“原来那一句道谢，是谢我替你撑腰，惩戒周媛儿？我还以为……”

他故意停顿，目光沉沉落在她泛红的唇瓣上。

“以为什么？”

陆时的桃花眼满是撩拨。

“以为我把你伺候得舒服，你才特意开口道谢。”

苏小满面红耳赤。

这人当真是无赖。

她嘴笨木讷，在这些风月言语上，从来都说不过他。

陆时放下茶盏，道：“若是这般，那一句道谢，未免太轻了。”

“二少爷想要小满如何道谢？”

陆时弯起桃花眼。

“苏小满，你很聪明，懂得借了我的势，为自己讨回公道。

可……哪有那么好的事，总归要付出点代价。”

“是小满自作主张，贸然将事端牵扯到您身上。

小满知错了，往后定然下不为例。”

她以为他要刁难责罚，心头忐忑不安。

谁知陆时缓缓起身，高大的身影笼罩住她。

“换一身干净衣裳。今夜前厅用膳，你也过来。”

“我？”

苏小满愣住，满眼错愕。

她并非侯府正经嫡庶小姐，就连个旁支亲戚都算不上。

往日若无侯爷特批，她从来只能待在清风院单独用膳。

她是真没想到，陆时会特意通知她入席。

怔愣片刻，她轻轻颔首：“小满知道了。”

陆时起身，苏小满默默跟在他身后，想要送他出院子。

刚走出两步，男人身形骤然顿住。

她没留意，脚步未收，直直撞在他的背脊上。

“哎哟。”

苏小满捂住额头，倒抽一口冷气。

陆时转过身来，垂眸看向她泛红的额头，唇角勾起。

“怎么？这是舍不得我走？

苏小满，你这欲拒还迎的手段，是哪儿学的？如今倒是用得炉火纯青。”

苏小满面红耳赤，耳根烧得滚烫。

可心里确实冤枉。

哪有什么欲拒还迎？

哪来的勾引手段？

她只是希望他快点走了罢了。

苏小满这般脸颊绯红的羞怯模样，落在陆时眼里，却是另一道风景。

他低笑一声。

捻起她一缕细软发丝，缠绕在手指上。

“你若真想留我，我便晚些再出去。只是前厅众人都在，就不怕耽误了时辰？”

“没有。小满不想。”

陆时被她慌乱的模样逗笑了。

他没有再刻意为难，松开那缕发丝，坦然走出房门。

直到那道绯色身影消失在视线里，苏小满才后背一松，长长吐出一口气。

今日她亲眼所见，陆时陪着楚婉柔来办理了这退学的事宜。

这婚事看来将近了。

自己这个无关紧要的人，自然不该横在他们中间。

她可不愿像自己的娘亲一样给人做妾，在李氏面前永远抬不起头。

连自己的亲生女儿都护不住。

活得小心翼翼，仰人鼻息。

她绝不会重蹈母亲的覆辙。

苏小满简单洗漱完毕，换了衣衫，便在春桃的陪同下前往正厅。

行至半路，便瞧见了赵轻眉匆忙赶来。

赵轻眉神色慌张，一把抓住她的手腕：“小满，你要去哪？”

“去前厅用膳。”

“你昏头了？这个时辰去前厅做什么？

小满，你如今进书院读书，理应比旁人更懂规矩，怎么反倒糊涂胡闹？”

她左右张望，确认无人，才继续提醒：

“前厅今日宴请冀州远道而来的贵客。你速速回清风院，万万不可出去露面。”

“可是……”

“可是什么？怎么？连娘亲的话都不信了？”