便多次流露亲上加亲的心意，想让自己的儿子长孙冲迎娶长乐。

当时他与长孙皇后并未应允，却也没有断然拒绝。

毕竟长孙氏是后族，亲上加亲本是朝堂常情，且长孙冲为人稳重，品行尚可。

二人想着长乐尚小，婚事不必急于敲定，待她长大，再随缘而定。

可如今，缘分的走向，早已偏离了预设的方向。

“辅机那边，朕早晚要给个说法。”

李世民揉了揉眉心，语气无奈，“他多年来为朕鞍前马后，忠心耿耿，若是直接回绝，怕是寒了老臣的心。可若是强行将长乐许配给长孙冲——”

他话音顿住，余下的话不言而喻。长孙皇后心中了然，若是强行逼迫，只会伤了女儿的心。

长孙皇后沉默良久，语气轻柔却字字坚定：“二郎，臣妾是长孙家的女儿，可更是长乐的生母。

长孙无忌的心思，臣妾懂，也体谅他的苦心。但儿女婚事，终究要讲缘分，强扭的瓜不甜。”

她抬眸看向李世民，眼神恳切而坚定：“臣妾不愿替长乐做主，那孩子素来有分寸，她若真心属意，定然是经过深思熟虑。

身为爹娘，不该逼她嫁一个不喜欢的人，即便那人是臣妾的亲侄儿，也不行。”

这番话，说得极轻，却分量十足。身为皇后，公然驳回亲兄长的心意，传出去难免引来非议，可她没有丝毫犹豫。

烛火猛地跳动了一下，殿内光影忽明忽暗。