崇祯四年十二月十五，望朝。

皇极门外，雪下得正紧。

卯时尚早，百官已在午门外候着了。

几位年老的尚书侍郎都裹着貂裘，手捧暖炉，三三两两凑成一堆，说的都是各部近两日的要紧事务。

温体仁独自立在廊下，双手拢在袖中，闭目养神，那副与世无争的姿态，与周遭喧闹的人群格格不入。

年轻些的官员们养气功夫明显差了一些，都在对着昨日通政司内传出的消息议论纷纷。

卯时三刻，午门中门缓缓打开。

鸿胪寺官高声唱班，丹陛之下三声净鞭鸣响，响彻宫城。

百官按品级整肃朝服，鱼贯而入。

皇极殿内，炭盆烧了十几个，热气从四面八方涌来，但崇祯皇帝那铁青的脸，让皇极殿内的气温降到了冰点。

百官分班站定，叩首，山呼万岁。

声音在金碧辉煌的大殿里回荡，显得格外空旷。

崇祯帝终于开口：“今日望朝，众卿有何奏事？”

话音刚落，都察院班列中闪出一人。

宋贤整了整朝服，出班跪下，双手高举笏板：“臣，广东道御史宋贤，有本奏。”

崇祯帝微微颔首：“呈上来。”

司礼监随堂太监王德化走下去，接过宋贤的奏疏，转呈御前。

崇祯帝翻开，目光扫过，面色没有任何变化。

“臣弹劾山东巡抚余大成，主抚误国，瞒报军情！”宋贤朗声道。

“昔莲妖作乱，余大成与贼首结兄弟、代请官爵；今逃兵入境，一筹莫展，任其纵横十数州县，但知持斋戒杀，闭户诵经。及至东平铺兵败，匿不以闻。臣请旨，将余大成禠革流放！”

宋贤说完，叩首于地。

殿内嗡嗡声四起。

崇祯帝没有表态，只是将奏疏搁在案上，说了句：“众卿还有何奏？”

话音刚落，殿中又闪出一人，“臣，都察院户科给事中吕黄锺，有本奏。”

他的声音比宋贤更沉稳些：“臣弹劾登莱巡抚孙元化，养虎贻患，欺君误国！”

吕黄锺展开奏疏，一字一句地念道：“登兵大変，攻城缚官，劫库放囚，连破三邑，按臣王道直疏劾登抚孙元化飬虎贻患，奉旨责令设法招戢以图自赎。今仍剿御无闻，悠忽玩视，元化之威令不行，恩信不着可知！”

“元化所恃者，不过西洋火器、辽人将弁。然火器不能御叛，辽将不能效忠，数月之间，叛军横行山东如入无人之境。此非天灾，实乃人祸！元化欺君误国，法不容贷，宜重惩以杜效尤。”吕黄锺念完，跪了下去。

殿内的嗡嗡声更大了，不少人的目光都投向了周延儒。

周延儒站在班列之首，面色如常。

崇祯帝依然没有说话，他的目光扫过殿内，似乎在等什么。

就在这时，都察院吏科给事中曹履泰出班跪倒，“臣不弹劾具体何人，臣论的是‘抚’与‘剿’二字！”

他抬起头，目光扫过殿中群臣，最后落在周延儒身上，“孔贼自吴桥兵变至今已有月余，破新城，陷德平，屠商河，掠临邑，攻济阳，所过之处，烧杀抢掠，百姓死伤数以万计！此等凶逆，断无招抚之理！”

“若朝廷一味主抚，叛军必以为朝廷软弱可欺，今日降明日叛，反复无常，何时是了？届时非濮曹一地之祸，乃大明天下之劫！臣请旨，严令各路官军合力进剿，不得再言招抚二字！”

曹履泰说完，重重叩首。

殿内安静了一瞬。

他攻的是“抚策”，不是“抚臣”，这让想借题发挥的人一时不好接话。

崇祯帝微微点头，依然没有说话。

这时，班列中又闪出一人，都察院工科给事中李春旺。

他出班跪下，声音不急不慢，但殿内所有人都竖起了耳朵。

“臣弹劾灵山卫千户陈锋，迁延避战，怯战托伤！”

此言一出，殿内哗然。

陈锋这名字近几月经常被提及，朝堂众臣已是人人皆知。

大凌河大捷、东光守城大捷，近日阻截叛军负伤一事虽然无人关注，但有心之人也早已知晓，“北镇抚司诏狱战神”的名号也时常被人作为茶余饭后的谈资。

这样一个人，现在居然有人弹劾他“怯战”？

李春旺不紧不慢地展开奏疏，“臣风闻，武德兵备佥事汤道衡于德州征调陈锋驰援济阳，然陈锋畏惧贼寇兵锋，行军迁延，坐视友军三千七百人全线溃败。待叛军退去，方率部‘追剿’，杀数名溃散之敌，便敢冒功请赏。此等迁延避战、怯战托伤之辈，实为军中败类！”

“更可议者，陈锋以重伤之名托辞不前，然臣谓其所称‘重伤’，不过是征战中寻常伤损。以此避战，欺君误国，罪不可恕！”

“臣请旨，将陈锋革职拿问，以正军法！”

李春旺说完，叩首。

殿内的哗声更大了。

稍微知道内情的人都明白他说的全是歪理，济南标营溃败时，陈锋部刚从东光行军至德州，人马俱疲，且叛军骑兵千人，他只有百余人，如何驰援？

但言官弹劾，讲的就是“风闻奏事”，至于真假对错，那是以后的事。

现在的问题是，谁会为一个区区五品千户，站出来得罪风头正盛的温党？

“臣有本！”一个苍老但洪亮的声音从班列中炸开。

孙承宗，须发皆白，但腰杆笔直，步伐沉稳。

他走到殿中，拱了拱手，目光如炬，声如洪钟：“陛下，李春旺弹劾陈锋‘迁延避战、怯战托伤’，臣以为……荒谬绝伦！”

孙承宗的声音在大殿里回荡，震得梁上的灰尘都簌簌往下掉，“臣问李给事中，陈锋所部组建于何时？”

他不等李春旺回答，自己说了答案：“闰东月卅，陈锋方完募兵，新兵一百又十八人。腊月初六，从东光拔营南下，到腊月初九叛军击溃济南标营时，他的新兵训练不足十日！”

“从德州到东平铺，一昼夜强行军两百里，人马俱疲。济南、武德两路官军三千七百之众，尚且一触即溃、全军溃散，李给事中却要将兵败之责，推到一个仅率百余新兵的千户身上，何其可笑！何其荒谬！”

“再说‘怯战托伤’！”孙承宗冷笑一声，“据臣所知，陈锋在东光守城时，身被三创，阵斩叛军头目李应元于城下。伏击叛军之战，陈锋亲率三十骑诱敌，深入险地，其部出战百人，生还者不足四五。若是身先士卒、阵斩敌将叫怯战，天下何人敢言勇？！”

“臣请问李给事中，这是论军法，还是论私怨？”

李春旺跪在殿中，额头上已经渗出了汗珠。

孙承宗的身份和地位，给他这一小小给事中的压力可不是一般大。

他本以为孙承宗作为陈锋的靠山，不会直接出言辩驳，没曾想孙承宗竟然为了一个千户再次冲锋陷阵。

殿内的气氛变了。