一九四一年七月的晋南，局势像一锅将沸未沸的水。

表面平静下，暗流在三个方向同时涌动。

第一个方向在西边。阎锡山的第十三集团军在司令王靖国的指挥下，晋绥军六个团，正小心翼翼地渡过出了吕梁山，朝着日军“主动放弃”的河津、稷山推进。

士兵们枪上膛、刀出鞘，每过一个山坳都要先派斥候。

他们接到的命令是收复失地，但军官们心里都清楚——这是日本人让出来的地盘，烫手。

可烫手也得接，晋西南那点地盘，实在养不了这么多兵了。

现在晋军第6、第7、第13三个集团军，下辖7个步兵军、1个骑兵军，一共21个步兵师、3个骑兵师，还有6个游击纵队、2个政卫师、5个炮兵团。

总兵力约12万人。

可是现在晋绥军控制的地盘，只有7个完整县，主要是吉县、乡宁、隰县等晋西地区，还有16个残缺不全的县，控制人口约91万人，真可谓穷兵黩武了。

阎锡山对于地盘的渴望，可以说是望穿秋水。

这也是他对日军的条件，没有犹豫多久就迫不及待地答应了。

河津和稷山都是汾河平原上的县，相比晋西南吕梁山里的县，土地、人口、出产，完全不可相比。

这个饵，哪怕后面挂着巨钩，他也毫不犹豫地要吞下去。

何况阎锡山看的非常清楚，日本人有些不行了。

八路军闹腾的太厉害了。

山西表里山河，不能控制太行山，那么只控制盆地，就会面临各种袭扰。

特别是现在正太铁路和同蒲铁路被大量破坏的当下。

那么日本人一定要退，不仅要退还想着把他拉进来。

他自然顺水推舟，先拿了地盘再说。

那些跟着日本人干的人，现在恐怕一早就看清了日本人的虚实，他们私下里也都跟阎锡山进行了联络，想着在回转阵营加入晋绥军。

所以阎锡山现在需要尽快把地盘拿到手，防止再被中央军抢先控制了晋南。

对于第一战区的卫立煌部，他的担忧可一点不比八路军轻。

八路军要地盘，常凯申也想要地盘，都想吃下山西。

他可不能让他们顺意。

……

第二个方向在南边。

中条山深处，第一战区司令长官卫立煌的指挥部里，争论已经持续了三天。

“钧座，八路军那边又传来消息，说日军收缩是陷阱，建议我们暂缓北进。”参谋长郭寄峤指着地图。

八路军总部对于卫立煌还是非常念他的好，数次给八路军送弹药钱粮，可是让八路军渡过几次难关。

“他们判断日军可能在闻喜以南一线设伏。”

卫立煌背着手站在窗前，望着北方的山峦。他和八路军关系确实不错，曾暗中批过不少弹药给太行山。但这次……

“日本人收缩是真的。”他转过身，“这两年八路军打的鬼子不轻，去年破坏了山西铁路，鬼子对我们的压力就直接下降了，今年平汉铁路一战鬼子又搭进去一个旅团，他们不收缩，就都会被困在山西。”

卫立煌看得非常清楚，日军收缩是必然，过去日军依靠铁路，可以内线机动，现在山西铁路破坏的厉害，日军已经失去了铁路机动的能力。

在他看来，日本人就应该弃守山西，要不然还被八路军这么打下去，多少人都不够填这个窟窿的。

他看着八路军这么打仗，心里也想在晋南挥师北上，联合八路军把山西日军都消灭。

可是渝州那位就是不让他动。

参谋长郭寄峤接着道，“我们在临汾、运城的内线都确认，日军第36、37师团确实在收拢兵力，放弃了不少据点。这是千载难逢的机会。”

“可是八路军方面说得很肯定……”

“八路军是怕我们占了地盘。”一个声音插进来，是第14集团军总司令刘茂恩。

“他们自己在晋南不断扩大地盘，现在看我们要北上，当然要劝阻。什么陷阱？我看是想独吞晋南！”

卫立煌沉默。

去年运城盐池一战，八路军的势力就进入晋南地区，开始在乡村扩张势力，现在许多县城集镇还在日本人手里，大量的乡村已经不听日本人的。

他还收到渝州密电，要求“伺机北进，收复晋南失地”。

如今山西境内，阎锡山困守一隅，八路军坐大太行，他这支中央军如果再无所作为，将来在山西说话都没分量。

“命令第14军、第93军，按原计划北出中条山。”他最终下令：“告诉八路军的朋友，他们的提醒我心领了，但战机稍纵即逝。”

七月十二日，第一战区两个军四万余人，分三路越过中条山，向北推进。第一天很顺利，收复了几个空无一人的村镇。

军官们开始乐观，士兵们脚步也轻快起来。

他们不知道，在闻喜以南二十里的山隘两侧，日军第37师团抽调的两个步兵大队、一个炮兵中队，已经在灌木丛中潜伏了整整两天。

“就在这里打。”第37师团参谋长在战前部署时，用指挥刀点在地图上的隘口，“给他们一些教训。”

七月十三日上午九时，第一战区先头部队一个团进入隘口。

日军等其完全进入伏击圈后，轻重机枪、掷弹筒、山炮突然开火。狭窄的山道上，国军队伍顿时大乱，前不能进，后不能退。战斗持续四个小时，这个团伤亡过半，余部溃退。

日军伏击得手后并不追击，而是迅速撤离战场——他们的任务是阻击北进之敌，掩护师团主力收缩，而非歼灭。

消息传到卫立煌指挥部，一片哗然。

“八路军的情报……是对的。”卫立煌看着伤亡报告，手在颤抖。仅仅半天，损失一千余人。

“钧座，现在怎么办？”郭寄峤脸色发白。