兄弟俩回到老宅后，没耽搁，径直去了正房，把事儿前前后后、仔仔细细的跟程婆子说了一遍。

程婆子坐在炕头，手里攥着没纳完的鞋底，听完后脸色就拉了下来，眉眼间沉得像压了片乌云。

“老大，你是咋想的？”她抬起头，目光不轻不重的落在程大脸上。

程老大神色纠结，搓了搓手，“说真的，范表妹嫁不嫁人、过得好不好，跟咱没太大相干。

可她到底是范家的姑娘，是您娘家亲侄女，咱要眼睁睁看着她往火坑里跳还袖手旁观，日后传出去，别人不得戳咱们脊梁骨，说咱冷血无情？

再说了，薛贵田这人真要有啥歪心思，将来牵连起来，保不齐会扯到范家身上。

这年头，牵一发而动全身，咱没必要给自己招麻烦……”

程婆子掀了掀眼皮，淡淡瞥他一眼，“那你觉着，薛家结亲是想图个啥？”

“算计三弟手里的作坊……或是旁的啥？”程老大挠了挠头，有些难为情，“娘，外头那些弯弯绕绕，我一知半解，看不到太远。

反正这门亲透着猫腻，不结为好。

三弟喊我和老二去吃饭，就是想解决这事，但他不方便直接掺和，才想让咱们出手……”

程婆子微微点了点头，眼里掠过一丝满意，“嗯，不错，总算长了点脑子。”

程老大憨憨一笑，搓着手又问，“那您的意思是？”

“你俩明日去范家走一趟，把话摊开了说透，该怎么选，让他们自己拿主意。

咱不拦着，但也别替他们兜着。”

程老大犹豫了一下，“那大舅要是心里不舒坦，觉着咱是见不得范家好……”

程婆子冷笑了一声，“我这心里还不舒坦呢，谁又在意我了？”

兄弟俩面面相觑，缩了缩脖子，悄没声的退了出去。

隔日一早，程老大和程老二便套上马车，往范家村赶去。

路上两人各自琢磨事儿，谁也没说多少话。

尤其程老大，心里头翻来覆去的把要说的词儿滤了好几遍，就怕把事办砸了。

到了范家门口，已经是辰时过半。

院门半敞着，灶房里飘出一缕炊烟，里头隐约听见剁菜板的声响。

程老大把马车拴在门前老槐树上，拍了拍衣襟，抬脚进了院。

程老二紧跟在后，步子比平时沉了几分。

范大舅正蹲在屋檐底下就着盆水洗脸，抬头看见兄弟俩并肩进来，先是愣了一下，随即挂上一脸笑，站起身甩了甩手上的水珠子。

“哟，你俩今儿个咋得空又过来了？”

那笑容底下，程老大分明看见一丝不自然，再极力掩饰都没用。

“大舅。“程老大拱了拱手，脸上也扯出个笑来，干巴巴的道，“有点事儿，想跟您说一声，来的实在仓促，叨扰了。”

范大舅闻言，眼神暗了下，引着他们往堂屋去，

程老二跟在后面，目光把这院前院后扫了一遍，没见着范蓉蓉的身影，倒是听见东厢房里有俩道声音在念东西，一板一眼的，像是刚开蒙不久。

进了堂屋落了座，范大舅让人沏了茶端上来。

程老大接过茶碗，没急着喝，在掌心转了转，像是要把话在舌尖上再斟酌一下。

范大舅坐在对面，目光在兄弟俩脸上来回扫了两圈，脸上勉强挤出来的笑便慢慢收了。

他活到这个年纪，眼睛不瞎。

这俩人一进门他就觉出来了，八成是来摊牌的。

“大外甥啊。”范大舅往椅背上一靠，两只手搭在膝盖上，语气淡了几分，“有事就说，别抻着。”