沈渡的灯笼在密林里飘了三天。

他走的路毫无规律，有时翻山脊，有时钻溪谷，有时甚至折返回去，踩着自己半日前留下的脚印重新走一遍。

姜茉问过一次。

沈渡答得轻描淡写：“禁军里有擅长追踪的修行者，直线走，等于把命送给人家。”

说完继续带路，步子不快不慢，像真在散步。

第三天傍晚，他们停在一处断崖下。

沈渡把灯笼挂在岩壁上，从怀里掏出一包油纸裹的干饼，掰了一半递过来，姜茉接过去，没吃，先问：“还有多远？”

“快了。”沈渡咬了口饼，含含糊糊说，“再翻两座山。”

姜茉盯着他。

三天了，这人每回都说“快了”。她甚至怀疑他根本不认路。

沈渡被她盯得不好意思，咽下饼，认真道：“这回真快，方舟零三的入口在一条瀑布后面，那地方隐蔽，禁军找不到。”

姜茉没再追问。

她靠着岩壁坐下，小口啃饼。干粮硬得硌牙，她嚼了很久才咽下去。肋骨还在疼，每回呼吸都像有根针在肉里搅。

沈渡看她脸色，忽然问：“你伤还没好？”

“不碍事。”

“我看看。”

姜茉抬眼。

沈渡已经蹲到她面前，灯笼光从侧面打过来，他眉眼认真，不像开玩笑。

“我学过医。”他说，“方舟看守人都得学，师父说，方舟里冷，人待久了容易落下病根，不会医不行。”

姜茉犹豫片刻，解开衣襟。

肋下那片淤青已经扩散到腰侧，紫黑色，皮肤底下像积了一滩墨。

沈渡皱眉。

他伸手按了按淤青边缘，力道很轻，姜茉还是疼得咬紧牙关，额头沁出冷汗。

“骨头没断。”沈渡收回手，“但内里出血不轻。你这两天是不是一直忍着？”

姜茉没说话。

沈渡从怀里摸出个小瓷瓶，倒出两粒暗红色药丸递给她：“化淤的。吞下去，别嚼。”

姜茉接过去，就着冷水咽了。

药丸入喉有股苦腥味，她皱眉，沈渡又递过来半块干饼：“压一压。”

姜茉摇头，自己撑着岩壁站起来：“走吧。”

沈渡看她一眼，没劝，取下灯笼继续带路。

翻第二座山时，天开始下雨。

不是暴雨，是那种细密绵长的秋雨，打在树叶上沙沙响，雾气从山谷里漫上来，能见度不到十步。

沈渡的灯笼在雾里变成一团模糊光晕。

姜茉跟在他身后三步远，脚下泥泞湿滑，她每踩一步都得用匕首扎进树干稳住身体。脚踝开始隐隐作痛，她没吭声。

又走了半个时辰。

沈渡忽然停住。

姜茉差点撞上他后背，及时刹住脚步。沈渡没回头，只是把灯笼举高了些，光照向前方雨幕。

“有人。”

姜茉握紧匕首。

雨声太大，她听不见别的动静，但沈渡的表情不像开玩笑，他侧耳听了片刻，压低声音：“三个。从东边搜过来，间距五十步，是禁军的搜山队形。”

姜茉心脏猛跳。

沈渡吹灭灯笼。

黑暗瞬间吞没一切，姜茉眼前什么都看不见，只听见雨声、自己心跳声、还有远处隐约的脚步声。

沈渡在黑暗里握住她手腕。

他的手很凉，力道却稳。他拉着姜茉往右横移，步子极轻，像踩在棉花上，姜茉跟着他走，脚下忽然踩空。

沈渡一把拽住她。

姜茉低头，借着云层缝隙漏下的微光，看见脚边是道陡坡，底下黑漆漆的，深不见底。

沈渡拉她蹲下。

两人缩在一丛灌木后面，雨浇透全身。姜茉冷得发抖，牙齿咬得咯咯响，她用手捂住嘴，不让声音传出去。

脚步声越来越近。

有人说话：“这边搜过了，没人。”

另一个声音：“头儿说了，活要见人死要见尸，那丫头身上带着方舟钥匙，找不着谁都别想回去。”

第三个人没说话，但姜茉听见刀劈开灌木的声音。

一刀，两刀，三刀。

越来越近。

沈渡忽然松开她手腕。

姜茉转头，黑暗中看不清他表情，只感觉到他往旁边挪了半步。

东边传来一声闷响。

像石头滚落山崖。

三个禁军立刻停住。

“什么声音？”

“那边。”

“追。”

脚步声往东去了。