流言这种东西，从来不会等人准备好了再出现。

姜茉是第四天早上发觉不对的。

那天她撑着拐杖在院子里走动，练脚力，村口的几个妇人经过，往她这边瞅了一眼，然后低下头，彼此用本地话嘀嘀咕咕说了几句，脚步加快走了。

她们走得太急。

太急，就不自然。

姜茉站在院子里，把那道背影看了几秒，没动声色，低头继续走她的。一步，两步，右脚踩实，确认能撑住重量，再迈左脚。

她心里已经开始复盘。

他们进村的理由说的是走山路崴了脚，顺道借住。听上去合理，但经不起细问。两个人，身上没什么行李，陆庭樾那双手，老茧的位置不像是惯常做农活的人，眼神也太稳，稳到村里任何一个真正走江湖的人一眼就能觉察出来，他见过的事，不少。

这种人，放在山里小村子里，本来就是异类。

她在院子里走了两圈，进屋，把这件事压在心底。

没到正午，金婆婆来送饭。

饭是好饭，还多加了一碟腌萝卜，但阿婆进门的神情不一样了，有点欲言又止的样子，手脚忙着摆碗，没抬头看人。

姜茉接过碗，笑着比划了两下，阿婆才抬头，勉强扯了个笑。

然后阿婆开口。

语言不通，但她能听出来那是个问句。阿婆说了很长一串，最后重复了一个词，连说了两遍，声音压低，往外头扫了一眼。

姜茉不懂本地方言，但她听过那个词。

是“官”，或者和“官府”有关的什么。

她心里往下沉了半寸。

脸上还是那副不甚在意的表情，她想了两秒，摆摆手，然后比划了一个“吵架”的动作，两手对着，来回晃，然后指了指自己，又指了指外头，做了个“走”的姿势。

阿婆看了半天，眉头皱着，又舒开，半信半疑地“哦”了一声。

姜茉趁热打铁，拍了拍自己的脸，做出一副委委屈屈的样子，低着头，像是个被家里闹矛盾逼出门的人。

也不全是演。

有点真。

阿婆叹了口气，伸手在她肩上拍了一下，是那种“唉，年轻人”的意思，然后摆摆手，走了。

姜茉送走阿婆，回身进屋，在床边坐下，把碗搁到一旁。

腌萝卜很咸，就着白米饭吃，她一口一口，吃得很慢，脑子里在转另一件事。

她注意到了。

阿婆进来，顺手把堂屋那把挂在墙上的菜刀解了下来，放到身后，不动声色往自己屋里送。阿婆做这个动作的时候是侧身的，以为她没看见。

但她看见了。

菜刀，收走了。

她咬了口萝卜。

这不是坏人该有的防备，这是一个普通老人，面对“可能有点来历不明”的外来者，能做出的最本能的应对。

收刀，不代表要赶人，只是要让自己安心一点。

但这说明，村子里已经有人在说他们的事。

说的是什么，她暂时还不知道。

她把碗底的米饭刮干净，放下，靠着墙，把眼睛闭了一会儿。

陆庭樾下午回来，手上提着两把干柴，后颈又晒黑了一点。他把柴放下，看了一眼她手边那碗腌萝卜，“今天怎么没吃完。”

“不咸吗？”

“咸。”

他拿起那碟萝卜，看了一眼，往嘴里扔了一片，嚼了两下，没说话。

“你今天在外头有没有发现什么。”姜茉开口，语气像是随口问，但眼睛盯着他。

陆庭樾放下碟子，在她对面坐下，拍了拍手上的柴灰。

“有人盯着我看。”他顿了顿，“两个，是村东头的，看的方式不对。”