殷立东快步穿过三王府曲折幽深的回廊，夜风卷着廊下的灯笼摇晃不定，将他的影子扯得忽明忽暗。他心中盘算已定，脚步愈发急促——鸠摩罗什的师兄，这便是他翻盘的筹码，也是他重新在叶鼎天面前站稳脚跟的救命稻草。

西厢客厅内，烛火已换过三巡，叶鼎天仍负手立于窗前，斗篷未除，仿佛与这夜色融为了一体。三皇子斜倚在紫檀木椅上，手中把玩着一枚羊脂白玉扳指，眉眼间带着皇子特有的慵懒与阴鸷。

宗主，三皇子，殷立东躬身入厅，声音压得极低，却掩不住那一丝压抑的兴奋，属下有要事禀报。

叶鼎天缓缓转身，兜帽下的目光如寒潭深水：

鸠摩罗什虽败，但其师兄——龙象尊者迦楼罗，此刻正在中原游历！殷立东抬起头，眼中精光闪烁，此人修为更在鸠摩罗什之上，曾一掌击毙两头狂象，实力深不可测。且他行事低调，江湖上无人知晓其来历，正可成为咱们手中一张暗牌！

三皇子手中的扳指地一声磕在扶手上，他坐直了身子，眼中闪过一抹玩味：哦？比那秃驴还厉害？

千真万确。殷立东从袖中取出鸠摩罗什亲笔所书的密信，双手奉上，这是鸠摩罗什的亲笔信，可召其师兄速来京城。只需三日，不，最多两日，此人便可入府。

叶鼎天接过信笺，骨节分明的手指在纸面上轻轻摩挲，忽然低笑一声，那笑声像是从胸腔深处挤出来的，带着几分森然：好，很好。殷立东，你这回总算办了件像样的差事。

他踱步至厅中，折扇轻点下颌，目光在烛火中忽明忽暗：不过，光有个高手还不够。卓然那厮是武林盟主，又是四王子府的座上宾，贸然派人行刺，只会打草惊蛇，惹来一身骚。

三皇子忽然抚掌而笑，那笑容如毒蛇吐信，阴冷而诡谲：本皇子倒是有一计。

他起身，负手绕着殷立东缓缓踱步，锦靴踏在青砖上，发出清脆的声响：还有三天乃是父皇六十大寿，也是父皇宣布谁是皇太子的日子。届时文武百官、皇亲国戚、江湖名流，皆会入宫贺寿。本皇子可在寿宴之上提议，为助圣兴，由各方府邸派出高手比武较技，美其名曰以武贺寿

叶鼎天兜帽下的目光骤然一亮，折扇地展开：妙。陛下好武，此提议必不会拒绝。

正是。三皇子笑得愈发畅快，眼中却是一片冰冷的算计，届时，咱们便派这龙象尊者出战。而四王子那边——他故意拖长了语调，卓然虽然是异姓王，但是他一直都是公开支持老四的，而且他身为武林盟主，又是四弟府中的常客，于情于理，都不得不应战。否则，便是怯战，便是丢了四弟的脸面，更丢了武林盟主的尊严。

殷立东倒吸一口凉气，只觉得后背一阵发凉，却又忍不住热血沸腾——这一招，太毒了！在皇帝面前，在满朝文武面前，在天下英雄面前，卓然退无可退，避无可避！

可是，他迟疑道，若卓然不应战呢？

不应战？三皇子冷笑一声，那更好。本皇子便会替四弟，说卓然自知技不如人，不敢献丑。到时候，四弟颜面扫地，卓然身败名裂，武林盟主的位置……怕是也要换个人来坐了。

叶鼎天缓缓合上折扇，骨节发出轻微的脆响：而若他应战——

那便让迦楼罗在众目睽睽之下，三皇子接过话头，声音轻柔得像在谈论今日的天气，一拳一拳，将他打死在金銮殿前。让所有人都看着，与咱们作对的下场。让四弟看着，他倚为臂膀的武林盟主，不过是个不堪一击的废物。

厅内陷入一片死寂，唯有烛火噼啪作响。

殷立东只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，却又被那巨大的兴奋感冲击得浑身战栗。他一声跪倒在地，声音因激动而微微发颤：殿下、三皇子英明！此计……此计天衣无缝！卓然那厮，插翅难飞！

插翅难飞？叶鼎天忽然俯下身，兜帽下的脸几乎贴到殷立东耳畔，声音低沉如地狱传来的回响，本王要让他——求生不得，求死不能。

他直起身，折扇指向窗外沉沉的夜色：殷立东，两件事。第一，速速联络迦楼罗，两日内，我要见到人。第二——

他顿了顿，声音陡然转冷：去查清楚，卓然那三枚乌金断魂丹从何处得来。能拿出这种失传多年的禁药，四王子府里……怕是藏着咱们不知道的秘密。

属下遵命！

殷立东叩首起身，快步退出厅外。夜风扑面，他才发现自己后背的衣衫已被冷汗浸透，贴在身上冰凉刺骨。他抬头望向四王子府的方向，嘴角缓缓咧开一个狰狞的弧度。

卓然，你以为占了上风？你以为回了四王子府便能高枕无忧？

等着吧。

金銮殿前，便是你的葬身之地。

四王子府，书房。

烛火摇曳，将四道身影投在墙上，如四柄出鞘的利剑。

卓然将鬼见愁栈道的经过一一道来，语气平静，却掩不住眼底那一丝疲惫与凝重。四王子端坐书案之后，一身月白锦袍，面容清俊，眉宇间却带着与年龄不符的沉稳。他听完，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。

殷立东反其道而行，走官道入城……他沉吟片刻，忽然轻笑一声，好一招灯下黑。此人能在江湖上屹立多年，确有几分本事。

殿下，林言武铁尺重重顿地，火星四溅，咱们不能就这么算了！三王府欺人太甚，那鸠摩罗什更是以邪术害人，此仇不报，我林言武誓不为人！

报，自然要报。四王子抬手，示意他稍安勿躁，目光转向卓然，卓大哥，你以为呢？

卓然沉默片刻，缓缓开口：殷立东救走鸠摩罗什，必有所图。三皇子与叶鼎天狼狈为奸，绝不会善罢甘休。咱们现在贸然动手，正中其下怀。但一味防守，亦是坐以待毙。

他顿了顿，目光扫过众人：当务之急，有两件事。其一，查清鸠摩罗什的底细，尤其是他那血祭秘法的来历，知己知彼，方能百战不殆。

四王子微微颔首，正要开口，忽然书房外传来一阵急促的脚步声。