程咬金心里暗叫不好，面上却依旧镇定，一本正经地圆谎：“就是个四处游走的行商，卖完货物便即刻离了长安，臣当时只贪着酒香，未曾问过姓名来历。这一坛，已是仅剩的存货了。”

他说得煞有介事，神色坦然，仿佛真有这么一个过路胡商一般。

一旁的尉迟恭端着酒盏，暗自憋着笑意。

方才在府中，程咬金明明还坦言是后辈友人所酿，转眼到了陛下面前，就编出一套胡商的说辞。

他心里透亮，程咬金越是刻意遮掩，便越说明这酒来历不凡、品质珍稀。

越少人知晓，越能独自私藏，这点心思，尉迟恭一眼便看透了，却只作不知，半点也不戳破。

李世民何等通透世故，混迹朝堂半生，又怎会看不出程咬金刻意遮掩的小心思。

只是他无意当众拆穿。老兄弟相聚，本就图一份随性自在，没必要追根究底逼得人下不来台。

况且他心里已然清楚，此酒绝非市井胡商所能酿出，背后定有隐世高人。知晓酒是难得佳酿，便已然足够。

“罢了，既是四方游商，来去无定，强求不得。”李世民随口一句接过话头，顺手便将整坛酒慢悠悠挪到自己身侧，俨然一副收入囊中护住的模样。

程咬金当场就急了，瞪眼道：“陛下，这酒……”

李世民一脸真诚，语气还带着几分关切：“你性子毛躁，酒量又浮，喝到兴头上容易失手摔了酒坛，这般佳酿，摔碎太过可惜。朕替你好生保管，放在宫中，稳妥得很。”

“臣酒量稳固得很，断然不会失手！”程咬金急忙辩解。

“瞧你这般急眼，脸都红了，分明已是酒意上头。”

李世民转头看向尉迟恭，笑意玩味，“敬德，你来说句公道话，程爱卿是不是已然醉了？”

尉迟恭瞬间领会陛下意思，当即放下酒碗，朗声附和：“陛下所言极是！程老匹夫自开席起便杯盏不停，脸红至脖颈，再饮下去必定酩酊大醉。”

“好你个尉迟老匹夫！当真不当人子！”程咬金气得一拍案几，吹胡子瞪眼，“方才宴席间，你还厚着脸皮缠着我讨要两碗酒喝，转眼就翻脸不认人，昧着良心说话！”

“一码归一码。”尉迟恭面色半点不变，一本正经，“酒是好酒，你酒意上头，也是实情。”说着又看向一旁慢条斯理剥着鲜虾的秦叔宝：“秦二哥，你来评评理。”

秦叔宝动作未停，神色淡然，只淡淡吐出一句：“今日知节，确是饮得不少了。”

“二哥怎也跟着尉迟老匹夫一道挤兑我！”程咬金又气又无奈，目光一转，投向身侧的房玄龄，想寻个帮手解围。

房玄龄浅抿一口杯中酒，神色温雅，语气却十分公允：“臣亦可作证。陛下追问酒源，程将军刻意遮掩，有心私藏佳酿，理应小小罚上一罚。”

“我好心请你饮酒，你反倒帮着旁人挤兑我！”程咬金一脸委屈，满脸吃亏不甘的模样。

众人瞧着他这副又急又憋屈的憨直模样，再也按捺不住，花厅内顿时响起一阵哄然大笑。