郡主自外而归，一入庭中便见沈穆秋与白薇坐在那方。

沈穆秋将罗盘置于桌上，便似有所虑的蹙着眉，却也不知那罗盘之中又显何状。

当下正是日头最毒的时候，左右思来无事，萧娘也在屋中歇着，裴姣便将沈穆秋与白薇同邀入自己屋中品茶闲谈，正好沈穆秋也想问些关乎萧娘之事。

说来萧娘与小秀乃是她方于此城置楼的第一个月便登门而来，却也是来到上济之后，她方才深切的体会到，为何朝中枢机乃至燕赤王每于京中提及岭东皆是如临大敌。

凡于此境欲为立业者，手中若无商会邀帖，便只是个沿路叫卖的招子都立不起来，她能于此置楼，一来仰仗了临行时燕赤王为她取授的尚安印，二来也是这商会的盟主肯卖镇宁侯府一个面子。

却即便如此，她于此阁初成之时亦是寸步难行，莫说是开门盈利了，便是连个正经的绣娘都招不着。

同此海市之中，西北采绡坊，南巷阅绮楼分别背倚商会两位东家，但为境中有些手艺的绣娘皆为两家所用，她云纤阁的招子打出去一个多月，一个人丁都不见增。

“便是去年七月初旬，整日大雨，夜市早歇，我也正准备闭门时，萧娘带着小秀冒雨登门，询问阁中是否在招绣娘。”

“那时萧娘的绣工还并不见得十分精湛，她告诉我说，她家里母亲与姐姐都是绣娘，母亲早逝，她便是跟着姐姐学的绣工。”

“萧娘的姐姐，便是小秀的母亲？”

裴姣点了点头，“小秀的母亲遇人不淑，青年早亡，她的父亲更是无义赌徒，为了筹集赌资甚想将小秀也卖去青楼，萧娘不忍姐姐的独女沦落风尘，于是带着小秀逃了出来，远从镇州跋涉而来。”

“在我到来之前，她们已在城郊盘桓数月，因为萧娘的绣工并未纯熟，两家绣楼不愿雇用，小的绣坊更不愿包容甚连走针都还不细的小秀，她便只能做些帮人缝补的活计，一边练着绣工，一边教着小秀。起先她初见云纤阁于此也并不敢贸然来问，却是后面实在没有办法了，才带着小秀登门来求。”

尽管初入楼时萧娘的绣工确实差强人意，可她却十分勤勉，只要教了她，她便没日没夜的练习，在那阁中人少活多的时候，她也从不嫌弃各种杂活累活，而那时也正是裴姣立业最为艰难的时候，她们的到来着实帮了她许多。

“萧娘是很善良的姑娘，独自一人带着姐姐的遗女走到这里，途间不知历了多少艰苦，更不知她是如何咬牙撑下来的……”

说起萧娘，裴姣眼中皆为哀悯，想起她那四个月以来的痛苦折磨，心中更是揪痛难言。

厄运专挑苦命人，善无善报，恶却长久，这便是逆阴之世。

正午天地阳气至灼，然盛极而衰，此亦阴阳交变之时，过午日影渐西而沉，阴势逐升，阳气衰减。

临夜之际，沈穆秋又还是入屋探望了萧娘一眼，此时她已服过汤药睡下了。

虽说他一日瞧来，横竖不见什么异端，然而他的直觉素来敏锐，如此持久的不安定也不会是空穴来风，于是沈穆秋还是在她枕下压了一枚护灵符，借引支鬼之力，如有阴邪再侵当能为她挡下一劫。

沈穆秋本是有意想在这阁中再守一夜，贺云殊却说什么也不许他再如此劳耗身体，加之郡主亦劝他保重身子要紧，于是一番踌躇罢，他还是乖乖随贺云殊回了百秀园。

金锐杀伐之气素来最慑阴幽鬼魅，许也因此之故，他在慕辞的居所总能休息得比别处安稳。

服过贺云殊端来的安神汤，沈穆秋即觉困意袭身便睡了去。

自为无相乩身以来，他几乎从未有过如此深眠之时，便是偶尔闭眼小憩也总留得神识警敏，却此松弛之状反倒令他有些不安。

然而那碗安神汤的药力着实强劲，饶是他的意识依着本能尚有挣扎之念，却也抑不过如涌而袭的倦意，终于还是昏昏睡去了。

原本睡得也还安稳，却近下半夜时，本沉眠着的意识又为幽梦所扰，竟是与前日夜里一般的梦境。

沈穆秋骇然惊醒过来，却观夜色正近丑时。

倘若只是一次，或许还可言为偏思入梦，而今却是再次清晰而现，便不可言为巧合。

于是沈穆秋匆忙穿整衣裳便急闯出门，夜来看门的侍人询问都不及作答，出了大门便直往云纤阁而去。

与此同时，萧娘的屋中亦是传出一声尖叫。

严丛与吉祥同时惊声而出，却才将门打开就见小秀哭着跑了出来，臂中又是一道被剪刀划破的血痕。

“坏了，萧娘莫不是又中邪了！？”

“快别废话了！我进屋制住萧娘，你快去百秀园请沈先生！”

听得严丛吩咐，本也急了无神的吉祥便才有了主意，于是连忙就往外赶，却才刚走到外庭，就听见有人正在重敲着大门。

“沈先生！沈先生！是你吗沈先生？”

吉祥也是急喊着扑过去掀开门闩，脚下一步没稳，竟就扑着门板一块儿栽了出去。

沈穆秋一把扶住扑门而出的吉祥，“阁中是否有现异状？”

吉祥如见救星的抓着他，也是急得都快哭出来了，“不好啦！沈先生……萧娘她又中邪了！”

听得状况果然如此，沈穆秋自无片刻耽搁，立即赶入庭中。

是时本同雯月一起守在东厢里的白薇亦伴着郡主同出了屋来，雯月忙将小秀领在身边，只听那屋中却是传出了阵阵哭喊之声，是萧娘在声嘶力竭的呼救。

“沈先生来了！”

听得吉祥一声呼来，本皆无措的众人心中皆得一安，而沈穆秋一入庭中便径直闯进了萧娘的屋里。

“救我……”

一把血淋淋的剪刀正被她自己的手抵在她的喉口，她的身上处处可见利器划破的伤口，她却只能拖着自己鲜血淋漓的身子，无助的望着面前的人。

“救救我……”

“萧娘……你、你不要乱动……”严丛手足无措的只能与她保持着三步之距，否则只要他一上前，萧娘手中的利刃便会立刻挥向自己的身子。

沈穆秋亦定足于门边，压着满心急切，强令自己冷静下来先仔细观察状况。

对方的术很强……

对面操纵着萧娘的，是个道行很深的阴修之人……

“沈先生……”萧娘的声音颤抖着，两眼泪流不止，而手中的剪刀又已在她颈间划开了一道不深的血痕。

她惊恐极了，“求你……救救我……”