2月27日，下午五点半。

社区大学的教学楼在夕阳中，泛着暖金色的光。

里昂推开315教室的门，里面已经坐了几个人。

黑板上写着：【基础汉语-第一课】。

乔恩坐在第三排，正低头看手机。

听见门响，他抬头，看见里昂，露出笑容。

“兄弟！你也选这门课？”他挥手示意里昂过去，“来来来，坐这儿！”

里昂在他旁边坐下。

乔恩今天穿着一件紧身T恤，肌肉线条分明，头发还是一丝不苟。

但他脸上的表情不是平时那种张扬的自信，而是一种……孩子气的兴奋。

“你知道吗，”他压低声音，“我的祖先，马可·波罗，去过华国。我是他的后代。”

里昂看着他。“马可·波罗？”

“对！十三世纪的那个！意大利商人，去过元朝，见过忽必烈！”

乔恩挺了挺胸，“我们家族有家谱，很早就传下来的。所以我一直对华国文化有兴趣。”

里昂没有追问。

他连马可·波罗是谁都不知道，但既然乔恩这么说，那就姑且信他一次吧。

陆续又进来几个人。

一个二十出头的白人女生，穿着波西米亚风的长裙，手腕上戴着好几串珠子。

一个中年白人男性，戴着眼镜，手里拿着一本《道德经》。

一个三十岁左右的黑人女性，头发编成精致的辫子，正在用手机查什么。

十二个人，稀疏地分布在小教室。

五点三十五分，门推开，一个老人走了进来。

他大约七十岁，身高不到一米七，满头白发白胡子，修剪得很整齐。穿着一件深蓝色的中式外套，立领，盘扣，面料有些旧，但洗得很干净。

老人走到讲台前，放下公文包，环顾教室，微笑。

“晚上好。我叫李红旗，红旗……红色的旗帜。”

他在黑板上写下自己的名字，一笔一划，工整有力，“我是这门课的老师。曾经在明尼苏达大学担任中文教授。”

他的英语很标准，但带着轻微的口音，那种“th”发成“s”的华人特有口音。

“今天是第一课。我们先互相认识一下。”

他拿起花名册，“我叫到名字，请简单介绍一下自己，为什么学汉语。”

他开始点名。

第一个是那个波西米亚女生。“我叫艾米。我学汉语是因为……我喜欢华国文化。美食，太极，风水。我想去华国旅行。”

李红旗点头，微笑。“很好的理由。”

第二个是那个拿《道德经》的中年男人。“我叫大卫。我很崇拜道家哲学。想读原文。”

李红旗的眼睛亮了一下。“《道德经》？”

大卫点头，表情认真。

第三个是乔恩。

他站起来，清了清嗓子。“我叫乔恩·马特洛。我的祖先马可·波罗去过华国，所以我想学中文，继承家族传统。”

几个学生笑了。

李红旗也笑了，但笑得很温和，没有丝毫嘲讽的意思。

“马可·波罗。”他重复，“很好的传统。”

轮到里昂。他站起来。“里昂·耶利亚。我想了解华国。”

李红旗看着他，目光停留了一下。

然后他点头微笑，继续点名。

第一课的内容很简单……拼音，声调，基本问候语。

李红旗的教学很认真。

他先教拼音，一个一个音带读，然后让学生跟读。

他纠正每一个发音错误，不厌其烦。

“zh、ch、sh，舌尖要卷起来。对，乔恩，再试一次。”

乔恩卷着舌头，发出一个奇怪的音。

旁边的女生笑了。

乔恩自己也笑了，但继续尝试。

课间休息的时候，李红旗没去教员休息室。